Огненное сердце вампира

– Кристина, – нежно увещевал он. – Идём домой.

Я, на деревянных ногах, предчувствуя подвох, приближалась к нему. Папочка гладил меня по голове, целовал в щёчку. Царапая колючей щетиной и, извиняющимся тоном, обращался к родителям Дашки:

– Простите, вам, наверное, надоел мой ребёнок? Мы уже уходим.

Мама и папа подруги тут же начинали переубеждать тирана в том, что всё просто замечательно, и они всегда рады видеть меня в своём доме.

– Вы так добры! – восклицал отец.– Моя дочь может быть такой навязчивой. Я воспитываю её один, и не всегда справляюсь.

Дальше шли жалобы на мой несносный характер, постоянные капризы и требования. Да, со мной очень сложно, но он справляется по мере сил. Нет, он не в коем случаи не жалуется, ведь дочь – самое дорогое, что у него есть.

Вернувшись домой, отец разваливался в кресле, и Юрий– жертва превращался в Юрия– мизантропа.

– И не стыдно тебе пропадать у этих идиотов целый день?– вопрошал он. – Находясь в компании поварихи и сантехника, ты предаёшь собственного отца! Неужели тебе интереснее с ними, чем со мной? А кто тебя кормит? Кто одевает? В чьём доме ты живёшь, неблагодарная свинья?

Но сегодня, мысль о папочке ни разу не посетила меня, так же, как и опасение, что он явится за мной.

А вампирский праздник набирал обороты. Вино в огромных бочках, яблочное желе, мороженное, сладкая вата и, разумеется, шашлык. Танцы и спортивно– магические соревнования, в которых Хальвар решил принять самое активное участие.

Мы прыгали сквозь водяные, постоянно сплетающиеся между собой, струи, убегали от бешеной лианы, а та, упругая. гибкая и юркая, бросалась в след то за одной, то за другой вампирской парой , пытаясь догнать. В итоге наша пара победила. В подарок нам дали огромную корзину красной душистой клубники.

Биться с огненным чудовищем Хальвар пошёл один, Я кричала вместе с толпой, подбадривая и давая, совершенно нелепые и ненужные советы, пока преподаватель, гонял по сцене пылающую химеру. Чудище скалилось, плевалось огнём, прыгало, распугивая стоящих в первых рядах зевак. Наконец, Хальвар победил, получив в качестве награды фигурку собаки, сделанную из огня. Прыгнув в толпу, с видом великого героя. Толпа восторженно зааплодировала. Хальвар торжественно протянул пёсика мне.

Я дотронулась до фигурки, и тут же отдёрнула пальцы, вызвав смешки у рядом стоящих вампиров. Подарок оказался слишком горячим.

– Ничего, – успокоил преподаватель. – Я что– нибудь придумаю, и ты сможешь брать его в руки.

Собачка сучила лапками и смешно шевелила ушами.

– Вот бы Дашке показать, – подумалось мне. – То-то она удивится!

Глава 6

Ветви яблонь, облитые жидким, голубоватым лунным светом, покачивались от дуновения ветра, царапая по стеклу. В приоткрытое окно втекал густой аромат созревших яблок, дыма и наступившей осени.

– Помой и нарежь, – скомандовал преподаватель, вывалив передо мной несколько грязных корнеплодов.

– А маги с этим делом уже не справляются? – усмехнулась я, не без брезгливости, беря в руки картошку, облепленную землёй.

– К чему тратить свой магический ресурс, когда у меня в гостях умненькая человеческая девочка, – осклабился вампир. – Пойду, разведу огонь. Будем варить суп на костре. Мы – маги огня, знаешь ли, непревзойдённые повара.

С этими словами, Хальвар вышел на улицу, а я осталась в компании грязной моркови, картофеля и лука. В траве шуршали ежи и ящерицы, несколько огненных шаров освещало небольшую комнатку, обставленную довольно аскетично. Стол, диван, шкафчик со всякой кухонной утварью, огромная печь во всю стену, из человеческой техники ,лишь холодильник, гудящий в углу– вот и всё убранство. Я не сомневалась, что и в двух других комнатах этого дома, царит такой же минимализм.

Найдя в шкафу разделочную доску и нож, я принялась за работу. Руки не слушались, вредные овощи то и дело норовили упасть. Несколько раз мне пришлось наклониться за картофеленой, которая в суп, явно попадать не желала, и пытаясь избежать этой участи, стремилась укатиться как можно дальше.

Мысли об отце накатили, подобно морской волне. Мурашки страха пробежали вдоль позвоночника, а горло перехватило железной рукой.

Наверняка на моём мобильном сотня входящих от разгневанного родителя. Да, на вампирской стороне можно задержаться на целый день, и отец легко допускал это. Ведь в Центре забора крови всегда огромные очереди, к тому же, донору во время процедуры, может стать плохо, и тогда, он отправлялся в комнату восстановления на несколько часов. Легенда о толпе штрафников и о моём плохом самочувствии, по вине которого, вампиры оставили меня в Центре на пять часов, была готова. Но как я объясню своё пребывание на вампирской стороне ночью? Да и что, собственно, я здесь делаю? Эйфория и беспечная бесшабашность, в которой я пребывала всё это время, стремительно таяла, как пломбир под лучами солнце, а на их смену подступали страх, вина и ощущение чего– то недоброго – мои вечные спутники.