Огненные стрелы

— Это ясно. Но отчего этот Ангелов против нового строя? Он один из самых высокооплачиваемых работников на заводе!

— Не забывайте, Лечев, что как бы хорошо ни оплачивали таких людей, они все равно будут против нашей власти. В прошлом Ангелов был собственником фабрики, у него было много больше денег, чем теперь. Маджаров и Николов тоже были богаты. Нелегко таким людям привязаться к нам, а иностранная разведка именно таких разыскивает и опирается на них. — Огнянов на миг задумался, прищурил глаза и с некоторым колебанием прибавил:

— Может быть, эта группа имеет задачей повлиять на инженера, привлечь на свою сторону, а затем его использовать?

— Но как они доверятся ему?

— Видите, это мы еще должны будем установить; по этому вопросу поговорим позже.

Они помолчали. Слышно было только тиканье больших часов в углу комнаты. Везнев сидел, опустив голову, и перелистывал записную книжку, почти не заглядывая в нее.

— Ну, а вы что скажете?

Везнев только и ждал вопроса. Он заговорил быстро и гладко:.

— Вражеские радиостанции продолжают заниматься заводом № 36 и предприятиями в долине Марицы. Вчера в вечерних передачах они повторили то же, что передают уже дней десять подряд. Отсюда следует, что после предпринятых нами мер на заводе № 36 и других предприятиях связь шпионского центра с этими объектами прервана.

— Вы так думаете?

— Вчера они опять говорили три раза. Снова передали уже известные нам девять чисел. Очевидно, им не удалось еще установить связь с тем, к кому относится этот шифрованный текст.

— А что вы сделали, чтобы расшифровать его?

— Пока ничего еще не мог сделать. Не на что опереться в поисках ключа.

— Передача была такая же, как прежде?

— Да, все то же. Сперва музыка, исполняют марш, потом передают текст.

— Ваши выводы?

— Прежние… Я убежден, что те там, в центре, стараются восстановить связь со своими агентами. То есть с теми, которые еще не раскрыты и остаются на своих местах.

— Правильно! — подтвердил Огнянов. — Но обратимся к известным уже фактам…

Один из трех телефонов, стоявших на столе, прервал его. Подполковник поднял трубку.

— Да! Слушает Огнянов. Мне уже донесли. Как? Второй? Вы не ошибаетесь? В котором часу?.. Да… Все?

Огнянов посмотрел на Везнева и Лечева, задумчиво помолчал и затем произнес:

— Мне сообщили, что в эту ночь около четырех часов сбит четвертый вражеский самолет в долине Марицы, вблизи Искрина.

— Третий, товарищ подполковник! — поправил его Лечев.

— Нет! Четвертый! Третий был сбит тоже этой ночью, около 12 часов, в районе Деберцы.

Лечев по привычке хрустнул пальцами.

— Два новых факта, — добавил подполковник. — О самолете, сбитом при Деберцы, известно, что он был двухместный. Летчики погибли.

— И все-таки… новость неважная, товарищ подполковник, — опять хрустнул пальцами капитан Лечев.

— Что тут плохого?

— Все… пока что. А хуже всего то, что нам не за что ухватиться. Ни одного надежного следа…

— Неправда, Лечев. Есть верный след. Вопрос уже не в следе.

— А в чем?

— В том, сумеем ли мы правильно его использовать.

— Не понимаю, о чем вы говорите?

— О том, что в данном случае наиболее бесспорно. Нет сомнений, что после поимки тех троих агентов и после бегства четвертого связь шпионского центра с нашим направлением нарушена. Вывод капитана Везнева правилен: центр «Юго-восток» будет стремиться в кратчайший срок восстановить прерванную связь. Вот на чем мы должны их поймать.

Подполковник Огнянов поднялся и прошелся по комнате. Оба его помощника тоже встали.

— Итак, — обратился Огнянов к Везневу, — вы отправитесь осмотреть сбитые самолеты. Обратите внимание не только на главное, но и на такие мелочи, которым другие не придают значения… А вы, Лечев, продолжайте заниматься прежней задачей: изучайте людей в секторе «С» завода № 36. Начните с конструкторского отдела. Естественно, что те там, на юге, интересуются прежде всего этим участком. Остановите внимание на инженере Трендове и токаре Ангелове. Постарайтесь открыть, что их связывает. На заводе много коммунистов и комсомольцев. Опирайтесь на них! Они вам окажут большую помощь.

Перед уходом Лечев задержался перед фотоснимками в журнале, лежавшем на маленьком столике.

— Что это за фотографии? — опросил он Везнева.

— Снимки наших заводов.

— Мне они кажутся знакомыми, — произнес Лечев и постучал пальцами по странице журнала.

— Один снимок — завода сельскохозяйственных машин в Русе, другой из Коларовграда, — пояснил Везнев.

— Нет, не может быть из Русе — там я не был, а здесь что-то знакомое. Я это видел где-то.

Огнянов не слышал разговора своих подчиненных. Он углубился в собственные мысли. Ему хотелось разгадать, что кроется в шифрованных передачах вражеской радиостанции…

На следующее утро в девять часов в дверях подполковника Огнянова раздался стук.

Вошел паренек — высокий, крупный, с живыми умными глазами. В левой руке он держал сверток, завернутый в газету.

— А, Петруша! — сердечно воскликнул Огнянов. — Как, ты не на занятиях?

— Какие там занятия, товарищ Огнянов! Ведь сегодня воскресенье!

— Правда, воскресенье.

Огнянов рассмеялся и положил авторучку на стол.

— Смотри-ка! А я и забыл.