Огнем и мечом (СИ)

Сейчас, когда я внезапно для противной стороны обострил ситуацию, бандиты должны были: либо сделать вид что ничего не произошло и отступиться, опасаясь огласки; либо попытаться уже сегодняшней ночью меня порешить и утопить труп в городской канализации. Аэронская юстиция в интересах пропавшего без вести человека на здешнем этапе развития цивилизации работать не будет.

С другой стороны, можно было конечно и не лезть на рожон — но где гарантии что обнаружение «Вепрей» в Бойгендэйле что — то изменит? Исчезновение нанимателя равно прекращению обязательств. С профессиональной же стороны, рискнув на конфликт с уголовщиной, я работал на будущую известность и авторитет как минимум среди нее. Герб и владение землей были совсем не теми темами, в которых поместное и беспоместное дворянство империи понимало шутки.

* * *

Что после ужина конфликта будет не избежать, в таверне я понял сразу. Надоевшая уже за последние пару дней своим мельтешением компания дворян воспылала внезапной дружбой и начала затягивать меня за стол. Испытать удачу за игрой в кости и все такое. Гоняли они по мелочи, так что я даже проигравшись, не обеднел бы, однако кто сказал, что я должен облегчать жизнь людям которые хотят меня прикончить? Нет, острые взгляды центровых этой пятерки можно было списать и на желание обчистить, однако я за предыдущие дни никакого интереса к игре не проявлял и тугой мошной не светил. Так что сочетание конфликта днем и появления группы друзей вечером выглядело немного подозрительно и совпадением не казалось.

— Не играю, — отмахнулся я от слов очередного приглашальшика, симпатичного молодого блондина в почти даже не ношеном темно — синем дублете с неаккуратно стянутой светлыми нитками прорезью под мышкой. Ширина висевшего на его поясе кинжала казалась этой пробоине довольно близкой.

— Напрасно, фер! — В гагаринском стиле улыбнулся блондин. — Боги любят рискующих испытать удачу удальцов!

— И кто из вас им окажется? — будучи не настроен на шутки обрезал я. Оруженосец чуть сместился на табурете, чтобы было удобнее выхватить меч.

— Что вы хотите сказать? — немного растерялся, но все же добавил сталь в голос молодой человек.

— Что не играю. Ищите другой кошелек за стол.

— Это…

— Тревор, уймись! — Скорчив кислую рожу оборвал блондина один из центровых шайки, среднего роста плечистый брюнет с щегольскими усиками, спадающей на глаза гитлеровской челкой и длинными жилистыми руками. — Фер отказался. Настаивать будет не вежливо.

— Это я и хотел сказать, — охотно согласился я. Человек был весьма опасен хотя бы тем, что стоимость его бастарда кратно превосходила стоимость одежды. В отличие от злобно косящегося на меня блондинчика.

— А вино пьете, фер? Мой друг охотно купит кувшинчик для примирения.

Я в деланном удивлении поднял правую бровь. Второй лидер группы, набравший с пуд лишнего веса щекастый здоровяк в черном с серебром, поспешил меня успокоить.

— У господина ан Линнеда язык частенько быстрее ума работает. Давно уже убил бы Тревора кто нибудь, если б не мы. Это в остальном он парень отличный…

— Без хороших друзей в наше время не выжить. — Подтвердил брюнет. — Не хотите играть, фер, никто ведь не настаивает… Просто, знаете, надоедает видеть за столом одни и те же рожи. Иногда хочется посидеть с повидавшим жизнь благородным господином, поговорить с ним, о чем нибудь, вина выпить…. Ну да, иной раз и кости метнуть на интерес, если желание такое появится…. Ничего страшного ведь в этом нет? Если не вспоминать косноязычия нашего друга?

Компания охотно заржала. Не смеялся только упомянутый Тревор.

— Вина сегодня что — то не хочется. — Отказался я. — Но светлого пива я бы выпил, однако. Думаю, что сегодня оно в самый раз будет. У меня намечается встреча.

— Уже есть куда — то сходить? — подмигнул здоровяк.

— Ну, вдовушки в Нижнем городе встречаются симпатичные….

Блондин заказал большой кувшин пива. Я пересел за чужой стол. Познакомились.

Здоровяка звали Энгус ан Геррик, брюнета Риордан ан Мэйв. Узкоплечий костистый тип, жадно рассматривающий рукоять меча доставшегося мне от ночного мясника — бретера, звался Кайлом ан Риггердом. Его то и дело облизывающий губы крысолицый приятель Финном син Аудау. Рыцарей среди них не было. Смелые парни представились недавними наемниками, решившими поискать карьеры в столице провинции. Это еще более укрепило мои подозрения. Судя по наблюдаемым мной нюансам поведения, в наемных ротах из этой пятерки, несомненно, служили только два лидера и возможно — блондинчик, две оставшиеся торпеды солдатской жизни без особых на то сомнений не нюхали даже за километр.