Огненная Невеста короля. сердце пламени 2

— Что это? — вдруг спросил он, глядя на мою шею.

— Что? — удивилась я.

Он поджал губы, потянулся было ко мне. Озадаченная его поведением, я коснулась шеи. И ощутила дрожь, скользнувшую по коже.

— Не стоит, — жених слишком спешно схватился за мой локоть и дёрнул мою руку на себя. — Застегнись. Неприлично. Мои люди смотрят. Во Флассии женщина скрывает своё тело и лицо.

— Странный обычай, — его поведение вызывало массу вопросов, но вряд ли мне удастся получить на них ответы.

Самир темнил, это становилось очевидным.

— Ты привыкнешь. Только муж может любоваться своей женщиной.

Я всё же послушалась и вновь застегнула ворот платья. Разберусь с этим позже, когда останусь одна.

— И всё равно, странный. Разве недостаточно брачных атрибутов? — и продемонстрировала ему украшавший моё запястье золотой браслет с драгоценными изумрудами.

Он был на моей руке после пробуждения. Самир сказал, что это брачный браслет. Сам он ничего подобного не носил. Но свой я не могла снять, даже если бы захотела. Замок отсутствовал.

— Странный для виридийки, — примирительно улыбнулся он, довольный моей покладистостью. — Ешь. Скоро отправимся в путь.

Пришлось снова послушаться, иначе бы до вечера пришлось ехать голодной. Я молча доела мясо, запила его водой. И мысленно уже молилась на скорейшее наступление ночи.

Остаток дня прошёл спокойно. Лес вокруг становился реже, вдали поднимались сети гор. По словам Самира, скоро нам предстоит войти в каньон. Придётся спать на скалистой земле и жариться на солнце без прикрытия деревьев. Впрочем, дальше не юг будет ещё хуже. Там ждёт знойная Флассия с пересекающими пустынное море парусниками. И странные обычаи южан. В которые вечером Самир решил меня частично посвятить.

— Вуаль для тебя, — он протянул мне плотный платок, расшитый золотыми нитями.

— Красиво, — я была так вымотана дорогой, что еле нашла силы на улыбку.

Но хоть ужин радовал горячей и сытной едой. И лагерь разбили рядом с лесным озером. Там можно будет смыть дорожную пыль. Жаль, от сложных дум так просто не избавиться. Как бы себя не уговаривала, мне не удавалось проникнуться доверием к жениху и членам отряда.

— Такие носят женщины моей страны. Показать, как повязывать?

— Покажи, — кивнула я со вздохом.

Самир придвинулся ко мне ближе. Огонь тенями играл на приятном лице, сверкал отсветами в тёмных глазах. Его близость вызывала неконтролируемый приступ страха. Но я заставляла себя сидеть на месте, пока он наматывал платок на моей голове. Полупрозрачная ткань скрыла нижнюю часть лица. Мужчины отряда оживились, наблюдая за моим перевоплощением во флассийскую девушку.

— И такие конструкции женщины наматывают каждый день? — я пыталась пошутить, но Самир лишь серьёзно кивнул.

— Для этого у тебя будут слуги, — пояснил он.

— Удобно, Жаль, их нет сейчас, — хмыкнула я, отодвигаясь от него. — Мне нужно умыться. Хочу скорее лечь спать.

— Конечно. Тебя проводить…

— Ваши женщины скрывают лица, а ты собрался наблюдать за тем, как я омываюсь? — бровь приподнялась в ироничном выражении.

— Мы в дороге, здесь свои неудобства, — нисколько не смутился он. — К тому же в лесу дикие звери.

— Они боятся костра, — я торопливо поднялась на ноги. — Не надо, правда. В такие моменты девушки предпочитают уединение.

— Хорошо, — он мимолётно свёл брови на переносице в выражении неодобрения, но потом протянул мне мою сумку с вещами.

Они тоже не вызывали никаких эмоций. Одежда, средства гигиены, гребень, зеркальце. Всё казалось чужим. Правда, может и с моими вещами произошло несчастье, потому что эти совершенно новые.

Оставив мужчин возле костра, я углубилась в лес, направившись в сторону озера. Над головой сомкнулась тьма ночи, которую лишь слегка разгонял фонарь в моей руке. Сумка оттягивала плечо. А второй свободной рукой я раздражённо сдирала с себя вуаль. Но хоть впервые за день удалось остаться одной.

Свет фонаря отразился в спокойных водах лесного озера. Послышался плеск, когда пару лягушек испугало моё явление. Опустив сумку с вещами на берег, я присела на колени и принялась за застёжки платья. Тоже максимально закрытое, свободного кроя, выполненное в восточном узоре. Похоже, флассийское, призванное скрыть от чужих взглядов красоту женщины.

Памятуя о дневном разговоре, я провела ладонью по шее. Кожу вновь защипало знакомыми ощущениями, в которые я упрямо нырнула, намеренная докопаться до истины. И меня вдруг выдернуло из реальности. Я уже находилась не в лесу, а в обширном помещении. Своды невероятно высокого потолка скрывались во тьме. На троне, выполненном из металла, восседал светловолосый мужчина. Венец не его голове сообщал о его высоком положении. Я же сидела перед ним, припав на колено.

— Ты вызывал меня, — произнесла я мужским голосом, смутно знакомым.

— Сердце Пламени заявило о себе, — сообщил он.

И воспоминание рассеялось под потоком моих собственных.

«Сердце Пламени» — набатом звенело в голове, пока прошлое становилось на место, формируясь в осмысленную и ужасающую картинку настоящего.