Огненная Невеста короля. сердце пламени 2

— Мы должны обезопасить тебя, — Рикард продолжал смотреть на небо. — Я отправлюсь за Раяной один. Ты не должна попасть в руки Сигурн.

— Но… Почему Орден… напал на нас? — пролепетала я в полнейшем расстройстве.

— Я предполагаю, что они слышали наш с Раяной разговор, — задумчиво произнёс сумеречник.

— О чём вы говорили?

— Орден набрал слишком огромную силу. Сигурн, судя по всему, желает подобрать под себя Виридис. Они могут готовить переворот. Поэтому мы обязаны их опередить, обезглавить золотых марионеток богини и распустить.

— Вот как, — прошептала я в замешательстве.

Мне известно, что Орден претендовал на большую власть, из-за чего случались конфликты с королём. Выходит, их противостояние переходило на новый этап.

— Но какой здесь интерес Эрфолка? И ты мне так и не рассказал, как король Идвин связан с Империей.

Мужчины переглянулись, что вызвало ещё больше вопросов. Похоже, последний их разговор прошёл плодотворно, если они отбросили прошлую неприязнь и поддерживают друг друга.

— Я жду, — напомнила им.

— Я расскажу, — кивнул Кассиан. — Но ты уверена, что хочешь знать, а главное, сможешь врать, глядя королю в глаза?

Его слова заставили задуматься. Становилось ясным, что впереди столкновение нескольких сторон, а не только трона и ордена богини. Присутствуют теневые элементы. Но что решить? Хотя, о чём это я? Меня не устроит роль пешки в чужой игре. И может мне не стать королевой на этой шахматной доске, но хоть станет ясна тактика фигур предстоящей партии, как и откроется их истинное лицо.

— Смогу, — уверенно кивнула я.

— Тогда слушай, разделишь с нами головную боль, — широко улыбнулся Рикард.

Правда ошеломляла и пугала, но я приняла решение и намеревалась следовать ему до конца. А пока мужчины рассказывали, приступила к обработке их ран. Скоро рассветёт, и можно будет отправиться в деревню. Там ждут еда и кров. У мужчин с собой достаточно денег, чтобы заплатить за постой и припасы. И там станет известно, как далеко находится Реннеси. Важный жизненный рубеж, который мне предстоит пересечь на пути в королевский дворец. Теперь я знала, почему должна туда попасть и какая мне уготована роль в предстоящей партии. Но это не умаляло моих тревог. Наоборот, они усилились.

— Хватит, Лиандра, иди ко мне, — позвал меня Кассиан.

Сам он прилёг на траву, подложив под голову куртку. Пламя теперь согревало не только меня, но и его. Я чувствовала, как пульсирует в нём дарованная мной магия. Странное ощущение, но приятное.

— Хорошо, — я с облегчением развеяла лечебное плетение и аккуратно прилегла рядом с ним, положив голову на его плечо.

Резерв значительно опустел, мышцы тянуло от усталости. Хотелось просто забыться сном, отбросить прочь сложные думы хотя бы до утра. Но это не так просто.

— Будущее изменилось, — прошептал он, проведя ладонью по моим волосам. — Дод предсказывала, что ты подпишешь мне смертный приговор. Потому я боялся, думал, ты не примешь правды. И в то же время, не понимал, как ты можешь прийти к такому решению, ведь каждый день узнавал тебя всё лучше.

— Значит, недостаточно узнал. Я с тобой так никогда не поступлю. Ведь… люблю тебя, Кассиан.

— Ты знаешь, что я люблю тебя, — хрипло произнёс он, отчего в груди потеплело и одновременно стало ещё страшнее.

— Тогда просто уйдём, — тихо попросила я.

— Что? — его ладонь замерла над моей макушкой.

— Сбежим ото всех. В столице… нас ждёт расставание.

Сердце болело, я не хотела думать об итоге предстоящей игры.

— И долг, Лиандра. Мы можем предотвратить войну.

— А если от нас уже ничего не зависит?

— Мы этого не знаем, Лиа.

— Если ваш план сработает, я не перестану быть невестой короля. Уйдём, Кассиан, — попросила я, приподнявшись, чтобы заглянуть в его глаза.

Свет магического огня был слишком тусклым, чтобы рассмотреть выражение его лица.

— И ты бросишь всё? Откажешься от возможности спасти брата и сестру?

До боли прикусив губу, я отвернулась. По щекам заскользили слёзы. Я никогда не была простой девушкой, на моих плечах всегда лежала ответственность за род, его продолжение, преумножение и сохранение чести семьи. Долг для меня не пустой звук, а осознание. Часто горькое, сложное, даже местами неправильное по отношению к другим, но необходимое и трезвое. В наших силах уберечь Виридис от тягот внутренней войны и влияния Империи. Но за всё приходится платить. Чаще всего счастьем. Мне предстоит отказаться от любви, чтобы спасти тысячи жизней и сохранить страну целостной. Только каким же желанным и простым выглядит иное решение. Уйти от всего, сбежать. Если бы нам позволили… Если бы мы сами себе позволили. Кому-то приходится принимать болезненные решения для общего блага. И как же горько от того, что бремя этих решений пало на наши плечи.

— Лиандра, нам не узнать, что ждёт нас дальше, но я не жалею, что полюбил тебя. С тобой я познал счастье, хотя считал, что больше не способен радоваться жизни. И ведь наше счастье ещё не истекло, мы пока вместе.

— Лишь пока, — я прикрыла глаза, когда его ладонь мягко скользнула по моим щекам, стирая с них слёзы.