Огненный холод

– Лучше сейчас сообразить, куда нам идти. Направо или налево? И вообще, мы приплыли по морю, а теперь придется петлять по горам...

Они находились в незнакомой, безлюдной местности. Со всех сторон их обступал густой лес. А шоссе, на которое им удалось выйти, вело неизвестно куда.

– Нам туда! – Вика тыкала направо. – Море там, значит, идти надо в ту сторону!

– Да нет же, нам туда! – Марина указывала налево. – И море вообще вон в той стороне! Не забывайте, мы сейчас не на море, а на шоссе!

Надя предложила остановить попутную машину и узнать, в каком направлении им надо идти, а лучше всего – попросить довезти до города. Однако автомобили проносились по трассе, но водители то ли девушек не видели, то ли не обращали на них внимания: никто не желал останавливаться. Наконец затормозила «Волга», из которой вывалились несколько пьяных мужчин.

– Эй, красавицы, вам куда? Хотите с нами покататься? Мы сегодня добрые, Колян завтра женится, у нас мальчишник! Хотите повеселиться?

От назойливых ухажеров пришлось спасаться бегством. Усталые, голодные и злые, три подруги расположились на обочине и принялись ожесточенно спорить, что же им делать. Вика ратовала за то, чтоб идти в ту сторону, куда они шли до сих пор. Марина заявляла, что направление надо сменить. Надя же, проколовшая пятку какой-то колючкой, вообще никуда не могла идти и хотела одного – оказаться как можно быстрее дома. И желательно в родном городе Горьком.

– Сколько же сейчас времени? – пытаясь рассмотреть стрелки на наручных часиках, вопрошала Вика. – Ого, то ли половина первого, то ли половина второго ночи!

– Тетя Ира наверняка уже нас ищет, – едва не плакала Надя. – Ой, нога как болит!

Марина же думала о том, что этот отпуск она действительно никогда не забудет. Выход был один – дожидаться рассвета, поймать попутку и договориться о том, чтобы их отвезли к Ирине Петровне. Но до утра оставалось еще много часов, поэтому девушки сидели на обочине и устало переругивались.

– Давайте поговорим о чем-нибудь приятном! – взорвалась наконец Марина. – Нельзя же все время поминать лихом директора ресторана и сетовать на то, что никто не желает нас подобрать! Викуша, Надюша, хватит спорить!

– Я ни с кем и не спорю, – заявила Вика. – Я знаю, что права, а вы меня доводите!

Вдалеке, на трассе, показался свет фар автомобиля. Надя, с трудом поднявшись, воскликнула:

– Мы должны остановить эту машину! Девочки, я вас очень прошу! Шип в пятке меня просто с ума сведет! Его надо вытащить! А вдруг он еще и ядовитый?

Так как все хотели попасть домой, то и Вика, и Марина вышли на шоссе и принялись размахивать руками и громко кричать.

– Прямо как в «Кавказской пленнице», – усмехнулась Вика. – Мы будто живое препятствие на шоссе, чтобы враг не прорвался!

И, о чудо, то ли водитель оказался милосердным, то ли потому, что девушки перегородили шоссе, но автомобиль затормозил. Вика бросилась вперед, а следом и Марина, поддерживая Надю за талию, поспешила по направлению к авто.

Фары погасли, и девушки увидели в салоне несколько силуэтов, услышали мужские голоса.

– Помогите, прошу вас! – крикнула Марина. – Мы заблудились, и одной из нас требуется медицинская помощь!

Девушки разглядели в автомобиле трех молодых людей. Тот, который был за рулем, откликнулся, выходя на дорогу:

– Конечно же, мы поможем! Что с вашей подругой, что-то серьезное?

Надю бережно поместили на сиденье, а Вика на ухо Марине прошептала:

– Смотри, какая у них тачка! Импортная, «Мерседес» называется. Таких днем с огнем не сыщешь!

Из салона полился желтый свет, и когда глаза привыкли, Марина рассмотрела спасителей – молодые люди, на разбойников и бандитов не похожи, хорошо одеты и симпатичные. Тот, что сидел на водительском месте, понравился Марине больше всего – высокий, с длинными светлыми волосами, в узких джинсах и футболке с изображением Мэрилин Монро.

– Сразу видно, импортные шмотки, стоят не меньше пяти сотен, – наметанным глазом определила Вика. – Ах, мальчики, что-то у меня голова кружится! – проворковала она и опустилась на руки другого вышедшего из машины молодого человека.

– Девушке требуется вынуть колючку, промыть и продезинфицировать рану и наложить повязку, – сказал водитель. – У нас имеется аптечка, однако лучше сделать это не на природе, а дома. Если вы позволите... я живу здесь неподалеку...

– Конечно, конечно, позволим! – тут же заявила Вика, пожалуй, чересчур энергично для находящейся якобы в прострации особы. – А скажите, это ведь у вас «Мерседес»?

– Да, подарок отца на мой последний день рождения, – подтвердил водитель. – Разрешите представиться: Кирилл.

Двух других звали Максимом и Артемом. Молодые люди производили благоприятное впечатление, однако Марина попросила их отвезти в поселок, к Ирине Петровне.

– Зимина, ты что, сбрендила? – зашипела на нее Вика. – Такой шанс раз в жизни выпадает!

– Я это уже слышала недавно – относительно проникновения в санаторий... – буркнула Марина.

Но даже Надя заметила:

– Мариша, я хочу как можно быстрее избавиться от этой колючки. И если нам предложили помощь, то почему бы ее не принять...