Огненные стрелы

— Во всех отношениях. Я с ним работал как частник.

— А, значит, у вас старые счеты?

— Не только старые. Ты слышал о второй его рационализации?

— Слыхал.

— Мы сперва вместе над нею работали. А потом он меня обмишурил.

Христов бросил искоса взгляд на станок Ангелова. Толстый, морщинистый приятель токаря быстро опустил голову, чтоб не видно было, как внимательно он следит за разговором у распределительного щита.

— Не смотри на них, — заметил щетинистый усач. — Догадаются, что мы о них говорим.

— А кто это рядом с Ангеловым?

— Маджаров, фрезеровщик. Одного с ним поля ягода.

Христов быстро починил проводку и включил рубильник. Контрольная лампа на щите зажглась.

— Готово! — произнес он, прибрал инструменты и пошел по дорожке между станками.

Пожилой рабочий, который с ним разговаривал, обернулся и пристально взглянул на толстого Маджарова. Это продолжалось одно мгновение. Маджаров вопросительно покачал головой. Усач поднял брови. Они поняли друг друга.

* * *

Столовка сектора «С» помещалась в отдельном здании. Входные двери — средняя и две боковых — вели в широкую переднюю. За ней открывался просторный зал. Против входа находился гардероб, вправо — умывальная, влево — столовая на 200 человек.

Квадратные столы, с четырьмя стульями возле каждого, покрыты были белыми скатертями. На каждом столике — ваза с цветами. В глубине зала, у стены, несколько столиков поменьше. За одним из них уселись обедать токарь Ангелов и бригадир уборщиков Христов.

Оба молча и сосредоточенно ели. Каждый был поглощен своими мыслями.

Наконец, токарь поднял голову и спросил:

— Ну, а в чем заключается твоя рационализация?

— Я хочу увеличить количество асбеста в фрикционных прокладках.

— А это намного снизит себестоимость?

— Думаю, что да.

— Ты расчеты делал?

— Делал. Каждые лишних десять килограммов асбеста снижают себестоимость линейного метра прокладки на три стотинки.

— Это немало, — сказал Ангелов, подумав.

— Конечно, немало. Сотни тысяч левов в год.

— Ты опыты производил?

— Да, в одной промартели.

— И какие результаты?

— Мне удалось увеличить количество асбеста на 50 килограммов в трехстах килограммах массы.

— Как ты этого добился?

— Изменил кое-что в процессе приготовления массы.

— А почему ты не попытаешься заменить для спайки фенол чем-нибудь более дешевым?

— Не хочу менять испытанный рецепт.

— Что ж тут такого? Действуй смелее!

— Дело не в смелости. Я электротехник и в химии мало смыслю.

Токарь поднял глаза и ответил уклончиво.

— Да, это правильно. Но почему ты не работаешь по специальности, а погряз тут в уборке заводского мусора?

— Так получилось. Я в уборщиках только временно.

— Ты откуда пришел на завод?

— Из промартели.

Ангелов помолчал, будто колеблясь, и потом спросил:

— Ты, верно, партиец?

— Нет, — ответил Христов.

— Ну, так у тебя есть здесь, наверное, связи?

— Ты почему так думаешь?

— По той работе, какую тебе поручили.

— Что особенного в моей работе? А уж моя зарплата…

— Нет, нет, есть в твоей работе что-то особенное.

Христов спокойно возразил:

— А я ничего заманчивого в ней не вижу. Самая черная работа.

Токарь пристально и вкрадчиво посмотрел на него.

— Как не видишь? Тебе открыт доступ повсюду, по всему сектору.

— Да, верно. Но какой в этом прок?

Рабочие их смены уже пообедали и стали выходить, поодиночке и группами, из столовки. Мимо Ангелова и Христова прошел низкий, толстый Маджаров.

Токарь окликнул его.

— Познакомьтесь!

Маджаров подал Христову руку. Потому ли, что она была холодной и влажной, или из какого-то бессознательного чувства отвращения к этому человеку Христов поспешил вытереть свою ладонь о колено брюк.

Не ожидая приглашения, Маджаров притянул движением ноги стул от соседнего столика и подсел к Ангелову и Христову.

— Я сегодня смотрел, как ты поправлял что-то в распределительном щите у Николова, — начал он.

— У кого?

— У Николова. Того, с щетинистыми усами. Ты не знал, как его зовут?

Христов пожал плечами.

— Нет, в первый раз слышу его имя.

— А я думал, вы знакомы. Разговаривали как приятели.

— Нет, мы не знакомы. Он со мной заговорил.

Возле столика прошла группа инженеров, вставших из-за обеда.

Маджаров поглядел на них.

— Что этот? — обратился он к Ангелову. — Заметил ошибку в детали?

— Заметил, — неохотно ответил токарь.

— Ты с ним еще раз поговорил?

— Нет! — резко ответил Ангелов.

Христов обернулся. Среди четырех инженеров был и Трендов. Маджаров настороженно и враждебно глядел ему вслед.

— А ты лазишь по лестницам и занимаешься мусором? — попытался он снова заговорить с Христовым.

— Это не надолго.

— Есть кому позаботиться, чтобы получше устроить тебя?

— Да, — ответил Христов.

Маджаров бросил беглый взгляд на Ангелова. Тот опустил голову.

— Связи есть, но не заводские. Один родственник, по женской линии…

— Где ты раньше работал? — расспрашивал Маджаров.

— В артели «Элко».

— А почему ушел оттуда?

Христов вздрогнул, но не выказал смущения.

— Потому, что очень стали прижимать, — засмеялся он. — Нет расчета. Работаешь задаром.

— Ах, вот оно что!

— Если уж работать за гроши, пусть по крайней мере на спокойной, верной работе. Чтоб не укрупняли артель каждый год….

— А до того где ты работал?