Огненное лето 41-го

Облегчённо вздыхаю… и бросаю мимолётный взгляд на люки. В смысле, из какого лучше выскакивать, если нас… Матерясь про себя, гоню эту мысль как можно дальше.

Какого б я из себя бесстрашного не строил, сколько бы потом не хвастал, боюсь я каждый раз — всегда, когда в атаку идём, мандраж и начинается. Страх заполняет всё тело, мерещится, будто каждый снаряд летит прямо в меня, будто все вражеские танки и противотанковые орудия стреляют только в мою машину.

Но я вспоминаю, что рядом ещё четверо ребят, а за спиной целый батальон таких же мальчишек, как мой заряжающий Дымов, которому вчера исполнилось девятнадцать лет. И командир должен показывать им пример.

С другой стороны, не страшно, что я поддамся азарту боя и потеряю над собой контроль — страх вытесняет эту дурацкую бесшабашность. И уже холодной головой я оцениваю ситуацию на поле боя, инстинктом находя слабое место, чтобы бить, бить туда изо всех сил…

КВ медленно набирает скорость. Всё же он слишком тяжёл, слишком…

Обнаружив врага в перископе, прерываю ненужные, в общем-то, размышления:

— Петров, левее на два!

Механик берёт влево, туда, где я заметил взметнувшуюся пыль от выстрела противотанковой пушки. Ага, вот и она! Хвалёная, а вернее, перехваленная тридцатисемимиллиметровка.

Для БТ и Т-26 годится, но не для нашего непробиваемого чудовища. Прислуга орудия это прекрасно знает, немедленно бросаясь в разные стороны. Но пулемёт ставит точку в их коротком забеге, где ставкой жизнь. Один не успевает, исчезая под широченной гусеницей.

Я напрягаюсь, готовый услышать хруст костей и предсмертный вскрик, но разве в таком грохоте услышишь? Тут же невольно отшатываюсь от перископа. Яркая белая вспышка бьёт по глазам, и одновременно по уцепившимся за внутреннюю скобу рукам проходит краткая дрожь. Рикошет!

Это уже серьезнее, теперь только вперёд! Чем выше скорость, чем больше петляем, тем меньше шансов у противника подбить нас… Бежишь, гад! Грохочет ДТ, нелепо взмахнув руками, немец валится на землю. Ещё шевелится, но бесполезно — траки соседнего танка накрывают врага. Замечаю, как в агонии дёргается сапог… а может и не в агонии, просто катками пошевелило…

Прорвали! Не так страшен чёрт, как его малюют! И тут внутри у меня всё холодеет одноклассники! В рации слышен истошный вопль:

— Танки!

В ответ я ору в микрофон:

— Что танки! Вперёд! Забыли, на чём!

Действительно, кое-кто забыл, особенно те, кто с плавунцов. У них-то вообще броня фанерная была…

А тут тройки с такой же пушкой, как и у вражеских противотанкистов, которых мехвод на гусеницы намотал.

Бзззинь! Бах!

Э-э, нет, это уже не они! Лихорадочно осматриваю местность, однако ничего не вижу:

— Петров, полный газ! Самый полный!

Мы врезаемся во вражеские ряды, стреляя в упор. Летят в разные стороны гранёные башни, одна за другой вспыхивают фашистские машины. Немцы выскакивают из люков и пытаются скрыться в густой пшенице, но пулемётчики не спят. Огненные струи трассеров оканчивают полет в светлых комбинезонах танкистов противника.

— Петров!!!

Поздно! Наша многотонная махина со всего маха бьёт в борт пытающуюся удрать двойку. Дизель ревёт изо всех своих пятисот лошадиных сил, давая понять, что ему тяжело, пронзительно визжит рвущейся металл. Нос КВ начинает задираться, и я мысленно холодею только не в брюхо! Там же бумага, а не броня!

— Мехвод! Вытаскивай нас быстрее!!!

Резкий толчок — и мы становимся, как говорится, на ровный киль. Выдохнув, я смотрю перед собой в перископ, внезапно понимая, что впереди чисто. Мы прошли вражеские порядки насквозь. Лихорадочно кручусь в башне, бросаю взгляд назад — нам ещё и там хватит добычи…

Разворачиваю танки, и мы идём на добивание фашистского клина. Бухают пушки, визжат пулемёты, рассыпают снопы искр болванки, иногда рвутся фугасы. Из огненного мешка выскакивает гусеничный бронетранспортёр и натыкается прямо на прямой бронебойным. Тяжёлый снаряд врезается точно в скошенный лоб и вминает лист внутрь. Гремит взрыв.

Причуда охваченного горячкой боя мозга с удивлением наблюдаю, как медленно, словно в специальной киносъёмке, взлетают на фонтане огня странно расплющенные, изорванные тротилом тела. Гранёный, похожий на скошенный кпереди колун корпус рвётся и теряет свою форму, превращаясь в груду чёрно-обугленного железа. Неплохо, никак в транспортер боеприпасов попали…

— Сосна — 1! Доложить местонахождение и потери!

А чего докладывать, потерь-то — нет. В смысле, безвозвратных одна машина гусеницу размотала, у второй — звёздочку ведущую разбило — на самоходку нарвались. Запчасти в ремроте есть, так что — тоже не проблема.

Вот об этом и докладываю. Вместо благодарности и уточнения задачи слышу в наушниках тот же начальственный голос, поливающий меня отборным матом и нецензурщиной. Меня с ходу обвиняют во лжи, грозятся отдать под трибунал… ну, и тому подобное.