Огненный адепт (СИ)

— Я буду ждать здесь, — король понял, о чём говорит Дилль. — Или где-нибудь неподалёку от кабака.

— И не надо ни с кем разговаривать. Притворись немым. Всё, я пошёл.

Дилль шмыгнул из конюшни и направился вверх по улице. Уже рассвело и на улицах начали появляться первые прохожие. Мальчишка-водонос, тащивший на тележке кадушку, высотой больше, чем он сам; потиравший красные глаза ночной сторож с деревянной колотушкой; гробовщик, нёсший на плече необструганный маленький гроб; оборванец с грязным ковриком — то ли попрошайка, то ли просто нищий, которого стража согнала с места. Дилль расспросил мальчишку-водоноса, не знает ли он, где найти Шаберта. Заспанный пацан, таращась на зелёные пряди Дилля, неопределённо махнул рукой куда-то вверх по улице и поплёлся к колодцу.

Дилль заглядывал в каждый переулок, и в третьем ему улыбнулась удача — он заприметил нужного ему парнишку. Тот сидел на колоде для рубки птицы и прикладывал к лицу грязную мокрую тряпку.

— Привет, Шаберт! Помнишь меня?

— О, господин драконоборец! — мальчишка убрал тряпку и улыбнулся щербатой улыбкой. — Как же, конечно, помню.

На щеке его красовался здоровенный красно-фиолетовый синяк.

— Заработать хочешь? — сразу перешёл к делу Дилль.

— Кто ж не хочет? — ответил мальчишка. — Опять какого-нибудь торгаша наказывать будем?

— Нет. Помнишь каршарца, что был со мной в прошлый раз? — получив утвердительный кивок в ответ, Дилль продолжил: — Гунвальд держит не то кабак, не то таверну. Где именно, не знаю. Твоя задача — найти его.

— Угу. А когда найду?

— Передашь ему, что Дилль ждёт его около кабака «Стойло ржавого дракона», и что помощнику повара срочно нужна помощь. Пусть бросает всё и мчится туда. Запомнишь?

— Запомню. Оплата?

— Сребреник, если каршарец окажется в кабаке через два часа. Два, если он придёт раньше.

— Сразу давай два, я знаю, где его притон. Кабак называется «У каршарца» — туда ходят только стражники да наёмники. Остальные не рискуют — можно по шее запросто получить.

Дилль усмехнулся — похоже, Гунвальд ничуть не изменился, став кабатчиком. Он вынул две монеты и отдал их Шаберту.

— Держи.

— А если каршарец не послушается меня? Оплату я не верну, — предупредил мальчишка, сгребая сребреники.

— Если не послушается, то можешь передать ему, что Дилль лично к нему заявится и наизнанку вывернет. Так и скажи.

— Понял.

— И вот ещё что: где тут ближайшая дыра в канализацию?

Шаберт опасливо посмотрел на странного драконоборца.

— Вот не подумал бы, что драконоборцы занимаются мокрыми делами.

— Тебя не касается, чем я занимаюсь. Я же не спрашиваю, почему у тебя синяк на пол-лица.

— Папашка удружил, — поморщился Шаберт. — Напился до зелёных демонов. Таких же зелёных, как ваши волосы, сударь.

— Забудь про волосы. Так где ближайшая дыра?

Мальчишка пояснил, как Диллю найти ближайший люк и умчался, топая разбитыми башмаками по лужам. Дилль отправился на поиски люка и вскоре обнаружил невысокую башенку между домами, в нижней части которой находились узкие щели — через них вода и грязь с улицы стекали вниз. Дилль озадаченно поскрёб затылок — через эти щели даже кошке будет затруднительно пробраться в клоаку.

Он отправился на поиски другого хода под землю. Дилль нашёл ещё два стока — таких же узких, и только с третьим ему повезло. Эта башенка была полуразрушена, а потому щель для стока была довольно широкой. Он огляделся, убедился, что редкие прохожие не обращают на него никакого внимания и нырнул в щель ногами вперёд.

Конечно, закон подлости сработал исправно — лестница, по которой он мог бы спуститься вниз, давно сгнила. Едва Дилль поставил ногу на перекладину, как подгнившее дерево подломилось, и он рухнул. Пролетев метра четыре, Дилль упал в груду грязи и гнилого мусора. Убедившись, что он ничего себе не сломал, а лампа цела, Дилль повесил узелок с запасной одеждой на трухлявую лестницу.

— Муары! — завопил он в горизонтальный ход, ведущий в подземные тоннели. — Эй, вы где? Мастер желает вас видеть.

Ответом ему послужило только журчание воды. Дилль вздохнул, разжёг масляную лампу и, скрючившись в три погибели, полез на поиски муаров. Теперь, когда круглых стражей рядом с ним не было, он чувствовал себя так, как и положено нормальному человеку, оказавшемуся в таком неподходящем месте. Попросту говоря, Дилль отчаянно трусил.

Потревоженные светом крысы с противным писком шмыгали у него под ногами. С потолка свешивались гроздья летучих мышей, шевелившихся при попадании на них света лампы. Из разлома в стене к нему потянулись какие-то то ли щупальца, то ли ожившие верёвки, и Диллю пришлось обойти это место, прижавшись к камням противоположной заплесневелой стены. За очередным поворотом тоннеля Дилль увидел, как из воды появилась жирная тушка жабоящера, светившаяся нехорошим бледно-зелёным светом. Бледный жабоящер разинул пасть, полную острых зубов. Дилль грозно прикрикнул, а потом долго оглядывался — не собирается ли это существо его преследовать. Жизнь в подземелье кипела, и только муаров он не видел.