Огненный холод

Мужчина, слышавший все, замычал (рот у него был залеплен куском пластыря), а затем, умудрившись вырваться, неуклюже побежал по пологому склону вниз, в овраг. Скелет, ухмыляясь, наблюдал за Костей.

– Что, Бык, кишка тонка? Не можешь застрелить удода? Тогда, скажу тебе, нам ты не нужен! Грозному требуются только отчаянные и решительные! А ты, похоже, тряпка тряпкой!

Костя, сняв пистолет с предохранителя, практически не целясь, выстрелил. Эхо разнеслось по оврагу, вспугнуло стаю ворон, которые с карканьем поднялись в воздух, кружа над лесополосой. Скелет спустился вниз и, осмотрев покойника, уважительно заметил:

– Ну надо же, попал ему прямо в затылок, причем с такого расстояния. Отличный выстрел, Бык! Ну, беру свои слова обратно, ты не тряпка, а настоящий мужик. Грозный останется доволен!

Через пару дней Скелет доложил ему, что Костя переходит отныне в разряд «командиров». Это означало, что ему полагался собственный автомобиль (можно было выбрать модель и цвет – все оплачивал Грозный), его зарплата увеличивалась вдвое против прежней и, что важнее всего, – он получал оружие. По данному поводу состоялась даже вечеринка у Кости, к тому времени уже переехавшего с казенной квартиры на свою собственную, хотя бы и съемную.

* * *

На вечеринке все перепились, только один Константин оставался трезвым, и то и дело выходил на балкон покурить. Он познакомился с другими «командирами», которые, как он быстро убедился, мало чем отличались от «солдат». Только разговоры были уже о вещах и автомобилях подороже, а также о том, как бы исхитриться и стать «контролером». Куря на балконе и смотря в звездное небо, Костя думал о том, что Грозный создал уникальную систему, основанную на человеческом тщеславии и корысти. Да, времена совсем другие, теперь даже в преступном мире царят законы бизнеса.

Как «командир» он надзирал за «солдатами», воспитывал новичков и следил за осуществлением черной работы. Самому Косте уже не приходилось марать руки, для него период выбивания зубов и мордобоя закончился. Сверху спускался план – сколько надо собрать за неделю и кого проучить, и Константин головой отвечал за то, чтобы план был выполнен. Он использовал не только голую силу, но и смекалку, часто удерживал своих подчиненных от излишней, бессмысленной жестокости, а говорил с жертвой по душам пару минут, предупреждая, что имеется две возможности: или сделать так, как требуется, или превратиться в окровавленный кусок мяса.

– Мне по душе первое, – завершал он всегда внушение, поигрывая пистолетом. – Но если вы хотите помериться силами, то прошу!

В большинстве случаев до мордобоя и пыток не доходило, потому что слова оказывали нужное воздействие. Скоро о Быке заговорили – ведь он умудрялся не только выполнять, но даже и перевыполнять спущенный сверху недельный план и причем реже других прибегал к насилию. И «солдаты», над которыми он стоял, и даже жертвы испытывали к нему уважение, а в организации это много значило.

В один прекрасный день Скелет сказал Косте, что Грозный хочет видеть его. Молодой человек поднялся в кабинет мафиозо и услышал следующее:

– Бык, ты работаешь на меня почти два года, и я тобой очень доволен. Такие, как ты, мне нужны. Ведь большая часть народу в организации – отребье без мозгов и воображения. А ты проявляешь фантазию, но и не позволяешь себе ничего лишнего. Я говорил со Скелетом и прочими «контролерами»... Ты станешь одним из них.

Вот уж головокружительная карьера! Меньше чем за два года Бык прошел от простого «солдата» до «контролера», и такое еще никому не удавалось. Константин знал, что молодые «солдаты» его боготворят, он является для них примером, и о нем даже рассказывают байки и небылицы.

«Контролеров», главным из которых являлся Скелет, было двенадцать. Костя Бык стал тринадцатым. По этому поводу в одном из закрытых ночных клубов прошла вечеринка – на ней появились представители столичной тусовки, выступали звезды и звездочки шоу-бизнеса, дорогое шампанское, водка и вино лились рекой. К герою дня, к Константину, так и липли женщины.

Конечно, он не отказывал себе в плотских удовольствиях, однако принял решение, что семьи у него не будет. Супругой обзаводиться не с руки, да и дети ему не нужны. Кого он может воспитать? И что, например, скажет ребенок в школе в ответ на вопрос учительницы, кто у него родители. «Мой папа работает мафиозо и киллером», – так, что ли?

Тяжелые времена для Кости давно закончились. Как один из «контролеров» он получал очень хорошо. Кроме того, ему перепадал процент от тех дел, которые осуществляли стоявшие под ним «командиры» и «солдаты», и в его же интересах было так координировать их работу, чтобы она стала более слаженной и эффективной.

* * *