Огненная Невеста короля. сердце пламени 2

Лиандра была права, очередь двигалась вполне бодро. Они попали в город до начала грозы, но гром в небе предупреждал о приближающемся ненастье. Потому они спешили. Благо, Рикард здесь ориентировался. Он сразу повёл их в обход оживлённой центральной улицы, и вскоре привёл к приличной на вид трёхэтажной таверне. Изнутри звучала музыка, смех, голоса, которые только усилились, когда, оставив лошадей на конюха, они вошли в помещение. В лицо пахнуло запахами жареного мяса и алкоголя. Люди веселились, выпивали, отдавая должное местной еде. Кассиан и Рикард сразу направились на поиски хозяина, который нашёлся довольно быстро. Это оказался грузный мужчина лет сорока на вид. Раяна наблюдала за их разговором издали, и уже понимала по слишком резким жестикуляциям сумеречника, что-то не так.

— Что произошло? — спросила Лиандра, когда к ним вернулись недовольные мужчины.

— Отряда тут нет. Сказал, что он выселил их из таверны неделю назад за драку. Говорит, что кого-то даже посадили в тюрьму, — чёрные глаза сумеречника метали молнии.

— Но нам выделят самые лучшие комнаты, — Кассиан указал на подошедшую к ним горничную. — Хозяину не до нас. Придётся ждать завтра разговора. Да и тюрьма уже закрыта.

Рикард выругался под нос, а потом зло рассмеялся:

— И на пару недель нельзя оставить без присмотра.

Похоже, придётся раскрыть инкогнито, чтобы вызволить членов его отряда из тюрьмы. Но всегда что-то идёт не по плану. По крайней мере они вполне благополучно добрались до города. Здесь можно отдохнуть после произошедших в Исенвале сложных событий.

Горничная проводила их наверх, показала комнаты. Лест и Висте поддерживали с обеих сторон Уилла. Ему первым посчастливилось оценить удобство кровати. Перелом стараниями Лиандры не будет иметь последствий в будущем, но вынудит оставить Уилла в таверне. Раяна уже отправила вестника отцу. Его заберут.

— Неплохо, — отметила искательница, войдя в скромную, но довольно уютную комнату.

В углу расположилась кровать, под единственным окном стол с двумя стульями. Дверь купальни была приглашающе приоткрыта. И девушка сразу же направилась туда, где в тёплой воде наконец вымыла пыль дорог из волос. Хорошо бы и заняться стиркой, но нужно спускаться на ужин.

Внизу ждал неприятный сюрприз. Раяна только вышла из прохода в основной зал и огладывалась в поисках остальных членов отряда. И тогда взгляд напоролся на Рикарда. Он стоял у барной стойки, что-то втолковывая служащему. А на его плече висла девушка в довольно откровенном платье. Она бесстыдно прижималась в нему грудью и слишком громко смеялась.

— Раяна, — донёсся до слуха оклик.

Чересчур поспешно отвернувшись, искательница увидела в дальней части зала Лиандру. Все её спутники были здесь, за большим прямоугольным столом. Зло выдохнув, девушка направилась к ним. Прошлое благодушное настроение покинуло. В душе воцарилось то же ненастье, что и за окнами.

— Всё в порядке? — от Лиандры не укрылись изменения в её настроении.

— Да, — девушка даже постаралась улыбнуться.

На что она рассчитывала? Рикард ей ничего не обещал, лишь проявил мужской интерес, который исчез, когда натолкнулся на сложности жизни Раяны.

Женский смех заставил скосить взгляд в сторону. Рикард возвращался ко столу, а девушка продолжала что-то упрашивать, тянула его за руку. Он с задорной улыбкой на губах высвободился, шепнув ей нечто смешное на ухо. По крайней мере, она вновь расхохоталась.

— Дороговата? — уточнила язвительно Лиандра.

— Если заинтересуешься, могу шепнуть цену по секрету, — пошутил Рикард, занимая место возле неё, и та тут же наградила его подзатыльником.

— Ну вот, ты уже научилась драться. Видишь, как полезно общение со мной, — он закинул руку на её плечо, и Раяна окончательно сникла.

Ужин прошёл мимо неё. Она ругала себя, уверяла, что её чувства не оправданы, но ничего не могла с собой сделать. Потому быстро проглотила еду и ушла, сославшись на плохое самочувствие. Правда, долго побыть одной не удалось. Не успела она закрыть дверь, как в комнату просочился Рикард.

— Ты не обязан ничего объяснять, — буркнула она, глядя на него исподлобья.

В конце концов, она сама виновата, надумала лишнего, позволила себе почувствовать к нему больше, чем можно было позволить.

— Раяна, — закатил он глаза, — она просто демонстрировала товар. Но я хотел поговорить, — он посмотрел на неё чересчур серьёзно.

Сумеречник приблизился. Его ладони тяжестью легли на её плечи. Почему-то не было сомнений, что разговор ей понравится ещё меньше, чем представшая внизу сцена.

— Я хочу попросить прощения, — его слова прошлись волной ошеломления в мыслях.

— За что? — пролепетала она.

— За всё. Мне не следовало… проявлять к тебе интерес, — он сконфуженно усмехнулся. — И прости, я не привык к таким разговорам. Ты мне понравилась, и я не сдержался. Хотя сейчас понимаю, что стоило.

— Почему? — нахмурилась искательница.

— Ты замечательная девушка, Раяна, — он ободряюще растёр её плечи. — Красивая, смелая, честная. Любой мужчина будет с тобой счастлив.

— Но не ты… — медленно выдохнула она, начиная понимать, к чему ведёт разговор.