Огненные стрелы

Уже подъезжая к городу, автобус опять застрял. Некоторые из пассажиров забрали свой багаж и тронулись пешком. Среди них был и Красновский. Он медленно шагал по шоссе со своим тяжелым рюкзаком. Вскоре Раденков, все сильнее хромавший, нагнал его. Они пошли вместе.

Пройдя несколько сот шагов, Красновский свернул в какой-то огород. Раденков — за ним.

— Подождем здесь!

— Очень запаздываем!

— Ничего, — резко возразил Красновский. — Который час?

— Без четверти одиннадцать.

— Как раз пора.

Красновский снял с плеч аппарат. В ночном воздухе носился аромат полевых трав и цветущих фруктовых деревьев. Луна выглядывала из-за гор. Было таинственно тихо.

— Накинь на меня одеяло! — сказал Красновский. — Подогни его края, чтобы не проникал свет. Я зажгу фонарик.

Раденков остался сторожить возле темной бесформенной фигуры. Послышался стук телеграфного ключа, потом опять наступила тишина. Он нагнулся, подставил ухо к одеялу, уловил под ним неровное потрескиванье и понял, что Красновский занят передачей.

Через несколько минут одеяло задвигалось, Красновский скинул его.

— Готово!

— Там приняли?

— Связь восстановлена, — уклончиво ответил Красновский.

Около полуночи оба уселись в последний рейсовый автобус и выехали из Самокова.

Раденков чувствовал страшную усталость. Он закрыл глаза, но не мог заснуть.

Красновский внимательно разглядывал пассажиров. Некоторые из них уже дремали, другие, оживленно разговаривали.

Он уперся лбом в оконное стекло и задумался.

Всего десять дней пробыл он на родине, но этого было достаточно, чтобы убедиться: жизнь здесь вовсе не была рабской, как ему вбивали в голову в многочисленных шпионских школах, через которые он прошел на чужбине. Он видел вокруг себя хорошо одетых, веселых, счастливых людей, которые трудились и радовались плодам своего труда. Как бы и ему хотелось жить здесь спокойно, смеяться в полный голос, иметь свой дом, семью, любить и быть любимым…

А ведь все это могло, быть, если бы… Мурашки забегали у него по спине. Кто поверит ему? Все будут считать его врагом. Никто ему не простит.

Только бы выполнить задание и благополучно выбраться на ту сторону границы. Хотя, впрочем, что его там ожидает? Разве это жизнь? Собачья жизнь. Его используют, пока он нужен. А потом выбросят, как выжатый лимон. Нет, совсем это не жизнь.

А все-таки, вздрогнул он, вдруг не удастся отсюда выбраться? Вдруг поймают? Что тогда?

Беспокойство охватило его. Он задвигался, тревожно огляделся. Нет, возврата к другой жизни нет! Поздно колебаться, мосты разрушены.

РЕШИТЕЛЬНЫЕ МЕРЫ

Подполковник Огнянов подошел к дверям, щелкнул выключателем. Весь кабинет сразу залил яркий свет, и в нем утонул бледный круг, который перед тем отбрасывала настольная лампа.

Он вернулся к столу, но не сел. Мысль его снова остановилась на цифрах, которые уже несколько дней подряд мучили его. Что скрывается за ними?

Вражеская радиостанция «X» все с прежним упорством продолжала передавать по нескольку раз в день тот же текст, состоявший из девяти чисел: шесть различных двузначных чисел, а затем 03-06-03. Все усилия разгадать шифр, которым пользовался враг, остались бесплодны. Огнянов был убежден, что текст марша «Болгария, земля родная», который предшествовал передаче, и три числа: 03-06-03 («нулевая тройка» — называл их подполковник) связаны каким-то образом с шифром. Но как?..

Он убрал бумаги со стола, запер их в несгораемый шкаф. Потом оделся и медленно отправился домой. Но проклятая нулевая тройка и еще несколько двузначных чисел не выходили из головы. Они не давали ему покоя. «Ловко ухитрились шпионы переговариваться цифрами. Не нужно им ни кодов, ни шифровальных таблиц, ни загадочных объявлений в газетах, всех этих способов агентуры».

Усталость начала одолевать его, мысли перескакивали с одного на другое. Борьба с врагом была нелегкой. Однако Огнянов знал, что и на этот раз, как всегда до сих пор, противник будет в конце концов побежден. В этом он ни минуты не сомневался.

Двое приятелей — Ангелов и Маджаров из сектора «С» завода № 36 почему-то стали сторониться Христова. Токарь и фрезеровщик, прежде такие общительные с бригадиром уборщиков и такие с ним внимательные, в последнее время явно избегали его.

Личность парашютиста, убитого у села Деберцы, должна была быть вскоре установлена. На внутренней стороне запачканного кровью воротника его куртки капитан Везнев обнаружил этикетку: «Трудово-производственная артель «Звезда». По документам артели удалось составить список рабочих, получивших за последние годы куртки такого типа. Проверка этого списка дала интересные результаты: оказалось, что одно из перечисленных лиц — Димитр Райчинов из города Смоляна — исчезло. Как выяснил капитан Везнев, в прошлом этот человек был на службе в полиции. Везнев принялся разыскивать его семью.

Неделю назад инженер Борис Борисов из конструкторского отдела сектора «С» на заводе № 36 снова получил предупреждение: принять срочные меры против группы лиц, которые — согласно прежним его донесениям — могут совершить вредительские акты и причинить серьезный вред заводу.