Огненная тень

Однако, когда корабль уже отчалил, на причале показался человек по имени Ростовщик. С ним было несколько солдат. Они принялись орать, требуя, чтобы капитан немедленно повернул корабль назад.

Капитан сделал непристойный жест, сказал, куда им следует пойти, и положил корабль в дрейф по течению. Для всех судов, желавших выйти в море, буксиров не хватало.

За такое неповиновение шкипер немедленно получил стрелу в горло. Обалдевшие матросы и офицеры застыли на месте. На борт ринулась целая лавина стрел, убив более дюжины людей, включая первого помощника капитана и боцмана. Шед сжался в своём углу, дрожа от ужаса, такого дикого, какого он, пожалуй, ещё никогда не испытывал.

Он знал, что это суровые люди, люди, которые не шутят. Но до этого момента он не осознавал, насколько они беспощадны и насколько дикими могут оказаться. Люди Герцога просто сдались бы в такой ситуации и, страшно ругаясь, убрались бы прочь. Они не стали бы устраивать подобную бойню.

Поток стрел не прекращался. Правда, их становилось меньше. Наконец корабль вышел из зоны досягаемости.

Только теперь Шед решился выглянуть из своего укрытия и увидел, что город медленно уплывает назад. Ох, как же медленно он удалялся.

К удивлению, никто из команды не разозлился на Шеда. Они, конечно, были злы, но не связывали нападение с пассажиром, вскочившим на борт в последнюю минуту.

Всё, подумал Шед с облегчением. Настроение улучшилось. Это продолжалось, пока он не начал раздумывать, куда же направиться и чем заняться, когда прибудет на место.

— Сэр, они погнались за нами на лодке! — закричал матрос.

У Шеда ёкнуло сердце. Он посмотрел в сторону гавани и увидел, как от причала отходит небольшое судно. На лодке пытались поставить парус. Люди из Чёрной Гвардии орали на команду, подгоняя её.

Шед забился обратно в своё укрытие. После такого избиения матросы, без всякого сомнения, скорее выдадут Шеда, чем захотят пострадать ещё. Стоит им только понять, чего добивается Ростовщик.

Как они напали на его след?

Колдовство. Конечно, наверняка.

Значит ли это, что они могут отыскать его где угодно?

ГЛАВА 35 Можжевельник: Плохие новости

Вся суета кончилась. Представление оказалось довольно красочным, хотя я видал и почище. Например, битва за Лестницу Слезы или битва за Амулет. Все эти вспышки и грохот больше били по нервам жителей Можжевельника, чем по нам или обитателям Чёрного Замка. У нас не было никаких потерь. А для них хуже всего закончилась вылазка тех тварей у ворот. Пожар в крепости не нанёс серьёзного урона. По крайней мере, так сказали Поверженные.

С угрюмым видом Шелест посадила свой ковёр возле моей хибары и вкатилась внутрь. Одежда на ней пострадала больше, чем она сама.

— С чего всё началось? — спросила Шелест.

Лейтенант рассказал.

— Они испугались, — сказала Шелест. — А может, и отчаялись. Они хотели отогнать вас или взять в плен?

— Наверняка захватить, — сказал я. — Они наслали на нас какие-то сонные чары, прежде чем броситься в атаку.

Одноглазый кивком подтвердил мои слова.

— Почему им это не удалось?

— Одноглазый разрушил чары и наслал свои. Троих мы убили.

— Ага! Ничего удивительного, что им это не понравилось! Вы приволокли одного с собой?

— Я подумал, что мы сможем получше в них разобраться, если я вскрою одного и посмотрю, как он устроен.

Шелест приняла отстранённый вид, связываясь с нашей общей хозяйкой. Через некоторое время она вернулась к действительности.

— Неплохая мысль. Но вскрывать будем мы с Трещиной. Где тело? Я заберу его в Черепицу.

Я показал пальцем. Оно лежало рядом. Два человека помогли ей донести труп до ковра.

— Больше, чёрт побери, можешь на нас не рассчитывать, — тихо пробормотал я.

Шелест слышала меня. Но ничего не сказала.

Когда тело было погружено, она повернулась к Лейтенанту.

— Немедленно начинай подготовку к осаде. Укреплённая линия обложения. Хромой вам поможет. Похоже на то, что эти твари из Замка попробуют вырваться отсюда или взять пленных. Или то и другое. Этого нельзя допустить. Дюжина тел позволит им открыть проход, и вы окажетесь лицом к лицу с Властителем. Он не станет добродушничать.

— Ясно, чёрт побери!

В нужный момент Лейтенант всегда принимает вид самого крутого из крутых парней. Тогда даже Леди не собьёт его с толку.

— Так чего вы ещё здесь? Делайте своё дело и дайте мне заняться моим.

Его замечания были не вполне к месту, но Поверженными он уже сыт по горло. На марше ему пришлось провести несколько месяцев в обществе Хромого, вообразившего себя командиром, и Капитану и Лейтенанту он до смерти надоел. Может быть, поэтому и возникали трения между Гвардией и Поверженными. Капитан тоже не мог терпеть до бесконечности, хотя он действовал более дипломатично, чем Лейтенант. Он бы просто проигнорировал приказы, которые бы ему не понравились.