Страх смерти вылился в новую вспышку магии. Треск огня оглушил, за ним утонул крик служительницы. Её фигура скрылась в алом водовороте стихии. Которой было мало полученных жертв. Она ширилась на всю комнату, пытаясь догнать сбегающих адептов и послушниц. Страх смерти отодвинул прочь их вражду. Не понимая, что происходит, я подскочила на ноги и тоже побежала. И бежала долго, падая, натыкаясь на стены, плутая по коридорам, почти ослепшая от света огня и охрипшая от криков.
Свежее дуновение ветра развеяло пелену ужаса. Я как-то выбралась на улицу. Огонь никуда не ушёл, он пожирал полуразрушенное каменное здание. Из него выбегали перепуганные адепты тёмной богини, среди которых мелькали зелёные одеяния послушниц Ливы. Пламя вокруг меня ослабло, сконцентрировавшись на груди. Я не знала, как от него избавиться.
Внезапно меня бросило на покрытую мелкими камнями землю. От удара о них взорвались болью бедро и затылок. Что-то сковало тело, а вместе с ним и пугающую магию огня. Пламя, наконец, потухло. А вместе с ним меня покинули и силы. Последнее, что я увидела, прежде чем провалиться в тьму забытья — золотой плащ, мелькнувший над головой.
Я очнулась от качки. Слышался скрип несмазанных петель, конское ржание, мужские голоса и жалобные всхлипы.
— Что происходит? — приподнявшись на слабых руках, я с трудом сфокусировала взгляд.
Ужас сковал сознания. Я находилась в тюремной повозке, скорее клетке на колёсах среди других пленников, облачённых в чёрные хламиды. А вокруг повозки скакали всадники в золотых плащах. Но самое ужасное, я не помнила, как тут оказалась. Совершенно. Последнее воспоминание — поездка в храм Ливы. В кандалах для душевнобольных…
— Где я? Куда нас везут? — я присматривалась к лицам других пленников, но натыкалась на ненависть в их глазах. — Пожалуйста, — взмолилась, вцепившись в решётку.
— Чего? — всадник подвёл коня ближе к повозке.
Его взгляд скользнул по моей шее к груди. Тогда я и осознала, что абсолютно обнажена, и из одежды только грязный мешок.
— Я не понимаю, что происходит. Где мы? Как я тут оказалась? — спросила, кутаясь в единственную преграду от липкого взгляда.
— Решила сыграть сумасшедшую? Ты не первая, — хмыкнул он.
— Я правда не понимаю. Пожалуйста.
— Куда вас везут? — он ещё приблизился. Я еле успела отпрянуть от решётки, чтобы спасти пальцы от удара ногой. — Отродья тёмной богини ждёт одна судьба. Казнь на костре Сигурн.
— Казнь… — повторила я помертвевшими губами.
Только в чём моя вина? За что меня хотят казнить? Не помню, ничего не помню…
__________________
Глава 1
Я дрожала, кутаясь в одеяло. Тело горело. Меня бросало то в жар, то в холод. Лёгкие разрывало от кашля. Неделя… прошла целая неделя с того страшного дня, когда я очнулась в тюремной повозке. И с тех пор ничего не стало яснее. Нас держали в холодной темнице, общей камере для адептов тёмной богини. И каждый день выводили по несколько человек: на допрос либо на казнь. В первом случае адептов приводили обратно истерзанными палачами, во втором — они не возвращались.
Память восстановилась лишь частично. Я вспомнила, кто такая Гейта. Как и знала теперь, что мы находимся под судом Золотого Ордена Сигурн, преследующего последователей тёмной богини. Именно члены Ордена привели нас в тюрьму, они же осуществляли казни. Со мной тоже разговаривали, но недолго. Ударили пару раз, пригрозили пытками, но лекарь подтвердил мои проблемы с памятью. Палач и тогда не поверил, однако велел отвести меня в камеру. Только не отреагировал он и на мои просьбы связаться с семьёй. Заверения в моём благородном происхождении не помогли. И теперь я сидела в камере, ожидая решения Ордена о моей судьбе. Голодная, в лихорадке, в одном мешке вместо одежды. Позволяла держаться только надежда. Уверена, это ошибка. Следователи во всём разберутся, свяжутся с мамой и отчимом. Те вызволят меня.
— Тосни, — раздалось имя моего рода, и я вскинулась, выныривая из туманного омута мыслей.
— Да?
Воины Ордена стояли в проходе, перед ними выстроилось несколько человек. Одного мужчину держали. Он плакал и вырывался, умоляя его пощадить. Тогда и стало ясно, что нас забирают на казнь.
— На выход! — крикнули мне.
— Нет, — подскочив с пола, я сделала несколько шагов назад, испуганно мотая головой. — Это какая-то ошибка. Почему не сообщили моим родным?
Один из воинов направился за мной. И только это заставило встряхнуться, собраться с мыслями. Меня всё равно отведут на казнь. Но только мне решать, пойду я к костру с достойно поднятой головой, как и следует дочери рода Тосни, или меня поволокут к нему силой.
— Я сама, — тело снова сотряс кашель.