Огненная дева для ледяного дракона

На салатовом покрывале под балдахином лежало золотое парчовое платье моего размера. Оно снова было с воротничком-стоечкой, но застегивалось спереди на маленькие пуговички. Великолепное историческое платье. На любом карнавале мне бы обзавидовалась каждая модница! А еще лежала маленькая квадратная коробочка, а в ней…

— Спасибо! — завизжала я, открыв коробочку с гранатовыми серьгами-подвесками. — Спасибо! Спасибо! Спасибо!

Я накинулась на Ликтора, предусмотрительно не назвав его имени, чтобы точно не ошибиться с Ликтор-Виктор. Он немного опешил и смущенно отстранил меня, словно боролся с внутренним желанием повалить меня на постель. От собственных постыдных мыслей я сама зарделась и отошла к макияжному столику примерять золотую обновку.

— Рад, что тебе понравилось, — отстраненно сказал, будто сообщил прогноз погоды, Ликтор. Я откровенно не понимала его поведения! Совершенно! — Пойду, прикажу позвать Лиру, чтобы помогла тебе с прической.

Кейн утверждал, что Ликтор по-особенному смотрел на меня, поэтому предлагал рассмотреть его кандидатуру в мужья. Но я-то никакого внимания с его стороны не то что не вижу, а не ощущаю вовсе! Я не понимаю! Почему же он тогда отшатнулся, когда я попыталась обнять его из благодарности? И зачем он мне сделал подарок? Ах, да… я ж лорда Хельмуда просила в камнехранилище. Видимо, передал просьбу.

Ликтор вышел за дверь, а я тут же скинула с себя накидку, походное платье, натянула новое, парчовое и запуталась в маленьких пуговичках, идущих от талии и до воротника-стойки.

— Агнеша… — позвал меня Ликтор, открыв дверь, и что-то хотел сказать…

— А? — обернулась я, настолько глубоко уйдя мыслями в войну с маленькими пуговичками, что совершенно забыла, что под платьем у меня не было никакого бюстье. Вспомнила, очнулась, закрылась руками и резко отвернулась. Мои щеки пылали, а мужчина за моей спиной ни звука не проронил.

Красная от стыда я судорожно застегивала пуговички, но теперь не могла справиться ни с одной. Ликтор стоял рядом. Он смотрел мне на спину. Я чувствовала его тяжелый взгляд и психовала, что у меня ничего не получалось.

Из меня будто выбили весь воздух, когда мужская рука перехватила меня за талию и прижала спиной к мужской груди. Голова опустела и руки опустились. Какие еще пуговицы, когда здесь… когда он… он!

ГЛАВА 20

На макушку пришелся легкий поцелуй, и я окончательно потерялась. Он ведь… Ликтор… он ведь не замечал меня! Видел, но не в таком смысле! Не в таком! Только как огненного дракона!

— В-виктор?! — пискнула я и икнула, услышав запретное «ви».

Мужчина дернулся, как от пощечины, и выпустил меня из рук. Я воспользовалась шансом и, роняя слезы, выбежала за дверь, остановившись только за пределами его спальни. В отсутствии фактора устрашения мои руки уверенно и успешно застегнули все маленькие пуговки, и я смогла перевести дух. Моя реакция на близость напугала меня саму, и мне это не нравилось. Мне не нравилось терять самообладание.

Глубоко вдохнув и шумно выдохнув, я преодолела коридор и вышла на внутренний балкончик. Мраморная балюстрада доставала мне практически до груди, и я оперлась на ограду, наблюдая медленное течение жизни в замке. Дыхание восстановилось, и я наконец смогла подумать.

Все-таки Кейн был прав — я нравилась Ликтору! И он великолепно скрывал свои симпатии, пока я не устроила ему нечаянный стриптиз. У меня же перед глазами сверкала его белоснежная звероформа. Его дракон очаровал меня. Блеск алмазных шипов свел меня с ума, словно я была обыкновенной сорокой.

Я поняла, что хочу его поцеловать. И обнять. Нормально обнять, а не так, что он схватил меня и прижал к себе. Я хочу обнять его сама.

— Агнеша, — выдохнул Ликтор осторожно. Он остановился за моей спиной буквально в двух шагах и, не дождавшись от меня ни звука в ответ, встал слева от меня и посмотрел вниз. — Что-то интересное?

— Ммм… нет. Я просто задумалась. О тебе, обо мне… о нас.

— Если я напугал тебя…

— Нет. Я не ожидала. Точнее ожидала, но раньше. Я думала, что совершенно не интересна тебе иначе, чем огненная драконица.

— Я думал о тебе все это время. Особенно в последние четыре недели, пока ты практиковалась с Хельмудом.

— Жаль, что ничего не вышло…

— Ты сделала очень много, — попытался убедить меня Ликтор, но безуспешно. Уж я-то не тешила себя надеждами, ведь Кейн четко определил критерии моего успеха. — За такое короткое время ты полностью овладела частичной трансформацией и выучила много заклинаний. Ты…

— Нет, не нужно меня успокаивать! Я знаю, что я должна сделать! А что касается нас… — к концу фразы я потеряла запал, замолчала и нырнула под руку Ликтора, обнимая его за поясницу так крепко, насколько была способна.

Мужчина опешил, и я довольно хмыкнула. Все же я смогла вывести из равновесия ледяного дракона не только очертаниями обнаженной груди. Собой я была более чем довольна и с таким же удовольствием медленно отстранилась.

— Ты сказал, что мы пойдем на ярмарку.

— Да, завтра. Праздник в честь первого дня сезона метелей. Так с древности повелось, хотя я бы предпочел праздновать последний день, а не первый.