Огненный герцог (Хранители скрытых путей - 1)

- Да нет. - Йен нахмурился. - Потом про это поговорим.

Ториан дель Орвальд внимательно посмотрел на Йена.

- Есть и другие возможности. Дом Стали, как называют нашу Гильдию, признателен тому, кто разоблачил узурпатора, который использовал нас.

Сенсевер кивнул.

- "Разоблачил" - еще слабо сказано. Но распорядитель дуэлей совершенно прав. От имени Его Дуновения я заявляю, что в Доме Ветра всегда будут рады тому, кто оказал нам услугу, пусть и не сознавая того. Покойный Огненный Герцог был амбициозным созданием, и его амбиции задевали мой Дом.

Йен покачал головой:

- Как-нибудь в другой раз. Сейчас мне нужно золото и чтобы мне объяснили, как добраться домой. Бранден дель Бранден кивнул.

- Золото - не проблема, в особенности если мы найдем личный сейф покойного герцога и не придется тревожить старшую казнохранительницу. - Его губы искривились. - Я знаю старшую казнохранительницу несколько лет и подозреваю, что первый обол так до сих пор и хранится между ее иссохших грудей!

Осия поднялся со стула.

- Кое-что я еще помню, хотя времени прошло немало.

Он опустился на колени и откинул в сторону ковер. Пол темного дерева блестел как глянцевый. Осия нажал на доску у стыка половиц и, когда та чуть подалась под его рукой, надавил на соседнюю половицу. Под поднявшейся секцией пола обнаружились четыре холщовых мешка. Осия встал, трое вестри вытащили мешки, а их ловкие корявые пальцы развязали хитрые узлы, которыми были завязаны кожаные ремни.

Красноватым светом вспыхнуло золото.

- Думаю, этого более чем достаточно. Бранден дель Бранден улыбнулся.

- Я полагаю, Йен Сильверстейн, что тебе причитается столько, сколько унесете ты и слуга-вестри. Это самое малое, чем мы тебе обязаны.

Ивар дель Хивал погладил себя по бороде.

- Мне кажется, что там, куда собирается Йен Сильверстейн, вестри делать нечего; я сам помогу ему донести добычу.

- Присядь, пожалуйста, Йен Сильверстоун, - сказал Осия. - Нам еще надо кое о чем переговорить. Йен наморщил лоб.

- Давайте поговорим без чужих ушей. - И он дернул головой в сторону выхода на веранду. - Только ты, я и Торри.

Высоко в небе кружила черная птица; Торри сперва подумал, что это орел, потом по форме клюва решил, что это ворон, но, видимо, ни то и ни другое: для орла слишком кривой клюв, а для ворона слишком большие крылья.

Йен оперся на перила балкона.

- Так ты не верил в меня, да? - спокойно спросил он. - Старый дурень... Торри вспыхнул:

- Да как ты смеешь так с ним...

- Ты тоже хорош, Ториан дель Ториан, - сказал ему Йен. - Ты даже не знаешь, что стояло на карте, даже не представляешь, как все это важно. - Он повернулся к дяде Осии. - Тебе следовало бы пожертвовать нами обоими, если бы до этого дошло: тебе-то известно, каковы ставки. Будь Огненный Герцог человеком, ему хватило бы карты Скрытых Путей, но ведь ты знал, что огненный великан охотится за самоцветами Брисингамена.

Торри покачал головой. Нетрудно поверить, что в Тир-На-Ног предметы способны обладать огромным могуществом, но неужели они могут быть настолько важны? Дядя Осия рассказывал про Брисингамен: ожерелье - весьма мощная вещь, но не до такой же степени? Мысль, что с помощью его камней можно завершить существование Вселенной, как-то не помещалась в голове. Ладно, лучше оставить пока эту тему.

- Йен, Йен, - медленно и устало произнес Осия, - я не могу нарушить слово, данное деду Ториана или кому бы то ни было..

- Тогда тебе не следовало ничего ему обещать...

- Мне много чего следовало и не следовало делать. - Дядя Осия облизнул губы. - Ладно. Что вы теперь от меня хотите?

- Ты стер из своего разума информацию о тайных ходах и местонахождении камней, но, может, у тебя получится отвести нас обратно по Скрытым Путям в Хардвуд?

Дядя Осия поразмыслил.

- Вполне вероятно. Похоже, у меня не получилось кромсать свои мозги ровно в том месте, где надо. Вполне вероятно также и то, что вы сумеете идти по следу Сынов; след достаточно свежий, чтобы... - Он махнул рукой. Так, значит, Йен Сильверстейн, ты хочешь вернуться домой?

- На время, Орфиндель, - сказал Йен, пытаясь выразить свои ощущения и чувствуя, что слова звучат верно. - Только на время. Я хочу использовать это золото, чтобы учредить кредитный фонд для студентов-юристов с определенной специализацией.

Пусть те, кому нравится юриспруденция, преследуют негодяев вроде Бенджамина Сильверстейна. Сам Йен никогда не хотел быть юристом. Он просто нашел способ свести счеты, и хотя это важное дело, теперь можно предоставить заниматься им другим людям.

Да плевал я на тебя, ты, жалкая пародия на отца. Пусть другие сводят за меня счеты - по доверенности. А у меня своя жизнь.

- Если твоя мать отмоет мне денег, организую кредитный фонд, - сказал Йен Торри. Тот пожал плечами.

- Я как-то никогда особенно не интересовался денежными делами. Полагаю, эту черту я перенял у отца.

- Карин уже проворачивала подобные операции, - заметил Осия. - Ты не собираешься тратить деньги на себя?