Огненный Камень Искупления (ЛП)

- Кажется, альбионские псы, - пробормотала Аньес, рассмотрев внешность налетчиков. Группа включала только магов. Они ни в коем случае не были простыми ворами. Наверняка этот маленький отряд был на службе Альбиона.

Затем Аньес с тревогой подумала, что происходит снаружи.

Сейчас в Академии не осталось никого, кроме девочек-студенток.

- Даю две минуты. Полностью вооружиться и следовать за мной, - приказала Аньес своим подчиненным.

* * *

Группа под руководством Менвиля легко захватила общежитие девочек.

Дочери благородных семей были так напуганы одним только вторжением преступников, что совершенно не проявили попыток защититься. Отобрав волшебные палочки, студенток, по-прежнему одетых в ночные рубашки, отвели в Обеденный зал, чтобы запереть всех в одном месте. Всего их было около девяноста человек.

По пути к ним присоединилась группа, посланная в Главную башню.

Заметив среди ведомых пленников Директора Академии Старейшину Османа, Менвиль улыбнулся.

Затем он отправил своих подчиненных связать собранным в Обеденном зале заложникам руки за спиной.

Благодаря заклинанию, произнесенному кем-то из наемников, движущиеся веревки связывали заложникам запястья.

Учителя - исключительно женщины, - и ученицы просто дрожали от страха.

Менвиль добрым голосом пробормотал всем присутствующим:

- Итааак, если не будете безрассудно вставать, шуметь, делать кажущиеся нам подозрительными вещи, то ваши жизни не будут отняты. Сохраняйте спокойствие.

Кто-то заплакал.

- Тихо!

Однако ученица не перестала плакать. Менвиль подошел ближе и направил на нее свой жезл.

- Хочешь превратиться в золу?

Его слова не были угрозой, но, кажется, их можно было расценить и так. Девочка прекратила плакать.

Старейшина Осман заговорил:

- Эй, вы.

- Что?

- Не прекратите ли бесчинствовать над женщинами? Поскольку вы все - подручные Альбиона, вам нужны заложники, так ведь? Разве у вас нет намерений сделать нас козырем в каких-то переговорах?

- Как ты догадался?

- Когда долго живешь, то сразу понимаешь, что вы за люди, откуда явились и чего хотите. В любом случае, драгоценности вам не нужны. Может, обойдетесь одним лишь стариком?

- Дедок, знаешь свою реальную ценность? - наемники громко расхохотались. - Чтобы ради одного старика Королевство отступилось от важного дела - разве такой человек существует? Напряги мозг.

Директор втянул голову в плечи и оглядел людей, собранных в Обеденном зале Альвис.

Старейшина Осман не хотел, чтобы один конкретный маг здесь присутствовал, а его лицо как раз и не было видно.

"Слава Основателю, - подумал Директор, - в таком случае, возможно, что-нибудь, да получится".

- Дед, люди из Академии все здесь?

Старейшина Осман кивнул:

- Да. Все здесь.

Тут наемники заметили, что команда, посланная в башню Огня, не вернулась. "Встретились непредвиденные обстоятельства? Нет,- помотали головами. - Когда настолько большие сложности, если затянуть, возможно, противник попросит подкрепление. Та команда способна прийти к такому заключению. Поэтому Менвиль их и выделил".

Снаружи Обеденного зала послышался голос:

- Отряд, который заперся в зале! Слушайте! Мы - мушкетеры Ее Величества!

Наемники переглянулись. Похоже, группа Селестина была разгромлена. Несмотря на это ни один мускул не дрогнул на лицах членов отряда. Один из наемников впился взглядом в Старейшину Османа:

- Эй-эй, слушай. "Все здесь" - неправда, не так ли?

- Мушкетеры в расчет не входят, - спокойно ответил Директор.

Улыбаясь, Менвиль приблизился к входу в Обеденный зал, чтобы вести переговоры с мушкетерами, находившимися снаружи.

* * *

Аньес и ее отряд спрятались на площадке спиральной лестницы, идущей снаружи башни, и отсюда наблюдали за ситуацией. В покинутом внутреннем дворике работающие в Академии простолюдины, сбившись в кучку, следили за происходящим. Поскольку служащие ночевали в гостинице, удаленной от башни-общежития и Главной башни, они не были вовлечены в этот инцидент, и чувствовали себя спокойно.

Утреннее солнце еще не взошло.

В дверях Обеденного зала показался маг с крепко сбитым телом. В лунном свете, просачивающемся через разрывы облаков, эта фигура смутно проступала.

Аньес сдерживала своих подчиненных, уже приготовившихся использовать направленные на мага мушкеты.

- Преступники! Слушайте! Мы - мушкетеры Ее Величества! Наш батальон окружил вас! Освободите заложников!

Говоря о батальоне, Аньес блефовала. На самом деле у нее было не более десяти человек.

Из Обеденного зала донесся раскатистый хохот.

- Хоть и целый батальон солдатиков с ружьями или чего подобного - нам от этого ни холодно, ни жарко!

- Этими солдатиками убито четверо негодяев из вас. Если спокойно сдадитесь, мы не лишим вас жизни.

- Сдаться? Теперь наступило время для приятных переговоров, не так ли? Итак, не желаете ли вызвать к нам сюда Анриетту?

- Ее Величество?