Огненное лето 41-го

Валера Пильков появляется перед нами словно революционный матрос: его комбинезон крест-накрест перепоясан пулемётными лентами, в руке — ППД. Где он только его выискал? Ладно, его проблемы. Объясняю задачу, и лейтенант бойко тарахтит по-немецки.

Пленные выталкивают полуодетого верзилу. Ага, вот и старший, хорошо, что уцелел. Выясняем, что к утру вполне возможно запустить две штуги, одну троечку, две четвёрки. Могли бы три — но как раз третью мы и превратили в металлолом окончательно.

Под присмотром немцы берутся за работу. Перефразируя — не за совесть, а за страх. Достаточно взглянуть на злые лица наших бойцов, чтобы забыть обо всём на свете и пахать, не покладая рук. Хотя мастера они действительно классные, работают чётко, и дело просто горит в их руках. Ничего лишнего, каждое движение отточено, поневоле залюбуешься, забывая, что перед тобой враги.

Впрочем, настоящее умение на Руси испокон веков вызывало только уважение, даже здесь и сейчас. Среди нашего пехотного охранения немало танкистов, оставшихся без техники: наш командир полка подсуетился, чтобы держать под рукой резерв специалистов. И сейчас они нам очень даже пригодились. Под руководством Пилькова и немца-инструктора ребята в срочном порядке осваивают трофейную технику, а мы пока заправляемся. Вот теперь можно пойти и днём! Вперёд, в середину и в тыл колонны поставим фашистские машины, а наши пойдут между ними в качестве трофеев. Проскочим!..

Я смотрю на часы — пора выступать. Немцев решаем пощадить: всё-таки они хорошо поработали, действительно на совесть… Правда, под конец всё ж таки устроили им пытку при помощи супа, каши и разговоров о пролетарской солидарности. То есть накормили завтраком, после которого Валера попытался их сагитировать. Пусть я по-немецки и не понимаю, зато хорошо вижу, что все наши лекции им, как об стенку горох. То ли они так своим фашизмом оболванены, то ли мы чего-то недопонимаем? Ладно, в конце концов, я вовсе не замполит, чтобы беседами такого рода заниматься… мне только сагитированных фрицев в отряде не хватало…

Пленных загоняем в здоровенный колхозный сарай, на ворота которого вешаем блин поставленной на боевой взвод противотанковой мины, найденной среди захваченного имущества. Честно предупреждаем об этом немцев, предостерегая от попыток раньше времени выйти наружу. Пусть сидят, отдыхают после внепланового трудового утра…

Кстати, спасибо им за карту — теперь мы знаем, что до наших всего двадцать километров. По-хорошему — это час хода. Объявляю об этом ребятам, и к небу взлетает мощное ура.

Быстро перестроив колонну так, как решили на командирском совете, начинаем движение. Вперёд! За Родину! За Сталина!

…Эх, знал бы Иосиф Виссарионович, что на фронте его именем творят — не пощадил бы никого виновного…

Глава 22

…А под Ельней продолжается мясорубка. А никак иначе выполнение нашими войсками приказа штаба Западного Фронта N 01 от 15.08.41 года я назвать, увы, не могу. С утра до вечера бескрайние цепи пехоты под умелым руководством маршала Тимошенко пытаются срезать выступ, где сидят 2-ая танковая группа немецких войск и их же 2-ая армия.

Непрерывным потоком сгорают в топке войны техника и люди. За один только день 17-е августа мы, например, потеряли четыре новеньких ИЛа и один ЛаГГ прикрытия. И так везде, по всему обильно залитому русской кровью западному фронту…

Но больше всего поражает тупость Верховного командования. Сверху нам хорошо видно, что танки отчего-то атакуют по болотам, а лишенная всякого прикрытия пехота по открытой местности. Немцы же непрерывно отстреливаются из артиллерии или утюжат позиции штурмовой и бомбардировочной авиацией. И глядя на все это сверху, у нас просто сердце кровью обливается…

По полку ходят нехорошие слухи, моральный дух низок, как никогда. Вчера зачитывали приказ о расстреле дезертиров, но мне по-секрету рассказали, что четверо политруков, не в силах вынести бессмысленные атаки и глупые потери, написали жалобу самому товарищу Сталину. Однако письмо перехватили особисты и, обвинив написавших его во вредительстве и моральном разложении, под шумок расстреляли.

Наши танки жгут, поскольку нет пехотного прикрытия; пехоту кладут, так как нас, авиацию, посылают куда угодно, но только не туда, где требуется помощь. Ну а про артиллерию и говорить не приходится когда летишь, хорошо видно, что пушки бессмысленно молотят по пустой местности, а при попытке связаться с пушкарями и передать координаты цели тебя просто посылают далеко и надолго. И не просто ведь посылают. Меня, например, уже разок таскали в особый отдел, разбирались, что это за попытки передачи координат, отличных от назначенных штабом фронта? Спасибо, отпустили с миром…

Каждый день на станции прибывают эшелоны с людьми, танками, самолётами. Всё это спешно разгружают — и в пекло. А ведь эти резервы сейчас по-настоящему нужны где-то под Ленинградом, в Крыму или Прибалтике… Так нет же, гоним всё на убой, потому что кто-то умеет писать красивые реляции.