Огненная Лисица и Чёрный дракон

— Ты всегда так, как что-то у тебя случается, всех гонишь! И Белого Тигра прогоняла!

— Не правда!

— Правда!

— Верни мне память, я хочу вспомнить!

— Не могу, я слово дал, Энлилю.

— Я презираю вас обоих. Уходи!

— Но, если к тебе вернется память, ты ведь опять убежишь?

— А я и так убегу.

— Я скажу Повелителю, что ты красногрудкой оборачиваешься, и летать учишься.

— Странно, что еще не сказал. Иди, скажи. Пусть запрут меня. Пусть, а я или сбегу, или умру! Но больше ни твоего Повелителя, ни тебя видеть не хочу.

— Мэриэлла, прошу тебя, не надо! Не говори так! Прости меня!

Я молчала, и смотрела в окно на снежные шапки Северных гор, а потом вскочила и хотела шагнуть в пропасть, но уткнулась в невидимую защитную стену. Снова села и расплакалась.

— Прекрати, — закричал дух замка, — не надо! Ты — Огненная Лисица, в тебе суть живого огня, заклятие на живом огне, найди его и сними… сама…

Он пропал. А я закрыла глаза и сосредоточилась. Вокруг меня бушевал океан запахов, звуков и магической силы Повелителя ветров. Усилием воли стала смирять океан, постепенно отстраняя от себя не нужные мне субстанции. И вот когда наступила тишина и пустота, то сквозь нее ко мне протянулась странная, знакомая с детства сила. Я встала и пошла по направлению к ней. Шла по длиннющим коридорам, спускалась и поднималась по лестницам. С каждым шагом ощущая, как это что-то приобретает большую насыщенность. И вот я около стены. Прикоснулась к ней ладонью. Ничего. Тогда протянула к себе ту субстанцию, что была за стеной, сотворила мост через преграду и спокойно прошла по нему. Огромное помещение с белыми искрящимися стенами, и посредине столб бесцветного огня, который поднимался далеко вверх, и упирался в небо и, как зонтик, раскинулся по нему. Он звал меня. И я шагнула прямо внутрь. Тепло окутало словно покрывало. Блаженство. Я висела в нем, не касаясь ногами пола. Мне это не понравилась, и я сотворила плеть винограда, и, перескакивая с ветки на ветку начала подниматься вверх. Становилось теплее.

— Хочу вспомнить все, — прошептала я.

Передо мной появилась кисть винограда, оторвала ягоду и проглотила. Ничего. А потом вспомнила.

— Это же живой огонь. Его надо отнести Линелле, — обратилась к огню. — Дай немножко для Даалада.

Протянула руку и в ладони запрыгал искрящийся трилистник. — А как я его понесу? — спросила.

Моя рука сама согнулась в локте и прижалась к груди, трилистник пропал, но в груди стало горячо так, что чуть не задохнулась.

— Мэриэлла! — отчаянный крик Атель, — хватит, выходи! Ты можешь сгореть!

— Нет, не сгорю, — засмеялась я, чувствуя, что еще немного могу побыть здесь.

Но дух замка вдруг полетел ко мне, вытянув руки с отчаянно решимостью выхватить меня из огня. Испугавшись за него, сама выскочила, и загородила ему путь: — Ну, все, Атель, я уже здесь.

— Теперь тебе легче? — испуганные глаза уставились мне в лицо.

— Не знаю. Отнеси меня на крышу. Помнишь, туда, где мы ждали Остра!

Миг. И мы сидим на крыше. Я вдыхаю свежий воздух. Но голова еще слабо кружиться от того неслыханного наслаждения, в котором только что пребывала.

— Ну, как ты? Плакать не будешь? — рука духа замка коснулась моего плеча.

— Не буду, — ответила я, — спасибо тебе, Атель.

— Какая же ты красивая, — вдруг воскликнул он, глядя на меня во все глаза, — ты всегда была красивая, но сейчас…

— У Повелителя научился? — усмехнулась я, — не надо. Мне это неприятно!

— И теперь ты сбежишь?

— Обязательно.

— И куда пойдешь? В Даалад?

— Нет, — вздохнула я, — к папе пойду в Рарог. Хочу побыть одна, подумать. Отправлюсь в лес, найду озеро, которое ты подарил мне на празднике. Там будут плавать лебеди, и приветствовать меня. А я буду сидеть, и смотреть на них. Кругом тишина и покой. И главное — никого не будет рядом. Только я и лебеди. А потом я тихо позову тебя, и скажу: — Атель, спасибо! Ты настоящий друг!

— Я буду скучать по тебе.

Я обняла мальчика, его голова легла мне на плечо. И тут я вдруг ощутила всю глубину его одиночества, тоски по теплу, неприкаянности его бессмертной души.

— Бедный, ты мой, — прошептала я, и поцеловала его в лоб.

— Мэриэлла, что ты тут делаешь? Как ты можешь!

От неожиданности, я чуть не свалилась с крыши. Около нас завис Энлиль.

— Владыка, нельзя же так пугать, — рассердилась я.

Он был в бешенстве, подлетев к нам, оттолкнул Ателя, схватил меня и понесся вниз, так, что в ушах засвистел ветер. Опустился только у себя в спальне.

— Ты стыд потеряла! — закричал он на меня.

— А что я такого сделала? — я растерялась, и стала оправдываться.

— Атель — дух замка! Ты дочь Владыки земли, Белого Тигра унижаешь себя тем, что целуешься с духом.

— Не твое дело, с кем я целуюсь, — вскрикнула в ответ.

— Мое! Ты — моя невеста, и скоро будешь моей женой.

— Размечтался! Не буду! У тебя уже есть нереида. Вот на ней и женись.

— Я же сказал, это не считается! Мне нужна только ты.

— А вот ты мне не нужен.

— Мэриэлла, девочка моя, угомонись, иди ко мне, как ты хороша, я, кажется, схожу с ума.

— Тебя водичкой побрызгать, чтобы пришел в себя…