Билл, Ричи и Эдди бесшумно проскользнули внутрь дома на Нейболт-стрит. Воняло блевотиной, отходами и… Билл мог поклясться, что учуял запах смерти.
Он медленно повернулся к ребятам и сказал:
-С-с-спасибо, что п-п-пошли со мной…вы не д-д-должны были-теперь парень чувствовал вину не только за Джорджи, но и за Ричи с Эдди, которые не раздумывая подвергли себя опасности ради него.
-Ну не могли же мы оставить тебя одного, Билл, -ответил Эдди, — прости меня за сцену в гараже, это не только твоя битва, но и всех нас-клуба неудачников-парень мило улыбнулся и на секунду страх испарился, всего на секунду.
-И да, ты конечно будешь должен нам по 10 баксов за эту экспедицию в край боли, чувак-Ричи в своем репертуаре поправляет очки и нахально улыбается, пытаясь скрыть страх и волнение. Правду говоря, стоя там на крыльце Билл знал, что из всех неудачников он 100 процентов может положиться на Ричи, он знал, что Тозиер никогда не бросит в беде и был безумно рад, что он все же заполучил девчонку своей мечты. Теперь главное разобраться с клоуном без потерь и найти Джорджи.
-Помогите…-хриплый полушепот пронесся затхлым, разваливающимся на части домом, прерывая мысли троих неудачников.
Они все резко устремили свои взоры на лестницу, понимая, что звук идёт со второго этажа. Переглянувшись и не сказав ни слова, ребята двинулись вперёд. Прогнившие доски под их ногами неумолимо скрипели словно предатели, аромат гниения заполонил помещение от него тянуло блевать, было так холодно, что казалось, что этот мороз живёт внутри.
Поднявшись на второй этаж ребята вновь услышали этот голос:
-Сюда.
-Это голос ребенка…-Эдди нарушил тишину и ребята двинулись по темному коридору к дальней двери, в просвете между дверью и полом была тень человека и это пугало до усрачки, но они все шли шаг за шагом, словно закалдованные. И только Эдди задержался пытаясь достать свой ингалятор из поясной сумки.
-Эдс-послышался голос прямо около его уха и грязная, костлявая рука без плоти коснулась его плеча. Обернувшись парень увидел перед собой прокаженного. Его лицо было усыпано язвами и ранами сквозь которые проглядывали кости как будто хотели сказать Эдди «привет». И от данного приветствия парень потерял сознание, падая в дыру в прогнившем полу, словно в портал в другое измерение. Страшное измерение.
Ричи и Билл ничего не слышали, не видели, не чувствовали. Они просто шли вперёд пока дверь перед ними не открылась, пропуская внутрь. Но там никого не было.
-Что за хрень? И где Эдди? — Ричи словно пробудился от глубокого сна. Это клоун так действует на сознание. Ты чувствуешь то, что он позволяет тебя чувствовать. И в этом доме он силен как нигде.
-Эдди?! -Ричи сделал шаг к двери, но та с грохотом захлопнулась прям у него перед носом.
-Эдди! — ребята начали колотить дверь, но тщетно. Он их разделил.
«Такое чувство, что этот дом живой»
-Брхххр-что то упало в комнате слева от ребят и Ричи это заметил, а вот Билл-нет, странно. Хотя разве можно чему то удивляться в этой ситуации?
-Эдди? — тихо произнес Ричи, подходя к двери, -ты тут что-ли, идиот? В прятки играешь? Нашел время прикалываться! -еще шаг и Ричи в комнате…ещё секунда и дверь закрывается, отрезая его от Билла и от возможности сбежать.
-Билл! -парень начал колотить дверь и слышал как друг колотит в ответ, пытаясь вынести её с петель.
-Ричи! Ричи! -Билл был в истерике, не знал, что ему делать, прошло всего пять минут, а он уже потерял двоих друзей в проклятом доме.
Сквозь выкрикивания Биллом своего имени Ричи вдруг услышал ещё один голос.
-Балабол…эй, Ричи…- и голос этот звучал у него из-за спины.
Холодок прошёлся от матушки до пят, очко сжалось до размера горошины, пот градом стекал вниз, грозя затопить соседей снизу-трупов, тараканов, разную падаль.
Парень резко обернулся и среди куч мусора он увидел:
-Кейт?
Девушка стояла с улыбкой до ушей, не моргая, не шевелясь, казалось, что она даже не дышала. Просто смотрела на него.
«Это не она».
Жуткая улыбка пробивала до костей, Ричи хотел закричать и спрятаться, забыв эту картину навсегда, но она ещё многие годы будет преследовать его в кошмарах.
-Ричи, ты вернулся ко мне, теперь мы можем быть вместе вечно-произнесла она, широко открывая рот, ещё растянутый в улыбке. И тут внезапно двинулась к парню, который просто вжался в дверь, боясь вдохнуть. Она подошла к нему максимально близко, дотрагиваясь своей холодной ладонью к его лицу.
-Ты разве не скучал по мне?
-С-скучал-Ричи пытался взять себя в руки и потянуть время пока Билл не придумает как его вытащить.
-Скажи, что любишь меня-её голос внезапно стал голосом клоуна, что больно ударило парня по ушам, казалось из них потекла кровь.
-К-к-онечно я…-она рассмеялась так громко и жутко, что было чувство, что дом вот-вот развалится на части.
-Глупый, глупый, Балабол. Ты правда думаешь, что нравишься мне? Как же это печально. Мне просто грустно и страшно, а ты оказался под рукой. Ты мне не нужен, Ричи. И никогда не будешь. Не представляешь, как противно мне было целовать тебя, тянуло промыть рот с мылом. Ты никогда не будешь достоин меня!