Оглянись в темноте

Я вынул из сумки заранее подготовленный толстый журнал, перетянутый бечевкой и опечатанный, так же, как и конверт. Старик Заирт тут же взял журнал бегло осмотрел, затем конверт, тоже проверил печати и сунул себе подмышку.

— Больше вам спасибо, друзья мои. Как там старина Орфорд? Говорят, что в этом году вам там очень досталось.

— Господин Орфорд очень просит о замене. В этом году действительно пришлось несладко.

— Разослал запросы во все отделения гильдии, — тяжело вздохнул Заирт, — но не могу никого найти, не этого же дурня туда слать, — ответил глава, указывая на секретаря. — Этот олух там всю работу загубит.

— Мы направляемся в Хадарис, — продолжил я, стараясь не затягивать встречу. — Планируем добраться по реке, господин Заирт. Если у вас есть письма или документы, которые надо передать в столичное отделение, прошу не стесняйтесь. Мы остановились в гостинице «Цветочная клумба».

— Замечательно, дорогие мои! Буду очень признателен. Если ищите хороший корабль, обратитесь к Вайсу, мы с ним хорошо знакомы. Он оптовый торговец, работает в порту, у него много кораблей в собственности. Скажите, что я его рекомендовал.

— Так и сделаем господин Заирт, большое спасибо за заботу.

— Рад был встрече, мои дорогие. Если успею, передам вам документы уже сегодня вечером.

— Всего доброго.

Держа руку на плече Наи, я как бы управляя ей, легонько развернул в сторону выхода. Пройдя метров десять, мы уже открывали створку входной двери, когда до нас донесся приглушенный голос главы гильдии, обращенный к секретарю:

— Ты идиот! Учись понимать кто перед тобой. Хоть на одежду внимания обрати, так, по-твоему, обычные наемники одеваются, а?

Дверь за нами закрылась и продолжение этого разговора мы не слышали.

— Так ты оказывается «Шелковая леди», — улыбнулся я, обращаясь к сестренке.

— Это Оста мне прозвище придумала, еще в прошлом году. А что, я люблю шелк, он такой мягкий.

— И прочный, — добавил я. — Пойдем, где-нибудь перекусим и отправимся в порт искать этого Вайса. С рекомендацией найти корабль будет проще.

Вообще-то история с письмами и с журналом отчетов, который я вез от господина Орфорда, это показатель доверия. Фактически я вез годовой отчет секретаря и личное письмо. В этом году из крепости ушло много наемников, но письма и отчеты доверили именно нам. Да, у нас очень приметная внешность и особенности, и случись что — проще будет отыскать. Но по реакции Заирта, стало понятно, что доклады на наш счет он получал не один раз и наши личные дела успели пополниться весьма интересными подробностями. Отделение гильдии в Явале ближайшее к крепости, именно через него идет снабжение и распределение полученных товаров и сырья. Совершенно естественно, что пока отсюда туда и обратно ходят караваны, поступает и документация, и переписка, этот мир уже далеко не средневековый, так что с документооборотом здесь все в порядке. Миссия, которую мы выполнили, доставив важные сообщения, показатель того насколько главы этих отделений нам доверяют. Хоть среди наемников и нет каких-то рангов и чинов и все считаются одинаковыми, но есть репутация, а вот именно она и есть самый надежный показатель, который всецело влияет на отношения гильдии и рядового члена.

Выходит, что мы с Наей, успели за короткий срок, создать себе некую положительную репутацию. Что ж, хорошее достижение, главное не задирать нос и оставаться в стабильном состоянии.

В порт нам удалось попасть тем же утром. По городским меркам время ранее, но тут уже во всю кипела работа. У десятка причалов разгружались и загружались узкие речные корабли, больше похожие на сильно вытянутые, но уменьшенные в размерах триремы, но вот весел у этих кораблей не было. Как ни странно, но именно на реках, в империи использовали быков. В середине таких кораблей над верхней палубой возвышалась довольно большая надстройка, внутри которой находилось широкое колесо выстой от киля корабля до самой верхушки этой надстройки. Колесо было достаточно широким чтобы в него помещались два быка, которых заставляли идти внутри этого колеса как на беговой дорожке. Рычаг самого колеса, высотой метров пятнадцать, тяжелые буйволы как противовес, которые постоянно двигаются. Далее от колеса идет обычный вал отбора мощности с железными шестеренками, маховиками и даже коробкой передач. Вся эта система передает мощность на обычный гребной винт под днищем корабля. Шесть быков в «моторном отделении» и один погонщик, заменяют три палубы гребцов. И жрут меньше, и проблем от них не бывает.

Купца по имени Вайс, мы нашли у складов. Дорого одетый, ухоженный, весь его внешний вид говорил о его достатке и благополучии. Сейчас купец неспешно беседовал с каким-то коллегой по бизнесу, таким же расфуфыренным дельцом, оба они небрежно поглядывали как работают их приказчики, следящие за суетой грузчиков.