Огненные дороги Геона

— У хозяина был вчера очень тяжелый день, и я просто не хочу его беспокоить, а смотрю так, потому что мне хозяина жалко, а помочь ему ничем не могу. Хозяин добрый, а кругом одна кровь.

На этой веселой ноте разговор и закончился. После еды мы с шаком спустились в подвал и навестили Лили. От самоуверенной красотки остались одни воспоминания. Перед нами, забившись в угол, сидела полуседая, грязная старуха с лихорадочно горящими глазами. Я приказал Первому принести воды и заставил Лили вымыться и надеть чистую одежду. После водных процедур красотка приняла более-менее привычный вид. Седина оказалась белой пылью из мешка, в который я нарядил Лили, и у меня полегчало на душе. Злобный взгляд пленницы, брошенный из-под насупленных бровей, окончательно меня протрезвил. Змея устала и испугана, но по-прежнему опасна и ищет подходящего момента, чтобы ужалить.

«Если рыдать по всякой сволочи, которой случайно не удалось меня убить, то долго не протянешь», — пришел я к здравому выводу и успокоился.

Дела в кузнице успешно продвигались, и мне потребовалось всего два часа, чтобы проковать отремонтированный инструмент, — теперь можно сдавать работу заказчику. Обсудив с Ломаром планы на завтра, я вернулся в дом. Арделия бродила чернее тучи, и мне с трудом удалось ее убедить, что новых нападений не предвидится. Стоило только мне это сказать, как раздался стук в ворота.

— Я открывать не пойду! — заявила экономка и заперлась в своих апартаментах.

Навалившиеся проблемы совсем притупили бдительность, и я прозевал момент, когда к усадьбе подъехали посетители. Сканирование обнаружило за воротами трех всадников, это оказался Луц с двумя провожатыми. Одним из них был знакомый мне боец Луца, а вторым оказался дедок в расшитом звездами халате и идиотской шляпе. Это чудо природы за километр воняло магией. Сильный маг свои магические девайсы постарался бы скрыть от возможного противника, а этот слуга высших сил выставлял все напоказ. Дедуля буквально светился заряженными камнями Силы, вставленными в амулеты. Собственная аура мага не отличалась особенной мощью и размерами. Дедок сразу попытался вломиться мне в мозги, но поставленный блок оказался ему не по зубам. Маг покраснел, как помидор, но ничего сделать не мог. Получив магический отпор, он склонился к Луцу и что-то прошептал ему на ухо.

— Принимай гостей, Валлин! — весело прокричал Луц, слезая с лошади. — Извини, что раньше заехать не смог, дел по горло!

Первый открыл ворота, и гости вошли во двор. Шак увел лошадей, а мы вошли на кухню.

— Извини, Луц, что не встречаю тебя как положено, экономка заболела и лежит пластом, поэтому встречать гостей нечем, — развел я руками.

— Пустяки, Валлин, я только что со званого ужина и есть не хочу, да и дела не терпят отлагательства.

— Тогда пойдем наверх, а твои провожатые пусть пока во дворе подождут.

— Господин барон, я должен идти с вами, в противном случае я не смогу гарантировать вашу безопасность, — залопотал дедок и попытался протиснуться в дверь.

— Мехраб, побудь во дворе, если понадобится, я тебя позову, — остановил мага Луц.

— Тогда я умываю руки! — заявил дедок и, надувшись, как индюк, вышел из кухни.

Мы с Луцем поднялись ко мне в комнату и сели за стол напротив друг друга. Я достал бутылку вина и разлил по кружкам. Мы молча выпили, и Луц, наконец, заговорил:

— Ты извини меня, Валлин, что я привел с собой мага. В городе черт-те что творится, кто-то «призраков подземелья» режет со страшной силой, вот и пришлось нанять охрану.

— Ну а я тут при чем? Этот старый козел сразу попытался ко мне мозги вломиться без разрешения, не будь он с тобой, я бы ему сразу рожу поправил.

— А ты откуда знаешь, что он хотел у тебя в мозгах покопаться? Мехраб мне сказал, что аура у тебя обычная, а в голову он к тебе залезть не смог. Ты что, магией владеешь?

— Господи, ну сколько объяснять можно?! — воскликнул я. — Мне в «Зеленых призраках» магическую блокировку на мозги ставили маги, не ровня твоему придурку! Мы на границе служим, там каждый день как на войне. Если кто из нас в плен попадет, то потрошить его будут по полной программе, поэтому нам на мозги блокировку и устанавливают, чтобы ничего выудить не смогли. Если на меня магией посильней надавить, то я запросто могу подохнуть!

— Извини, Валлин, я не знал.

— А ты и не должен об этом знать. Это знание не для всех, и не вздумай об этом своему придурку рассказать!

— Валлин, я буду молчать, как покойник, и ни одно слово из этой комнаты не уйдет!

— Ладно, проехали. Рассказывай, какие у тебя ко мне дела?

— Я привез товар, а заказчик исчез, и мне неизвестно, куда он подевался. Мне необходимо поговорить с Лили, она должна знать, где Алой Темный.