Огненный лис

Оставленный в покое, но с выпученными от нового душевного потрясения глазами, Виктор попробовал подергать ключ зажигания.

"Москвич" не заводился...

- Ну, вот и все, - окончательно сник Виктор. - Приехали.

Это было уже слишком для одного вечера. Теперь придется брать канистру и чесать, куда глаза глядят.

Найдешь бензин - повезло! Не найдешь - кукуй здесь до утра.

Рогов с тоской посмотрел на опустевшую улицу. В обе стороны, насколько хватало взгляда, не наблюдалось никакого движения. Если, конечно, не считать...

Сдавая задним ходом, на перекресток возвращалась уже знакомая "волга".

- Вот только этого ещё не хватало, - поморщился Виктор. - Не до конца, что ли, душу отвел?

Собрав воедино остатки самообладания, он возобновил судорожные попытки завести двигатель при полном отсутствии топлива.

К сожалению, ничего не получалось.

"Слышь, чувак, - мысленно обратился Рогов к драчливому мужичку из "волги". - Схилял бы ты отсюда, что ли? Без тебя тошно, честное слово! Езжай домой. Там тебя, наверное, жена-плавчиха ждет... Такая же, как и ты дура буйволообразная. Давай, чувак! Вали, а?"

Но "волга" уже заняла прежнее место.

Коренастый водитель её не спеша вылез на свежий воздух и подошел к насторожившемуся Виктору. Почесал затылок:

- Ну, что? Не заводится?

- Не-а, - выдохнул нахохлившийся, как воробей, Рогов через приоткрытое стекло.

- А что случилось-то?

- Бензин кончился. Наверное... А может - просто не заводится.

Мужчина обошел "Москвич":

- Может, свеча? Или карбюратор?

- Хрен знает.

- Неплохо бы глянуть.

- Да уж, неплохо бы, - согласился Виктор, но из машины на всякий случай не вышел.

- Та-ак... - отчего-то печально протянул навязчивый незнакомец. Вновь почесал затылок и вынес решение:

- Дело дрянь! Значит, ни свечи, ни карбюратор смотреть не будем?

- Нет. Не буду, - уперся Рогов, одновременно прикидывая, чем-бы таким тяжелым в крайнем случае звездануть собеседнику по башке.

- Ладно, не обижайся, - неожиданно хмыкнул тот и подмигнул:

- Сам ведь понимаешь... Погорячился. Бывает!

Мужик отошел к своей "волге" и отпер багажник:

- Бензин у меня не слить, там сеточка специальная в баке... Далеко тебе ехать-то?

- А в чем дело? - Вытянул шею из окна Виктор.

Но прежде чем ответить ему, крепыш бросил на асфальт буксировочный трос:

- На, привязывай. Оттащу твою колымагу к дому.

- У меня денег нет, - с непонятной обидой сообщил Рогов.

Мужчина прошелся взглядом по старенькому "Москвичу", потом глянул на Виктора:

- Догадываюсь... Ну, поехали? Или как?

Глава 2

В следующую среду, с утра пораньше, на своем "запорожце" примчался Ройтман.

- Ну, что, охламон? - Заорал он прямо с порога в заспанную физиономию брата. - Петухи давно пропели, а ты, блин, ещё в постели? Стыдно, батенька, стыдно...

В последнее время у Павлика, помимо выпивки, появилось ещё одно увлечение - он начал собирать всяческие пошлые народные пословицы и поговорки, вставляя их в свою речь к месту, а чаще не к месту.

- Тихо, прыщ! - Цыкнул на гостя Виктор. - Всех соседей по этажу переполошишь.

Потирая ладонью левую щеку и позевывая, он поплелся на кухню. Мойка, до отказа заваленная грязной посудой, напомнила о том, что горячей воды нет уже вторую неделю.

- Ерунда какая-то...

- Ты о чем?

- Да так! - Рогов точно помнил, что от мужика из "волги" он получил именно по уху. А болит, почему-то, щека... Вторую ночь не заснуть - прямо, огнем горит.

Он обернулся к Павлу:

- Кроме водки пьешь что-нибудь?

- Смотря что, - ухмыльнулся Ройтман, усаживаясь на табурет.

- Кофе, например?

- Наливай. Сойдет и кофе!

Виктор запалил конфорку газовой плиты, поставил воду и после этого принялся готовить что-то наподобие бутербродов.

- Ого! Что это с тобой? - Поинтересовался брат.

- В каком смысле?

- Да вот, будто шрам...

- Где? - Уставился Рогов на собственное изображение в зеркале. - Вот это - да...

Через всю левую часть лица его протянулась тонкая бледно-розовая полоска.

- Наверное, об ветку вчера зацепился, когда машину под оконо ставил, дотронулся до щеки Рогов.

- Что - опять "бомбил" на своей колымаге?

- А-а, - Виктор досадливо отмахнулся. - Который день впустую! И "Москвич", блин, чего-то барахлит...

Кофе наконец "дошел". Разлив по чашкам бурую пахучую жидкость, хозяин продолжил:

- Знаешь, Паша... Частный извоз, конечно - дело хорошее, но вовсе не "золотое дно". Сдается мне, он себя уже изжил.

- Это почему?

- Да потому что сейчас каждый второй частник - тот же таксист! Желающих возить больше стало, чем желающих ехать.

Ройтман хмыкнул:

- Ну, на кусок хлеба должно ведь хватать?

- Бензин дорожает, запчасти, - Виктор снова потер беспокоящий след на лице.

- Ерунда! Если все разумно организовать...

- А на днях, - перебил его брат, - везу одного барыгу поддатого. Тот всю дорогу над тачкой моей хихикал, а под конец бейсболка ему моя понравилась. Ну, та - канадская, которую Папа Карла на день рождения подарил.

- Помню, помню!

- "Продай," - говорит. Я, конечно, отказался, а он, сука, деньги сует и приговаривает: "Хоть мыла себе купишь, руки вымоешь!" Собрался было я ему врезать...