Огненные стрелы

Однако вечером, совсем неожиданно, Огнянов узнал нечто весьма важное.

Он пошел вместе с Косевым в маленькую квартирку деда Петра. Там был и сын старика. В этом рослом юноше с умными глазами и несколько покатыми плечами Огнянов с трудом узнал мальчика, который когда-то, десять с лишним лет назад, бессменно дежурил у окна, охраняя странных гостей — трех перевязанных дядей, прятавшихся у них в сарае. Косев же тотчас узнал в нем Петрова, комсорга механического цеха, с которым познакомился два дня назад.

Как будто продолжая тогдашний разговор, лейтенант прямо спросил Петрова.

— Были вы на заводе, когда приходила большая группа работников другого завода в сопровождении инженера Тодорова?

Да, был. Петров хорошо помнил это посещение. Он помнил, что один из посетителей, который последним вошел в цех, перед тем, как уйти, остановился у крайнего станка и что-то написал на клочке бумаги. При этом он как будто делал какой-то подсчет и затем проверил его.

— Каким способом проверил? — вмешался в разговор Огнянов.

— На логарифмической линейке.

— Что, тебе приходилось с ней работать, раз ты узнал ее?

— Да как же, ведь он учится на инженера… только заочно! — гордо отозвался дед Петр.

— Как выглядел человек с линейкой? — продолжал расспрашивать Огнянов.

Петров призадумался.

— Правду сказать, не припомню. Не обратил внимания.

Огнянов и Косев переглянулись.

В Коларовград они приехали к полудню.

Огнянов молчал почти всю дорогу. Только где-то возле Осенца, когда машина спустилась в долину реки Лом, он обвел взглядом зеленые холмы и тихо проронил:

— Да, стоят того!

— Кто стоит, товарищ подполковник?

— И наш народ, и наша земля! Действительно заслуживают того, чтобы стоять у них на страже. Какая красота эти зеленые поля, бесчисленные арыки, луга! А прелесть весны!..

Лейтенант не произнес ни звука. Он был удивлен словами начальника, так как предполагал, что тот всецело поглощен мыслями о заводе № 36.

Из города они немедленно проехали на завод автотракторных частей. Их провели к директору. Из-за стола приподнялся высокий, энергичный человек, сравнительно молодой.

— Подполковник Огнянов, из госбезопасности, — представился вошедший.

По лицу директора пробежала тень удивления.

— Но вы говорили…

— Да, — приветливо усмехнулся Огнянов, — по телефону я ничего другого не мог сказать.

Действительно, он утром из Русе предупредил, что приедет инспектор из Министерства тяжелой промышленности. Оттого-то директор ожидал совсем другого гостя.

Не теряя времени, Огнянов приступил к делу.

— В некоторых цехах вашего завода, — спокойно сказал он, — иностранными агентами были сделаны фотоснимки.

— Странно! У нас нет никаких тайн, прятать нечего, но все-таки меня это удивляет, — растерянно возразил директор.

— Почему удивляет?

— Потому что приняты меры против проникновения посторонних. Завод у нас новый, по последнему слову техники…

— Но как-никак, посторонние люди проникли и даже снимки сделали. Два снимка попали в наши руки.

Директор смущенно закусил губу. Слова подполковника заставили его задуматься.

Огнянов выложил две фотографии.

— Вот, смотрите…

— Но это снимок не нашего завода, — облегченно вздохнул директор.

— Знаю. Этот снимок сделан на другом заводе. Надпись под ним ошибочная. Но все же она свидетельствует, что и на вашем заводе делались снимки.

— Как могло это случиться? — продолжал удивляться директор.

— Снимки сделаны в субботу, 21 февраля. Агент был в составе группы из 30 человек, посетившей ваш завод в тот день.

— Как же, помню эту группу. Они приехали с завода № 36. Руководителем группы был инженер Михайлов.

— Вы его знаете?

— Конечно, знаю, мы вместе учились.

— Пожалуйста, расскажите мне все, что вы знаете об этом посещении.

Директор стал объяснять, что о приезде группы был извещен за несколько дней. Посетители пробыли на заводе 7—8 часов и обошли все цехи. Гости разбились на группы по 5—6 человек, по специальностям. Им предоставили возможность ознакомиться со всеми производственными процессами на заводе.

Огнянов задумался, потом спросил.

— Можно ли поговорить с секретарем партийной организации?

— Он в отпуску.

— А где он проводит отпуск?

— Здесь, в городе.

— Далеко он живет?

— Нет. Если нужно, вызовем его по телефону.

— Вы хорошо знаете рабочих?

— Нет, не совсем хорошо. Я здесь недавно. Партийный секретарь лучше их знает.

Огнянов попросил директора позвонить партийному секретарю и вместе с ним определить по 4—5 рабочих из обоих механических цехов, чтобы можно было побеседовать с ними по окончании работы.

— Но только, пожалуйста, выберите таких людей, у которых рабочие места не одно возле другого, а разбросаны по всему цеху.

Два часа, остававшиеся до конца рабочего времени, Огнянов и Косев употребили на осмотр завода. Их сопровождал директор.

Последним помещением, куда они зашли, была проходная. Директор наскоро перелистал корешки пропусков. Там было отмечено, что 21 февраля завод посетила группа из 31 человека — все с завода № 36. Имя руководителя группы было записано.

— И здесь 31 человек, — прошептал Косев.

— Да, так я и думал, — откликнулся подполковник.