Огненный факультет

Помнится, Зал Средней Силы был полон, когда в нем собрался наш первый курс, дезинформированный двумя шутниками, но Главный Зал был больше раз в десять! И здесь просто нельзя продохнуть. Сразу становится ясно, насколько важны эти соревнования — Ремесленников в зале по моей прикидке не намного меньше, чем учеников.

— Смотри, а вон наши друзья, — обратил Чез мое внимание на тройку наших общих знакомых с факультета воды.

— Вижу, — кивнул я. — Может быть, они тоже участвуют в командном поединке.

— Хорошо бы, — мечтательно закатил глаза Чез. — Ох, и поджарили бы мы их.

— Как бы они нас не охладили, — остудил я его пыл.

Чез в кои-то веки решил промолчать. Видимо, напряжение перед поединком сказывалось и на нем.

Кстати говоря, нам еще повезло. По моему мнению, командные поединки не так опасны и психологически сложны, как индивидуальные. Когда ты в команде, то ощущаешь рядом плечо друга и чувствуешь себя намного уверенней, чем стоя с соперником один на один. Хотя, сама схватка все же посложнее будет, ведь никогда не знаешь, кто из пяти противников в данный момент решит тебя атаковать. За защиту у нас, между прочим, отвечаю я. Мой невидимый щит до сих пор является самым эффективным защитным заклинанием на факультете. Ромиус мне как-то поведал по секрету, что мое плетение щита сделано на уровне третьего курса. Сам Ромиус с легкостью повторил мое плетение, и даже улучшил его. А вот мои друзья не смогли воспроизвести даже половину узора — сказали, слишком мелкие для них потоки энергии. Такие тонкие энергетические нити могу плести только я. Так что нас пятерых теперь защищает мой щит и мои змейки, научившиеся «чпокать» не только фаэрболы, но и простейшие заклинания других сфер, как то — «воздушный кулак», «зеленый шип» и «ледяная стрела».

Конечно же, главной ударной силой у нас стал Наив, с ним в команде работал его брат, а Алиса с Чезом являлись отвлекающей силой, как самые юркие и самые стойкие. По идее, другие школы должны были выбрать похожую тактику, но это нам еще только предстояло выяснить.

От моих размышлений меня, как всегда, отвлек Чез, ткнув локтем в бок.

— Смотри, щас что-то важное будут говорить.

Я посмотрел на площадку, и действительно отметил некоторое оживление.

В центр площадки вышел незнакомый мне Высший Ремесленник и начал вещать:

— Здравствуйте уважаемые Ремесленники, и те, кто станет ими в будущем…

— Ну да, — шепнул мне Чез. — И кто же это нас здесь уважает? Шо-то я не замечал проявлений этого благородного чувства…

— Тсс! — шикнул на него один из рядом стоящих учеников. Сразу видно, что не с нашего факультета. Был бы с нашего — знал бы, что с Чезом лучше не связываться.

— Что, очень интересно эту хрень слушать? — тут же поинтересовался Чез.

— …Сначала пройдут одиночные поединки между лучшими учениками каждого факультета…

— Ты думаешь такой умный, да?

— …Затем пройдут командные поединки между лучшими пятерками…

— Может, пойдем, выйдем и поговорим?

— …Засим соревнования…

— Ну все, ты сам напросился.

— …Считаю открытыми!

— Ой напугал!

— И первыми на площадку вызываются представители сфер земли и воды в индивидуальном поединке.

Парень, с которым переругивался Чез, тут же плюнул на ссору и поспешил к поединочной площадке.

— Испугался, — не очень уверенно констатировал Чез.

— Мечтай, — не согласился я, наблюдая за тем, как парень, пробравшись через толпу, выходит на площадку. — Кажется, ты только что поссорился с лучшим учеником факультета… то ли воды, то ли земли…

ЭПК закрылся, и поединок начался.

— Воды, — безрадостно поправил меня Чез, едва ученики обменялись первыми заклинаниями.

— Уже началось? Мы ничего интересного не пропустили? — возвестили о своем прибытии браться Викерс.

— Ничего особенного, — ответил я, и не смог удержаться от колкости. — Кроме того, что Чез буквально минуту назад вызвал на поединок лучшего ученика с факультета воды. Кстати, — я посмотрел на площадку, — этот парень только что довольно шустро выиграл поединок.

— Но нам же еще запрещены поединки с другими факультетами, — заметил Невил.

— Через две недели и один день они станут разрешены, — напомнил я. — И первый поединок Чеза будет с этим милым парнем.

Чез слегка побледнел.

Так ему и надо, в следующий раз будет думать над тем, что и кому говорит.

— А вы Алису не видели? — опомнился я. — Мы с утра у телепортов расстались, а в столовой я ее что-то не видел.

— И мы не видели, — удивленно ответили братья Викерс. — Мы думали, она с вами, как всегда.

— Не нравится мне это, — обеспокоено сказал Чез. — Так она может неизвестно где прошляться все соревнования.

— Надо пойти ее поискать, — предложил Невил. — Кому же мы поручим такую ответственную миссию?

Все трое одновременно посмотрели на меня.

— Что это вы на меня так смотрите? — возмутился я, но под взглядами друзей быстро сдался. — Уже иду.

— Так бы и сразу, — кинул мне в догонку Чез. — И побыстрее, пожалуйста.

Ага, легко сказать, побыстрее. Если Алисы нет в ее комнате, то искать ее можно по всей Академии. На это может уйти несколько дней.