Огненный факультет

Чез подошел к одному из учеников и положил ему руку на плечо. В следующий момент мой друг с донельзя удивленной физиономией увернулся от удара.

— Ты чего творишь-то?!

— Болван, — коротко резюмировала Алиса. — В одно ухо влетает, в другое вылетает. Сказано же было, этот их загадочный Хозяин загипнотизировал всех, кого наловил по этажам Академии.

— А-а! — протянул Чез, медленно пятясь назад. Я неуверенно поднял метелку.

— Может, очистить дорогу? — предложил Догрон.

— Экий ты злой, оказывается, — заметил Кельнмиир. — Нет, я сам с ними разберусь.

Он приблизился к загипнотизированным ученикам.

— Ты помягче с ними, — попросил я. Все-таки они были всего лишь учениками…

— Я — сама нежность, — серьезно ответил вампир.

Практически неуловимыми для глаза движениями вампир мягко коснулся каждого ученика, и они медленно опустились на пол, не успев даже отреагировать.

И мы побежали дальше по коридору. Вскоре впереди замаячили огромные деревянные ворота.

— Ну вот, приключения закончились, — вздохнул Чез, когда мы подбежали к запертым воротам. — Сейчас мы выбьем ворота, потом Мастер Шинссимус уничтожит поле… и все?

— Было бы здорово, если бы все закончилось именно так, — задумчиво сказал Кельнмиир. — Вы ничего не слышите?

Мы поспешно прислушались. Тишина.

— Ничего, — признался я. — А должны что-то слышать?

— Не должны, — ответил Кельнмиир. — Пока еще не должны. Вот через пару минут… вы не только услышите, но и увидите. — Он повернулся к Шинсу. — Как открываются ворота?

— Сейчас никак, — ответил Шинс — Они не были автономными.

— Придется ломать? — предположил Догрон.

Он явно хотел сделать хоть что-то. В принципе, я его нетерпение понимал.

— Не получится, — покачал головой Шинс — Эти ворота просто так не возьмешь. Нет у нас подходящих средств.

— А он не подходящее средство? — шепнул мне Чез, кивнув на тролля. — Зря, что ли, он с нами пошел?

— Я что-то слышу, — неожиданно сказала Алиса.

Я прислушался и на этот раз действительно услышал странный скрежет.

— Что это? — удивленно спросил я.

— Кто бы знал, — ответил Кельнмиир. — Но это точно что-то опасное.

Опасное для кого? Для нас или для него самого? Хотя… какая разница?

Я снова прислушался и уловил какие-то странные звуки. Скрежет, грохот… довольно далеко, но приближается все это с приличной скоростью. Ох, не к добру это, не к добру.

— Щас что-то будет, — слегка севшим голосом предположил Чез.

Мы застыли в ожидании.

— А что это может быть, а? — взволнованно спросил Чез.

Никто не ответил ему, все смотрели в конец коридора. Что же появится сейчас из-за угла? Это что-то грохотало так, как будто было… железным? О нет, я знаю только одну штуковину из железа, которая…

Из-за угла выползла верхняя половина железного голема.

— Это что? — опешил Чез, который еще не был знаком с нашим железным другом.

— Это железный голем, о котором я вам рассказывал, — охотно пояснил я, торопливо замахнувшись метлой, — Вернее… его верхняя половина.

Догрон сделал два шага вперед, загородив мне все пространство для использования метлы.

— Стой, — остановил его Кельнмиир. — Ты этой штуке на один зуб — вмиг покромсает и не посмотрит, что ты каменный.

Тролль явно почувствовал себя обиженным, но тем не менее послушался вампира и отступил.

— Отойдите все подальше, — велел Кельнмиир. — Я с ним сам разберусь. Половина голема — это уже не так страшно, к тому же теперь я подзаправлен кровью…

Я торопливо прислонился к стене, стараясь вжаться в нее всем телом. Остальные последовали моему примеру, а тролль, встав к стене, и вовсе стал похож на часть архитектурной композиции.

Голем довольно прытко передвигался на двух руках. Интересно, а как эта железка будет атаковать вампира? Головой, что ли?

И действительно! Именно это голем и сделал — разбежался и прыгнул на вампира. Но тот успел увернуться. Раздался характерный звон — это голова голема столкнулась с воротами.

Понятное дело, железяке все нипочем. Голем моментально развернулся и вновь прыгнул на вампира, выставив вперед когтистую лапу…

— Берегись! — вскричала Алиса, но в этом предупреждении, понятное дело, не было нужды.

Кельнмиир увернулся от когтей голема и молниеносным движением перехватил его лапу.

Да, вампиры, конечно, сильны и сами по себе, но после того, как они напьются крови…

Кельнмиир просто-напросто раскрутил голема над головой и ударил им по воротам. Потом еще раз и еще…

Вскоре проблема с открытием ворот была решена. Из-за отсутствия магической защиты в них очень быстро появилась дыра размером как раз с верхнюю половину железного голема. С чего бы это?

— Браво! — вскричал Чез от избытка чувств. Кельнмиир поклонился публике в нашем лице и шагнул в пролом. Правильно. Едва ли с големом что-то случилось из-за такой мелочи…

— Пойдемте быстрее, — поторопил нас Шинс, но сам первым в пролом почему-то не сунулся.

Зато вперед торопливо дернулся тролль. Догрон упорно порывался сделать хоть что-то полезное, чтобы доказать, что он с нами. Может быть, это и хорошо…