Огненный легион

– Ну да, ты же теперь племянник Императора, – насмешливо сказала вампирша, слегка укусив меня за ухо.

– Я не об этом, – улыбнулся я. – Я счастливчик потому, что рядом со мной ты.

Я узнал о своей семье практически все. Остался лишь один вопрос…

– Знаешь, Алиса, я бы очень хотел узнать, что же такое напророчил мой дядя, что родители заблокировали мои способности и смылись из Империи.

– Я так понимаю, ответить на этот вопрос могут только сами родители, – шепнула вампирша.

Я молча кивнул.

– Значит, на Радужные острова?

– Ты читаешь мои мысли.

Эпилог

– Нет, ну каков наглец!

Чез погрозил кулаком потолку и тут же поплатился за резкое движение очередным выпадением из гамака. Поднявшись на ноги, он потер ушибленный зад и передразнил старого друга:

– «Есть дела, которые я обязан решить сам». Фиг чего ты без нас решишь!

Стил с философским спокойствием подставил страдающему морской болезнью Наиву третий по счету тазик и зевнул:

– Не ори ты так, Вельхеора разбудишь. Сам будешь с ним в карты играть, я уже все до копейки продул…

– А я и не сплю, – подал голос Вельхеор. – Никакого удовольствия с вами, неудачниками, в карты играть. Я уж даже магией пользоваться разрешил… бездарные существа.

– Еще бы. Ты-то небось всю жизнь в карты играешь, – обиделся Стил.

– Ты тоже, – напомнил вампир. – К тому же тебе еще и твой воображаемый дружок помогает.

Перед началом игры Стил наивно заикнулся о том, что с раннего детства тренировался игре в карты, поскольку его дедушка был потомственным профессиональным шулером. Вот только даже компания из трех таких дедушек вряд ли смогла бы выиграть у Высшего вампира.

– Сравнил, – фыркнул Стил.

Чез тут же принялся загибать пальцы, подсчитывая разницу в возрасте Вельхеора и Стила, но пальцы кончились быстрее, чем столетия.

– Драконьи яйца, никак уснуть не получается, постоянно кто-то мешает, – зловеще прорычал вампир, вылезая из гамака.

Стоило Вельхеору принять вертикальное положение, как он тут же вытащил из кармана белый, испачканный в крови платок, понюхал его и мечтательно улыбнулся. Он проделывал это уже далеко не первый раз, но никто из друзей не желал рисковать своим здоровьем, интересуясь подозрительно извращенной привычкой.

– Я молчу! – хором выкрикнули все трое.

Даже Наив ради этого возгласа на секунду поднял голову от тазика.

– Да вы-то еще ладно, – поморщился он. – Тут один дружок достает глупыми вопросами, мол, где ты, куда плывешь…

Друзья подозрительно осмотрелись по сторонам, но никаких дружков не обнаружили.

– Телепатия, – пояснил вампир, выразительно покрутив пальцем у виска. – А действительно, куда именно мы, собственно, плывем?

– Без понятия, – честно ответил Стил. – Куда-то к Радужным островам, но их там несколько десятков. Можно пойти наверх и спросить у Зака. То-то он удивится нашему появлению.

– Лучше завтра, – неожиданно для всех сказал Чез и смущенно пояснил: – Пусть побудут еще немного вдвоем. Корабль, романтика и все такое.

– Тогда еще раз в картишки? – тут же предложил вампир. – Раз у вас деньги кончились, то давайте на кровь играть. Надо же мне чем-то питаться, пока мы в пути.

– Не-не-не! – хором ответили друзья.

Корабль удалялся навстречу восходящему солнцу, окрасившему море в красно-оранжевые тона. Волны бились о борт, вздымаясь мокрыми огненными всполохами и разлетаясь блестящими искрами-капельками. Если бы кто-нибудь смотрел на это зрелище со стороны, то у него наверняка бы возникло ощущение, будто корабль летит на волнах огня…