Огненный лис

- Слушай, Серега. А ты действительно меня целые сутки прождал?

- Конечно. Наша служба и опасна, и трудна...

- И на первый взгляд, как будто, не видна... - подпел Виктор. - А если бы я не пришел сегодня?

- Значит, повстречался бы с другими ментами. Которые уж тебя точно бы в кафе не повели!

- Вот, - назидательно проговорил Рогов. - А некоторые ещё в судьбу не верят.

- И правильно делают.

- Почему? - Снова не понял собеседника Виктор.

- Чушь все это. Галиматья! Человек сам свою жизнь делает.

- А это все? - Рогов обвел рукой полутемный зальчик и остатки обеда на тарелках. - Это как обьяснишь?

- Чего пристал? - Возмутился участковый. - Никак!

- Нет, ты подожди... Согласись, что я мог бы и не прийти?

- Вряд ли. Рано или поздно поперся бы домой.

- Почему?

- Потому что - не убивал. И потому, что валенок... по жизни.

- Но ведь я появился как раз вовремя? И вышел прямо на тебя? Значит, судба!

Глаза человека напротив заметались в сомнении, он даже крякнул и недовольно поморщился:

- Судьба, судьба! Успокойся! Чеши лучше к бабе своей и сиди у нее, не высовывайся до самого поезда. А то неровен час... И помни, что я сказал.

Участковый встал, по-офицерски одернул пиджак и не прощаясь направился к выходу. Но не сделав и пары шагов обернулся:

- Уматывай отсюда, понял? А иначе, извини, заберу. Сам понимаешь, работа такая.

Он убедился, что сидящий за столиком Рогов все правильно понял и напоследок предупредил:

- Мы не виделись. Ты вообще сегодня в нашем микрорайоне не был!

Виктор покинул кафе через несколько минут: докурил, допил кофе, дождался сдачи с оставленных участковым денег и без стеснения ссыпал мелочь в карман.

Выпитая водка согревала душу, сытый желудок напоминал о себе приятной тяжестью и урчанием. Рогов мысленно, без сожаления попрощался с родимым домом. Потом представил себе старушку-машину - попрощался и с ней. Жаль было "Москвича", разворуют его без присмотра автомобильные воры, но своя шкура ближе к телу.

Виктора холодной волной окатило воспоминание о беде, которая прошла совсем рядом. А сколько ещё опасностей впереди?

Тревожные картинки вновь навязчиво закопошились в мозгу, словно муравьи перед закатом солнца. Куда сейчас? К Дарье?

А если дома нет? А если не примет? Примет... А от нее?

Рогов все ещё не до конца убедил себя, что вот-вот придется уехать, скрыться, исчезнуть из родного города - если и не навсегда, то на долгие годы.

Почему? Зачем? Хорошо, хоть документы при себе - паспорт, водительское удостоверение. Новую жизнь, конечно, с таким багажом не начнешь, но в Светловодске все же мать, родня...

Как им все обьяснить? Что сказать матери? Она вот-вот собиралась возвращаться, а тут на тебе - сын приехал, собственной персоной.

Сказать, что соскучился? Не поверит, пожалуй. Ну и что? Может, и придумывать ничего не надо? Мать на то и есть - поймет.

Туманно, муторно внутри, словно некий поганый гнус разьедает душу. Спрятаться, скрыться за бархатными шторами в доме у Дарьи, залезть под одеяло, укрыться с головой, а завтра... Завтра останется только сесть в поезд - и все, конец этой жуткой неправде и небыли.

Испуганная автомобильным гудком, поднялась с дерева, полетела, шумя крыльями и пронзительно голося, стая черных городских ворон:

- Кар-р... кар-р... кар-р-р!

Карла... Где же сейчас толстяк? В камере? Скорее всего... Ведь взяли же его менты! Взяли прямо там, во дворе. Конечно, старый друг уже раскололся и сдал Рогова с потрохами, но Виктор обиды на него не держал трудно по первому разу, уголовка и не таких ломала.

...Чем дальше распутывал Рогов клубок недавних воспоминаний, тем страшнее ему становилось и неуютнее.

Выбравшись из метро, он оказался на площади Восстания. Грандиозное здание Московского вокзала флагштоком упиралось в небо, часы на башне отмеряли уходящее время.

"Странная штука, - подумал Виктор. - Такой огромный город, а я последние дни только и делаю, что верчусь здесь поблизости."

Рогов замер перед светофором. На противоположном тротуаре тоже столпился народ - и сейчас люди с обеих сторон проспекта напоминали две рати, два воинства, разделенных между собой бурным потоком.

Вот сейчас автомобили схлынут, проспект обмелеет - и пешеходы бросятся навстречу друг другу, размахивая саблями, булавами и сумками "адидас"...

- Дарья? - Вдалеке, у аптечной витрины мелькнула знакомая копна волос и спина в полосатой кофточке.

Едва дождавшись зеленого сигнала, Рогов метнулся через дорогу. Постепенно прибавляя шаг, он вскоре просто побежал, расталкивая встречных и еле успевая извиняться:

- Даша!

Но расстояние между ними было ещё слишком велико, и за уличным шумом девушка просто не услышала оклика.

У Виктора закололо в боку, пересохли губы.

"Может, это бред? - Подумал он мимолетно. - Может, обознался? Просто похожая, мало ли таких ходит... Нет, не может быть."

В какой-то момент Рогов чуть не потерял недавнюю знакомую, но потом вновь увидел её, уже в нескольких метрах перед собой:

- Даша?

- Ты? Виктор...

- Слава Богу... - с трудом отдышался Рогов. - Как хорошо, что я тебя догнал! Как хорошо...

Девушка молча улыбалась, разглядывая его раскрасневшееся лицо.