Огненный герцог (Хранители скрытых путей - 1)

- Полезем в гору, переберемся через седловину и пройдем по черному ходу, лелея надежду, что успеем вовремя. - Осия сел и медленно произнес: Есть еще одно дело, друг Йен. Меч, что в твоих ножнах, ковал я сам, и лезвие его закалено в моей крови; этим клинком теперь можно убить кого угодно.

- Ты хочешь, чтобы я защищал им тебя? - Йен пожал плечами. - Я вроде бы и подрядился.

- Нет. Это еще не все. Если мы потерпим неудачу, если ты сочтешь, что меня вот-вот возьмут в плен, я хочу... - Осия сглотнул. - Мне очень надо, чтобы ты убил меня этим клинком. - Старик покачал головой. - Вы даете обещания легче, нежели такие, как я, так что я не стану просить тебя дать мне слово. Скажу сразу: это гораздо труднее сделать, чем тебе кажется, но клянусь: это совершенно необходимо. - Осия снова лег на плащ, глядя в небо широко открытыми глазами. - И, может быть, скоро этот момент настанет.

Глава 20

Завтрак и вызов

Где-то загремели тарелками, причем так громко, словно собирались бить посуду...

Проклятие. Он же хотел встать пораньше! Благими намерениями дорога в ад вымощена.

Торри отбросил одеяла, вскочил на ноги, обмотал вокруг бедер льняное полотенце и вышел из своей спальни, чтобы разобраться с вестри, который накрывал завтрак в общей комнате.

Как и прежде, вестри больше напомнил молодому человеку неандертальца, нежели цверга, но Торри даже в воображении никогда не рисовал себе неандертальца с чисто выбритыми щеками и с бородой, обрамлявшей выдающуюся нижнюю челюсть, или с аккуратно подстриженными волосами, гладко зачесанными назад, или облаченного в удобные коричнево-серые штаны и куртку с ало-оранжевой отделкой Дома Пламени.

- Что ты тут делаешь? - спросил Торри.

- Накрываю завтрак, почтенный, - произнес вестри невнятно: они все так говорили на берсмале. - Так мне велел Джамед дель Бруно. Я Броглин, к вашим услугам. Почтенные желают откушать у себя или здесь, в гостиной?

Отцу нужно еще время.

- Я... сейчас узнаю, - сказал Торри. Вернувшись к двери в свою комнату, юноша просунул голову внутрь.

- Мэгги, будешь завтракать прямо сейчас или еще поспишь? - спросил он на берсмале у своей смятой постели, а затем низко загудел с закрытым ртом, надеясь, что Броглин примет это за неразборчивый ответ Мэгги.

- Ладно, как скажешь. Я тогда тоже подожду.

Торри улыбнулся вестри, который смотрел на него, не говоря ни слова и не меняя выражение лица. Торри двинулся через холл к комнате родителей, постучал костяшками в дверь и открыл ее, словно услышал отклик.

- Отец, я... Ох, ну ладно. Я попозже. Он повернулся к вестри.

- Им всем что-то сегодня... нездоровится. Подозреваю, результат злоупотребления превосходным ингарианским вином.

Броглин понимающе кивнул массивной головой.

- Уверен, что так, почтенный. Я умею готовить смесь из трав, молока, бренди и яиц ржанки, которая хорошо помогает при подобном недомогании. Пойти сделать?

Торри кивнул:

- Это было бы очень кстати, когда они проснутся. Полагаю, что ближе к полудню. А пока пусть себе спят.

- Я принесу, почтенный, - сказал вестри и зашаркал к выходу.

Торри отступил в сторону, чтобы дать ему пройти.

Пока все хорошо.

Неожиданно раздался стук в дверь. Броглин распахнул ее, и на пороге возник Бранден дель Бранден, свежий и чистенький в белых коротких льняных штанах и тунике и чисто символической должностной накидке тоже белого льна вряд ли шире кухонного полотенца. Накидка перекинута через плечо, тяжелые башмаки и незамысловатый пояс для оружия являют разительный контраст бело-льняному великолепию.

- Доброго утра, Ториан дель Ториан-младший, - произнес он. - Герцог желает сегодня завтракать в компании гостей, и вашему отцу оказана честь, Его Пылкость приглашает его трапезовать в своем обществе - если ваш отец уже встал.

Торри услышал тяжелый стук собственного сердца. Черт, черт, черт - так рано. И никак нельзя отсрочить ни на..

- Повергаюсь ниц, - вмешался Броглин, склонив голову. - Я покрыл себя позором, - продолжал он. - К своему стыду, я уже накормил завтраком Ториана дель Ториана-старшего, женщину и девочку, они вернулись к себе, лекарство от похмелья погрузило их в сон, хотя и неспокойный Я падаю ниц, я...

- Помолчи, вестри, - произнес Бранден дель Бранден вполне беззлобно. Довольно Я вижу, мне придется разочаровать Его Пылкость, хотя мне того и не хочется Вряд ли сонный Ториан дель Ториан устроит его в качестве собеседника.

Не будем заглядывать в зубы дареному коню, подумал Торри. Чувствуя, как бешено стучит кровь, он приподнял бровь.

- А Его Пылкость приглашал Ториана дель Ториана-старшего - или просто Ториана дель Ториана? Бранден дель Бранден улыбнулся.

- Должен признать, что приглашение было адресовано просто Ториану дель Ториану Я допускаю, что...

- Никаких "что". Я как раз тот, кто вам нужен - Ториан дель Ториан.