Огненная Энна

Несколько часов спустя они уже скакали вдогонку за армией. Замерзшая трава и жнивье на пшеничных полях были сильно утоптаны, и везде виднелись черные пятна, оставшиеся на месте костров. Иной раз до Энны доносились издали волны огромного жара. Но холодная ночь и быстрая скачка охладили ее. И все равно край солнца, поднимающегося над горизонтом, и обещание скорой битвы, и тепло сотен человеческих тел дразнили девушку. Пустота в ее груди пульсировала, как воспаленная рана.

– Давайте обойдем их сбоку, если получится, – предложила она.

Рейзо и Финн кивнули одновременно. Они раздобыли в Айболде кое-какое оружие и два щита. Финн в шлеме выглядел намного старше. А шлем Рейзо был ему велик и постоянно съезжал на лоб, отчего Рейзо напоминал Энне малыша, надевшего одежду старшего брата. Она поморщилась при мысли о том, что его могут убить.

– Знаете что? – сказала она. – Дальше я, пожалуй, отправлюсь одна. А вы двое поспешите в Столицу или в Остекин, сами решайте куда, и предупредите короля.

Финн и Рейзо обменялись взглядами.

– Энна, – мягко заговорил Рейзо, как будто обращался к больному или к ребенку. И не назвал ее девочкой, подчеркивая серьезность того, что собирался сказать. – Думаю, для предупреждения уже поздновато. Разведчики наверняка давно заметили войска, и подкрепление к королю подойдет, как только сможет.

– И все равно мне кажется, что в таком случае…

– Ты должна их остановить, – перебил ее Финн. – А мы – твоя охрана, Энна. Мы будем рядом с тобой до конца.

– Ладно.

У Энны сорвался голос. Уставшая, замерзшая, умирающая от жажды, она и не думала, что может еще испытывать сильные чувства, однако слова Финна разбудили в ней что-то с такой же легкостью, с какой фокусник выдергивает платок из рукава. Весь мир мог катиться в пропасть, но Энна была полна решимости. Такова была цена победы, такова была цена ее преступлений. И все-таки где-то в глубине души она желала Рейзо и Финну другой судьбы.

– Ничего еще не кончено, Энна, – снова заговорил Финн.

Он был сосредоточен и, возможно, немного испуган, но Энна знала, что битвы он не боится.

– Надеюсь, что так и есть, – пробормотала она. – Надеюсь…

Она умолкла на полуслове и пришпорила коня.

Трое друзей скакали на восток по вытоптанной земле. Они могли бы за час добраться до Остекина, но это им и в голову не приходило. Энна ощущала постоянное давление тепла слева, с той стороны, где продвигалась невидимая глазу армия. У девушки все внутри ныло от этого давления. Пустота в груди дрожала, жаждая огня. Но Энна обнаружила, что пока может ему сопротивляться, хотя и ценой немалой боли.

В какой-то момент они натолкнулись на двух разведчиков, продвигавшихся на восток. Те пустились наутек, и Рейзо помчался за ними, крича во все горло, что это он, Рейзо, хотя на нем тирианская одежда.

– С ума сойти! – воскликнул один из молодых парней. – Рейзо, ты жив? Тейлон так и говорил, что тирианцам тебя не убить.

Рейзо громко фыркнул:

– Это точно. Но что там у вас происходит, Темо?

– Мы несколько недель почти ничего не знали. Они разрушили почти все наши блокпосты.

Энна с трудом сглотнула, вспоминая дома и фургоны, которые она поджигала, и байернского разведчика со стрелой в груди…