С тех пор дни для них пролетали незаметно. Геллерт проводил почти все время за готовкой зелья, Гарри же часами искал в библиотеке новые заклинания, а затем тренировал их. Он довольно быстро овладел невербальными чарами, Гриндевальд в свободные минуты обучал его Высшей Магии. Нельзя сказать, что Поттеру все легко давалось с первого раза, но после усиленных тренировок у него довольно неплохо получалось большинство из этих заклятий. Впрочем, если учитывать его возраст, то успехи можно было считать просто поразительными.
Он также овладел Окклюменцией. До уровня Дамблдора, Волдеморта и Геллерта парню было еще далеко, но его защиты было вполне достаточно, чтобы никто не мог видеть принадлежащие ему мысли как на ладони. В Легилименции он тоже понемногу продвигался, правда, не такими быстрыми темпами.
Одновременно они с наставником составляли план по проникновению в Хогвартс. Решено было совершить вторжение в канун Рождества, когда у всех будет отвлечено внимание предпраздничной суматохой. Гарри сумел убедить своего друга, что справится в одиночку. Вдвоем им пришлось бы куда тяжелее, но главной причиной, почему Поттер хотел идти один, являлась Карта Мародеров, которую, он был уверен в этом, забрал себе старый маразматик. Если у Дамблдора и имелись подозрения насчет того, что именно Гриндевальд вытащил парня из Азкабана, то доказательств у него не было, а вот совместное появление Гарри и Геллерта в Хогвартсе укажет ему верность этого предположения и приведет к более активным действиям со стороны Ордена и Министерства.
Карта создавала очень много проблем и могла сорвать весь план. Оставалось надеяться, что Дамблдор не будет с ее помощью наблюдать за Хогвартсом во время вторжения, но особенно рассчитывать на это не приходилось, и полагаться на удачу тоже. Они с Гриндевальдом долго обдумывали каждую мелочь, так что в случае столкновения с дорогим директором у Поттера будет, чем удивить того.
К последним неделям декабря зелье перестало требовать постоянного внимания, теперь ему необходимо было просто настояться, после чего можно будет добавить чешую василиска и закончить приготовление. У Геллерта появилось гораздо больше свободного времени, чтобы заниматься со своим учеником, благодаря этому большую часть дня они проводили в тренировочном зале, где Гриндевальд учил Гарри все более мощной магии.
— Игнеус Мурус! — воскликнул парень, указывая своей палочкой из рябины в центр зала. Столб пламени разделил помещение пополам. Геллерт был очень обрадован такому результату:
— Ну что же, Гарри, ты просто великолепно освоил это заклинание!
— Но мне понадобилось много дней, чтобы добиться такого эффекта! — Гриндевальд засмеялся после этих слов.
— А ты думал, что одного потенциала достаточно для такой магии? Нет. Даже с твоей силой требуются постоянные тренировки, к тому же у тебя пока мало опыта. Впрочем, я могу тебя утешить — ты освоил Огненную Стену очень быстро в сравнении с другими волшебниками. Большинству попросту не хватает силенок на нее, а остальным приходится заниматься значительно дольше. Так что можешь по праву гордиться собой.
Поттеру было не до гордости, вместо этого он начал тренировать другие Высшие заклинания. Несколько из них он уже умел использовать в совершенстве, наиболее мощные пока не желали покориться ему, остальными он владел на среднем уровне. Правда, для многих взрослых волшебников такой средний уровень был пределом мечтаний.
Из защиты Гарри особенно понравилось относящееся к Высшей боевой магии заклятие Серебряного Щита — то самое, которое использовал Волдеморт во время поединка с Дамблдором в Атриуме Министерства магии, за его устойчивость к большинству чар.
За изнурительными тренировками, которые, тем не менее, приносили огромную пользу, они провели все время до Рождества, пока не наступил черед осуществления их плана.
Они продумали каждую возможность, Гарри был отлично подготовлен и экипирован соответственно. Он облачился в защитную мантию близнецов Уизли, Геллерт вручил ему парочку зелий на всякий случай, которые Поттер прицепил к поясу. Последнему пришлось признать, что он совершенно напрасно раньше не считал зельеварение важным предметом, ведь оно могло помочь там, где бессильны любые заклинания.
Потом Гриндевальд наложил на него Дезиллюминационные чары. Гарри тоже мог их применять, но эффект был значительно слабее, чем у Геллерта — сказывалось отсутствие опыта. У наставника же таких проблем не наблюдалось, его подопечного совершенно не было видно, словно он спрятался под мантией-невидимкой. Поттер не забыл прихватить с собой и парочку вещей, купленных во "Всевозможных Волшебных Вредилках". Последним штрихом стало превращение маленького колечка, которое Гарри одел на палец в портал до замка. Теперь он полностью готов.