Огненное Наследие (СИ)

Превосходство вновь осталось за мной и другу ничего не оставалось, кроме как двинуться следом. Спустя час уставшие, но довольные, мы продрались таки сквозь заросли и нашим взорам предстала Колотая Скала. Тёмная и мрачная, она стояла посреди леса, как некий совершенно чуждый окружающему миру фрагмент. Гладкая, отполированная до блеска поверхность, словно зеркало отражала в себе каждую мелочь, а зияющая в центре расщелина, была единственным ходом внутрь. Увидеть знаменитую Гору нам довелось впервые и надо признать, она вселяла в сердце некий первобытный, животный ужас.

— Что будем делать? — в этот раз без тени бравады поинтересовался Рогнар.

По всему было заметно, что увиденное произвело впечатление и на него.

— Не знаю, — ответил я, — наверняка для начала надо проникнуть вглубь.

Сказать честно, такая себе была идея, но другого плана у меня в тот момент не оказалось.

— И как мы туда заберёмся? — задал логичный вопрос друг.

Подняться по скользкой поверхности на высоту полутора десятков метров, без снаряжения, явно выглядело бесперспективным занятием. Ни верёвок, ни способных зацепиться за край разлома крюков у нас с собой, к сожалению не оказалось. Однако отступать у Эрнов было не принято и собравшись с мыслями, я ответил:

— Используем для этого сухие стволы. Благо они здесь в избытке. Подтащим их к Скале и заберемся повыше, а там уже подтянемся на руках. Других вариантов всё равно нет.

— Ладно, — согласился Рог, — должно получиться.

В следующие полчаса мы стянули к основанию всё, что только смогли отыскать вокруг. Когда деревьев оказалось достаточно, я поправил на поясе меч и произнёс:

— Пойду первым. Помоги мне взобраться, а затем я подам тебе руку.

— Смотри осторожнее, — напутствовал друг.

И я медленно полез вверх по изобилующим заусенцами стволам. Подъём давался не просто. То и дело цепляющаяся за неровности брёвен одежда, здорово замедляла процесс, однако преисполненный решимости заслужить внимание Арелии, я сжав зубы, продолжал энергично двигаться вперёд. С большим трудом добравшись до низа излома, я ухватился за острый выступ и подтянувшись на руках, оказался наконец-то внутри. И в тот момент когда я уже собрался было крикнуть другу, чтобы тот поднимался следом, произошло страшное. Стоя на краю огромной расщелины, открывающей путь вглубь Колотой Скалы, я внезапно увидел внутри коридора мерцающие красным светом глаза. Неизвестный смотрел прямо на меня и явно ожидал дальнейших действий. Не имея возможности сообщить об уведенном Рогнару, я застыл на месте от неожиданности, а крик так и застрял в горле. Вопреки прежней решимости, коленки противно задрожали, однако не смотря на секундную растерянность, я обнажил оружие и по всем правилам выполнив боевую стойку, направил меч в сторону загадочного существа..

— Ну что там? — вдруг закричал снизу приятель.

Ответить ему я не успел, потому как Живущий в Скале начал движение. Медленно приближаясь, он постепенно выходил из тени и в следующее мгновение я увидел перед собой огромную, пятнистую парму. Сородич гиены, на Иблере она была в несколько раз больше и агрессивней. Мощные челюсти, торчащие из страшной пасти клыки, налитые безумной яростью глаза и растущая клочьями, безобразная шерсть, способны были навести ужас и на более отважного, чем я в те времена воина. Но отступать было некуда и сильнее сжав рукоять меча, я расчертил им в воздухе специальный, предшествующий смертельному поединку знак. К моему большому удивлению зверь неожиданно остановился. Допустить мысль, что тварь поняла значение особого ритуала, я естественно не мог и приняв её действия за случайность, решил воспользоваться моментом.

— Рогнар, здесь парма! — крикнул я, — беги за помощью. Я её задержу.

— Давай вниз, — заорал в ответ тот, — здесь у нас хотя бы больше шансов!

Логика в его словах определённо присутствовала. Сражаться на территории соперника всегда сложнее, однако быстро спуститься не получалось и понимая это, следовало поискать другие способы возвращения на землю. Однако сделать этого мне уже не пришлось. Внезапно ринувшись вперёд, хищница одним ударом сшибла меня с ног. Не удержавшись на краю Скалы, я кубарем скатился вниз и каким-то чудом приземлился прямо на кучу лежащих у подножия веток. Тварь спрыгнула следом и без колебаний бросилась в мою сторону. Повторно опрокинув на спину, она ухватила меня за одежду и намереваясь куда-то тащить, подняла в воздух.

— Оставь его! — Рогнар с силой ударил зверя найденной на земле палкой.