Огненная судьба. Повесть о Сергее Лазо

— Военный совет работает в полном соответствии с полученными инструкциями. Если вы помните…

— Ничего я не помню, милостивый государь! Вернее, помню все, все, все! Вы же сами уговаривали меня взять на себя этот крест. Не проходит дня, чтобы я не получил замечания японцев. А я уже стар изворачиваться и лгать. Да, стар. Вас, молодой человек, еще не было на свете, когда я…

Словом, из длинной речи разобиженного председателя управы наконец-то выяснилось, что он вызван к японскому командующему. Гадать не приходилось: последует очередной выговор за решительные действия Военного совета.

— У нас имеется согласительская комиссия, — подсказал Лазо. — До сих пор все спорные вопросы разбирались там. И успешно, можно сказать…

Внезапно седой и грузный председатель управы приподнял лохматую бровь, и Лазо поразился молодому острому блеску взгляда. Старик явно насмешничал: «Пой, птичка, пой!» Лазо почувствовал себя неловко. Увлекся!

Старого воробья на мякине не проведешь.

— Ну-с, — не скрывая иронии, спросил Медведев, — так на чем мы остановились?

«Хорошо, оставим прятки!»

— Найдите момент и задайте генералу Оой один существенный вопрос: собирается ли он уводить свои войска? Вы же сами видите, все приметы говорят о совершенно обратном.

Медведев недовольно завозился в кресле. Этот молодой человек навязывал ему свое задание, словно посылал его в разведку. Однако он, старый политический боец, не намерен смотреть из чужих рук!

— Вы лучше скажите, что мне отвечать, когда он спросит о вашей конференции в Никольске-Уссурийском? Там, кажется, стоит ваш доклад.

Эге, старик отбросил всякую дипломатию!

Сергей Георгиевич поднялся и с самой лучезарной улыбкой, на какую только был способен, заявил.

— Поверьте, генерал Оой узнает об этом из своих источников. Вам незачем трудиться.

Кровь снова бросилась председателю в дородные щеки. Его открыто оскорбили подозрением в доносительстве… А молодой человек, уронив голову в коротком военном поклоне, уже выходил из кабинета. Что ж, господа, потом не обижайтесь! Сами виноваты…

Мстительное настроение не оставило Медведева и в коляске. Терпение его кончилось, выбор сделан. С большевиками договариваться бесполезно…

Теплый весенний день заливал раскинувшийся по холмам приморский город. Бухта Золотой рог в окружении двух берегов походила на тропическую лагуну. Вдали, за рейдом, синее море кипело белоснежными барашками. Мимо каменной тучи Эгершельда тихим ходом пробирались к выходу в океан громадные туши пароходов. Давным-давно привычная картина.

Убаюканный покачиванием покойной коляски, согретый солнышком и освеженный влажным океанским ветерком (экий райский выдался денек!), Медведев отходил душой и готовился к разговору с Коротышкой.

Недавно, находясь в гостях, играя в карты, Медведев увлеченно рассуждал о перспективах политической борьбы в Приморье. Один из партнеров ядовито поддел его замечанием, что земская управа всего лишь прикрыта розовой крышей, а само-то здание ее откровенно красное. Другой сказал еще обидней: крыша земская, а здание советское. Медведев отговаривался тем, что сотрудничество с большевиками вынужденное. Вот только бы японцы убрались к себе домой! Откроется простор для комбинаций. Конечной целью своей борьбы Медведев видел создание демократической республики на платформе сепаратизма. Московские большевики будут надежно блокированы «Читинской пробкой», и Приморье окажется как бы за рубежом центральной Советской власти. Справиться здесь с большевиками не составит такого уж большого труда.

Генерал Оой каждый раз поражал Медведева крохотным росточком, и председатель управы испытывал неловкость за свою тучную представительную фигуру. Поневоле приходилось смотреть на японца сверху вниз, Медведев поспешил свалиться в кресло, утонуть поглубже. Генерал, словно читая его мысли, благодарно и вежливо улыбался. Однако Медведев, давний здешний житель, не обманывался показною вежливостью японца. Вот с такою же улыбочкой он в случае чего велит и кожу снять!

По мнению Медведева, сложное время, переживаемое сейчас Приморьем, требовало жертв от всех, и будущий премьер был готов поступиться многим, даже пострадать. Против военной силы японского командующего он пока лишь располагал своим недюжинным опытом и искусством политика. Не может быть, чтобы он не перехитрил этого солдата, всю жизнь знающего один веский аргумент — солдатский штык. В крайнем случае на пользу дела не худо обратить и этот самый японский штык. Победителей не судят!

— Японские войска, — говорил генерал, топорща плечи и выставляя толстенький животик, — японские войска не имеют никакого отношения к борьбе политических групп у русских. Старый русский дом должен быть перестроен по русскому же образцу. Но гуманный смысл требует, чтобы в этом доме было хорошо жить всем. К сожалению, находятся нехорошие люди, они всячески мешают перестройке этого дома. Цель японских войск оградить хороших людей от людей плохих.

«Ловко! Это же он о том, что останется здесь до тех пор, пока не уберет всех нехороших».