Огненная Кровь

Я колебалась. Я могла уклониться от ответа. Но я чувствовала, что это серьезный вопрос, и что он все еще решает, доверять мне и, по большому счету, доверять Аркусу. Беда в том, что я действительно не знала, чего хочу. Когда я пыталась представить свое будущее, мой разум затуманивался, как, будто я смотрела на стеклянный шар, наполненный дымом. Мне нужно было уничтожить Минакса, чтобы остановить видения и снова управлять моим разумом, но я не могла сказать ему об этом. Поэтому я сказала ему другую правду.

— Я хочу такого спокойствия, которое было у нас перед королем Акуром, когда между провинциями была открыта торговля. Между королевствами. С Судазией, откуда родом моя мама.

Что-то вспыхнуло в его глазах, яркое и жестокое. — Ты действительно веришь, что это достижимо в нашей жизни?

— Разве нет?

Он загадочно улыбнулся. — Я благодарю тебе за то, что ты мечтаешь о большем.

— Во всяком случае, — сказал голос откуда-то из темноты сада. — Пусть дураки мечтают о мире. Я, например, предпочел бы, чтобы наши враги заплатили.

Глава 4.

Три фонаря один за другим выходили из темноты, отбрасывая небольшие круги света вокруг темных фигур. Это был лакей, я видела его раньше, когда он смотрел на меня.

— У нас было столько всевозможных планов, чтобы изолировать тебя, Огненная мерзость, — сказал он, — и вот ты просто бродишь здесь. — Он повернулся угрожающим взглядом к сановнику. — Мы не ожидали тебя сегодня вечером, но воспользуемся удачей, подаренной Форсом.

Хотя сановник не изменил положение, от него исходило напряжение. — Бог северного ветра не имеет никакого отношения к моему присутствию здесь.

— Кто ты? — спросила я беловолосого мужчину.

Его усмешка увеличилась. — Мне говорили, что я похож на своего брата. Наверняка ты его не забыла.

В промежутке вдохов все это встало на свои места. Песчано-светлые волосы, знакомая высокомерная усмешка. Я никогда не забуду того человека, на которого он похож, — человека, который убил мою мать. — Ты брат капитана Дрейка.

— О, так, леди помнит. А помнишь ли ты его жену и дочь, которые наблюдали из толпы, заплаканными глазами, когда ты забрала жизнь у моего брата на арене?

Я сглотнула. — Я помню.

— Не то, чтобы это тебя заботило, но Ильва умерла через неделю после своего мужа. Говорят, что это была лихорадка, но я знаю правду. Горе убило ее. Потом моя бедная сиротка племянница прислала мне сообщение, что убийцу моего брата лечили как леди и теперь она живет в замке. К счастью, существует значительная группа людей, которые хотят избавиться от тебя. Я только должен был вступить в их ряди и ждать возможности.

Через несколько секунд нас окружили полдюжины людей в масках и с мечами. Двое из них подняли руки, покрытые льдом.

— Беги, — прошептала я. — Я их задержу.

Мой собеседник усмехнулся. — Я собирался сказать то же самое тебе.

Я бросила на него косой взгляд. — Мирные переговоры зависят от тебя. Уходи.

— Я здесь, не для того чтобы подписывать какие-либо договоры. Может, мы начнем?

Сановник поднял ладони в жесте, который заставил меня замереть в ошеломленном шоке, он послал два потока яркого, оранжевого пламени к скульптурам, деревьям и кустам, сделанным изо льда, размахивая взад и вперед жгучей дугой, которая заставила наших нападавших кричать и, спотыкаясь бежать в укрытие. Лед таял в стремительном потоке, который несся по гравийной дорожке, прямо к моим ногам в тонких туфлях. Я продолжала смотреть на сановника — Огнекровный — только удары моего сердца уверяли меня, что я не превратилась в камень.

— Не волнуйся, — сказал он брату Дрейка. — Это была просто небольшая растяжка. У меня много осталось. — Он поманил их вперед пальцами.

— Откуда ты, черт возьми, взялся, — прорычал он. — В Темпезии не осталось Огнекровных, кроме нее. Мой брат позаботился об этом. Я поставил бы на это свою жизнь.

Я была почти готова поблагодарить его за то, что он спросил. Я думала о том же самом.

Огнекровный рассмеялся. — Глупая ставка, так как очевидно, что ты уже проиграл. Хотя я с радостью заберу твою ставку. — Сжав ладони, он медленно раздвинул их, чтобы создать плотный шар пламени, который рос в размерах и интенсивности. Большинство нападающих развернулись и побежали прочь, их сапоги скользили по мокрой земле. Только двое Ледокровных остались с братом Капитана Дрейка, все трое подняли ладони к нам в готовности.

— У моего брата не было дара, — сказал он, — но у меня есть. Наконец, это честная битва.

— Вряд ли честно, когда вы превосходите нас по численности, трое против двух, — заметила я, и мой голос стал неустойчивым. Я все еще не могла поверить, что стояла рядом с другим Огнекровным. Поразится позже. Сражаться сейчас.

Он пожал плечами. — Я никогда не был хорош в арифметике, — он выкрикнул приказ, и образовалась низкая защитная стена изо льда. Затем к нам полетели осколки льда. Мои руки были готовы, но атака все равно сбила меня с ног. Сановник, или кем бы он ни был, сумел устоять.

Брат Дрейк был прав: Огнекровный с такой силой как у него не избежал бы внимания Расмуса.