Огненное лето 41-го

Мы сидим в жарко натопленной избе на окраине нашего аэродрома и слушаем речь. Что, гады, не ждали?! Вы раструбили по всему миру, что сегодня войдёте в Москву и будете сами маршировать по её улицам и площадям, а затем затопите город, чтобы сама память о первой в мире социалистической стране исчезла с лица Земли. Не вышло по-вашему! И сейчас не вышло, и никогда не выйдет!

«— На вас смотрит весь мир, как на силу, способную уничтожить грабительские полчища немецких захватчиков. На вас смотрят порабощённые народы Европы, подпавшие под иго немецких захватчиков, как на своих освободителей. Великая освободительная миссия выпала на вашу долю. Будьте достойными этой миссии. Война, которую вы ведёте, есть война освободительная, война справедливая»…

Все замерли вокруг репродуктора, из которого льются такие простые, такие понятные сердцу каждого русского человека слова:

«— Стало ясно, что речь идёт о судьбе русского народа как народа, о судьбе России, как таковой»…[7]

Наконец щелчок, слышны голоса Будённого, Артемьева и, наконец, начинается парад. Не слышно знакомого чеканного шага по булыжнику Красной площади — бойцы шагают по снегу.

Левитан перечисляет подразделения, проходящие вдоль Мавзолея: имени Фрунзе, Московская стрелковая дивизия, артиллерийские части Московской зоны обороны, танковые батальоны, зенитчики…

— Эх, жаль погода нелётная, точно бы лётчики пролетели!

Выдаёт Чебатурин. Он уже совсем прижился среди нас. Побольше бы таких «особняков» — своих в обиду не даёт, чужих не трогает. Но дело знает хорошо… да и вообще нормальный мужик. Зря статью шить не станет, но и спуску не даст.

Поэтому в полку его уважают чисто по-человечески, а не из страха. Да и бойцом себя храбрым зарекомендовал — сколько раз со мной воздушным стрелком летал, пока мою машинку не распилили. Причём, в самом прямом смысле: из Flak-системы. Калибр у неё маловат, чтобы бронекокон пробить, а вот плоскости обычные, не бронированные. Ну и, соответственно, когда под прицельный огонь попадаешь — только клочья летят…

Мы в тот раз ходили под Клин, на штурмовку немецких колонн, там меня и подловили — так вмазали, что закрылки поотлетали. Не в прямом смысле, конечно, просто вывалились вместе с шасси, так и пришлось назад уходить. А жаль…

Сашка Лискович хвастался, что когда в город вошёл, нашего танкиста спас. Его самоходчики зажали, а Шурик спикировал и все двадцать восемь штук «РСок» в них и уложил. Да нет, я не оговорился — именно столько он себе флейт и поставил. Все плоскости утыкал!

Но после того раза вернулся и велел лишние снять: самолёт вообще, как болванка стал. Не увернуться, ни манёвр совершить, так что летает пока с восемью. При его мастерстве и этого за глаза хватает…

* * *

Мы шагаем в столовую, сегодня праздничный ужин. Вылетов не было, поскольку погода нелётная, следовательно, и потерь нет. Потому и настроение приподнятое.

БАО расстаралось: на столах стоят стопки блинов со сметаной, боевые и праздничные. Это хорошо. Все рассаживаются по своим местам, командир полка толкает речь, затем комиссар. А что? Праздник есть праздник. Все счастливы, все довольны.

Нет, о том, что идёт война, что немцы рвутся к Москве, мы не забыли. Но если об этом думать постоянно, то и воевать не сможешь, так что, расслабляемся…

После ужина танцы. В деревенской школе освободили один класс вот там и веселимся. Патефон, девчонки из соседнего зенитного полка. Все кудрявые, задорные. Почему кудрявые? Да на горячий гвоздь завиваются. Нагревают его — и волосы накручивают. Главное в этом деле — не перекалить, а то вместо причёски одна жжёная пакля получится…

Я, правда, на танцы не хожу, мне и того раза хватило. Но романа у нас не вышло, буквально на следующий день Надю отправили в тыл, за медикаментами, а на обратном пути их телега попала под бомбёжку… прямое попадание. Там и хоронить-то нечего было, одна воронка. Если б не случайный боец, который всё это видел, так и записали бы в пропавшие без вести…

Лежу в койке, невидящими глазами уставившись в потолок. Тихо. За окном трещит мороз, снега уже полно. Немцы сбавили активность, так что теперь иногда удаётся сделать вылет без того, чтобы на обратном пути нарваться на «мессер». Эх, когда же мы начнём их обратно к границе теснить?!..