Огнем и мечом

– Возможно да, но возможно и нет, – возразил ему младший брат.

– Почему? – напрягся префект.

– Судя по идущим от констеблей ан Нигана слухам, этот фер Вран ден Гарм на альве женат.

– Что блять?

– Другие уточняют, что на полукровке, не суть это. То, что она остроухая и фрейя Эмма ан Бойген Рону тоже подтвердила.

– Она-то откуда знает?

Арвин пожал плечами.

– Знает откуда-то..

– Он точно из хеленитов?

– Судья при достойных доверия людях говорил. Разве что его самого расспросить парню было не с руки.

– Это конечно, – согласился префект. Род ан Ниганов с потомками альвов не дружил. – Что еще слухи говорят?

– Альвов совсем не чурается. Резать, увидев, не спешит и даже пьет, бывает. Говорят, что прилюдно высказался про это дело – «У меня из-за родни послабления!». Жена не изгнанная, род брак признал. Это тоже фрейя Эмма разнюхала.

– Еще лучше!

– Хорошо сказал…, – теперь подбородок тер уже младший брат, – я это к тому, может, не станем торопиться?

– Старейших обязательно надо известить! – не согласился старший.

– Я не об этом. Сейчас фер Вран про нас не знает, ан Мэйва с людьми он без расспросов к своей госпоже отправил. Помеху с пути убрал, в законное владение вступил. Если отправим убийц, но те не сумеют его прикончить, родовой войны насмерть не избежать. Начнет искать заказчика, быстро выйдет на нас.

– Да, это так.

– Господин он совсем не бедный. – Продолжил Арвин. – Как слух пройдет, «Племяннички» к нему в очередь за заказами выстроятся!

– Вот я и думаю, как этого избежать.

– Самый простой способ этого избежать ты знаешь. А дальше видно будет.

Братья замерли, глядя в глаза друг – друга. Потом старший кивнул.

Возвращающегося со службы письмоводителя Кадастровой Палаты Земельного Департамента шена Агейра ан Пельса случайные грабители прирезали неподалеку от его дома через трое суток.

Глава XII

– Ты ничего необычного не замечал? – встретил меня у ворот замка вопросом Лойх ан Феллем, прежде чем я успел слезть с коня.

– Ну… – я картинно огляделся по сторонам. – Лагерь пустой, рота в замке. Сразу начал неладное подозревать.

Капитан фыркнул:

– А серьезно?

– А если серьезно, то правильный вопрос это половина ответа, фер Лойх. – сказал я спрыгнув с «Барона» и пожимая ему руку.

– Капитан хочет сказать, волков не видел? – улыбнулся мне измученный Хоран щеголяющий свежими четырьмя бороздами на щеке.

– Нет. – ответил я. – Что с лицом?

Первый лейтенант «Вепрей» коснулся щеки и поморщился.

– Волки.

– На людей нападают? – искренне удивился я.

– Вооруженных. – кивнул Боу. – Один прошлой ночью голову мне хотел откусить.

– Попробую угадать…

– Не гадай, – не стал дожидаться результатов моей дедукции капитан. – Такие же телята как тот, у башни. Одного мы убили.

– Я убил, – ревниво уточнил Хоран. – Требуху ему вывернул и голову отрубил.

– Все так серьезно?

– Ну а когда с оборотнями все было несерьезно? – сказал подошедший ко мне вместе со шпиками Киран ан Крайд.

Жизнерадостностью маг тоже не лучился, нелегалы вообще казались какими-то пришибленными. Ну да, оказаться посреди локации фильма ужасов даже для подготовленного человека непросто. Если конечно к подобной мистике их готовили. Вампиры, по мнению земных ученых это подвид человечества со специфическим геномом, ладно. А как они перекройку биомассы на смену облика объяснят? Если конечно в моих боевых друзьях сейчас не поднимает голову антинаучное мракобесие.

– Хочу подробностей, – сказал я.

Стая волков появилась в долине дня несколько дней назад. Судя по следам, сначала они тихо жрали бродящую по долине и окрестным лесам скотину и мародерствующих аборигенов и перешли на «вепрятинку» только когда те разбежались. До настоящего момента у роты подъели одиннадцать человек, у шпиков – троих слуг. Отбить удалось только пять тел.

– Откуда известно, что это оборотни? – задал я напрашивающийся вопрос.

– Волки на солдат не нападают, – ответил маг. – Ребенка в лес утащить или глупую бабу зарезать серые могут. На охотника напасть, хотя бы логово защищая. Но чтобы солдат в железе как баранов скрадывать… не бывает у них такого. Да и слишком большие они в этой стае. Первейший признак.

Кирана передернуло. Я припомнил размеры и массу убитого мной волчары и покачал головой.

– Только в одних размерах дело?

Ан Крайд хотел мне что-то сказать.

– Я и сам понимаю, что в горах настоящим волкам до таких размеров отъесться непросто, – перебил его я. – Но все же? Оборотни же в империи больше в сказках встречаются?

Колдун отрицательно покачал головой.

– Твари редкие, встречаются пореже чем вампы, но в таких глухих местах не только перевертышей – волков можно встретить.

– Мой дед по матери как-то горгону[36] встретил, – подтвердил капитан. – И живыми все как один от нее ушли… Бежали по лесу, правда, быстро.

– Ого! – удивился маг. – Понравился ей твой дед что ли?

Ан Феллем загадочно улыбнулся и не ответил. «Ан Апольд» в пику ему кривился так, словно у него болели зубы. Все разом. Мистика, похоже, перед эвакуацией здорово разбила шаблон.