Огненная невеста короля. Сердце Пламени

– Прошу прощения за вторжение, – я сняла капюшон с головы, позволяя ловчему увидеть лицо внезапной гостьи. – Мы можем поговорить? Наедине.

Нервозность царапала горло, руки дрожали. Меня снова бросало в жар, кожу покрывал холодный пот, только теперь от ударной дозы бодрящего снадобья.

– Вполне, – хмыкнул он, взглянув на служанку. – В кабинете.

Развернувшись, Тибальд стремительным шагом направился в соседнюю комнату. Попросив Амину запереть дверь и никому не открывать, я поспешила за ним.

– Как же вас упустили ваши цепные псы, льира? – насмешливо поинтересовался ловчий, когда я закрыла дверь кабинета за своей спиной.

Мельком оглядев скромную обстановку с письменным столом, заваленном бумагами, парой стеллажей с книгами и несколькими креслами, я вновь вернула внимание мужчине. Сейчас он предстал без золотой метки на лбу, в обычной одежде: серой рубашке и свободных чёрных брюках, заправленных в высокие сапоги. Только на поясе висел меч, который, казалось, он может обнажить в любую секунду. Тибальд пугал меня, но он производил впечатление вдумчивого человека. Я верила, он не станет убивать без причины. Точнее, больше надеялась.

– Часть воспоминаний вернулась ко мне. Я знаю, что собой представляют Сердца, и помню, как полтора года назад из-за них началась война. Меня тревожит безопасность Пламени и сохранение собственной жизни.

– Рад, что вы осознаёте ответственность. Но что вы хотите услышать от меня?

– Вы видели приказ. Можете подтвердить его подлинность?

– Вот оно что, – мужчина усмехнулся в бороду. – Меня терзали те же сомнения, что мучают и вас. Поэтому я направил магического вестника королю.

– И?

– Он ещё не вернулся. Я надеялся потянуть время до утра, откладывая подготовку повозки. Но ваши телохранители подыскали другой вариант. Орден не имеет права их задерживать. Между нами и королём и так достаточно… разногласий, чтобы создавать новые.

– Значит, вы не можете подтвердить, что они действительно люди короля?

– Подлинность документа не вызывает сомнений, если это вас утешит. Но в наше неспокойное время можно подделать всё, что угодно.

– Ваши слова не принесли утешения, – я устало откинулась спиной на дверь. – Ко мне пытался прорваться Декер. Кассиан считает, что мне опасно оставаться в замке.

– Думаю, в этом он прав. Мы разыскиваем таких, как вы, и убиваем, чтобы искоренить зло в зачатке.

– Вы ошибаетесь на мой счёт.

– Разве вы вспомнили, как оказалась на тёмном ритуале? – светлые брови приподнялись в ироничном выражении.

– Нет, не вспомнила.

В памяти легко возрождались общие знания, детство, годы учёбы в храме Ливы, но не все. А после – провал, темнота неизвестности.

– Род, правда, отказался от меня?

Сжав губы в прямую линию, ловчий прошёл к столу, пододвинул к себе стопку бумаг и вытянул из неё плотный документ со знакомой печатью герба моего рода. Зелёная лилия на фоне круглого щита. Приблизившись к мужчине на неверных ногах, я вчиталась в строки послания. На глаза набежали слёзы. Сухой текст подтверждал то, во что я отказывалась верить. И добавлял новые вопросы. Здесь было сказано, что прошёл год с тех пор, как я сама отреклась от фамилии. И почерк был мне знаком. Он принадлежал не маме, а Сайлусу, моему отчиму.

– Вам известно, что произошло в доме Тосни?

– Я не из благородных, льира, интриги двора мне неинтересны.

– Жаль. Вы бы мне очень помогли, – украдкой стерев слёзы с глаз, я вернула ему документ. – Я одна и мне некому довериться.

– А я не тот, кто возьмёт на себя ответственность за вашу жизнь. Я ненавижу таких, как вы.

– Подсудимых? О справедливости суда ордена я тоже помню.

– Мы не идеальны, но мы служим правому делу. Большинство из нас. Декер… ему просто нравится убивать. Ваш телохранитель прав, он опасен для вас.

– Хоть в чём-то я могу быть уверена, – горько улыбнулась, разворачиваясь к выходу, но тут же обернулась, услышав металлический лязг.

Тибальд положил на стол кожаный мешочек с деньгами. А рядом другой документ.

– Это разрешение на выезд из города, которое я подготовил для вас и ваших спутников. Повозка ожидает в западной конюшне. Амина должна знать, где она находится. Ближайший город Хардин в десяти километрах на юг, но именно там вас будут искать в первую очередь. Лучше выбрать запад. В двадцати километрах Йери.

– Вы предлагаете мне…

– И вам лучше ударить меня по голове.

– Я служу Ливе и…

– Вылечите меня при следующей встрече, – снова перебил он меня, подхватывая со стола увесистую на вид статуэтку воительницы с луком, какой изображают богиню Сигурн.

Он говорил о ненависти, но давал мне шанс сбежать. Ловушка это или искреннее желание помочь?

– Решитесь? – серые глаза внимательно посмотрели в мои.

Дрожащие ладони сжали золочёную фигурку. Тибальд повернулся ко мне спиной.

– И долго будете думать? – насмешливо протянул он, когда ожидание затянулось.

Зажмурившись, я занесла статуэтку и опустила её. Раздался глухой звук удара. Только силы подводили. Мужчина охнул и прошёл вперёд, прижав ладонь к ушибленному затылку.

– Простите, – пролепетала я растерянно. – Я не способна на большее. Вряд ли кто поверит…