Огненный мир (СИ)

"Дежа вю!" — скользнула в голове у Мерси любопытная мысль. Ситуация была до того похожа на прошлогоднюю, когда мадам Шагал, зимой, с трезубцем наперевес пыталась загнать ее в студеную воду, что рыжую так и подмывало спросить у Арарата, не очередной ли его родственник сейчас стоит перед ними.

— Ну, — меж тем грозно сдвинул кустистые брови учитель. — Чего встала?! Живо в воду!

— Не хочу, — помотала головой рыжая.

— Почему же? — подозрительно ласково уточнил дядька.

— Кажется, там кипяток…

— Ага! — в Мерси ткнули коротким толстым пальцем. — Вот ты и попалась!

И пока рыжая судорожно пыталась придумать хоть какой-то ответ, учитель обернулся к Арарату и радостно уточнил:

— Я угадал?

— Нет, — мрачно отрезал русал. — И прекрати выделываться. Ты пугаешь Мерси.

— А неча было мой бассейн нагревать! Думаешь, мне приятно появляться на уроке в таком виде? — "Черномор" с обиженным видом указал на свой крупный бордовый нос.

— Это не она, — вздохнул Арарат. — Это он.

И кивнул на Таики. Учитель бросил за спину быстрый взгляд, забавно хмыкнул и только потом сообразил, кто на самом деле стоит у двери. Кажется, он даже слегка побледнел, несмотря на пышущую жаром кожу.

— О, какая честь… — подобострастно склонил голову "Черномор". Златоглазый скривился так, что стали видны клыки, закатил глаза и, ничего не ответив, покинул кабинет.

Сказать, что Мерси была удивлена — это не сказать ничего. Такого странного поведения она в своей жизни еще не встречала.

— Держись ближе ко мне, — шепотом предупредил Арарат. "Черномор" подошел к бассейну, взмахнул над ним руками и вода успокоилась. Спустя мгновение на ее поверхности натянулась тонкая корка льда и Аннес, не дожидаясь позволения, первая метнулась к воде.

— Затока Ураг-вея! — гаркнул ей во след учитель. Обгоняя друг друга, студенты бомбочками, рыбками и солдатиками, подымая тучи брызг, и не пугаясь того, как кровь стынет от обжигающего мороза, ныряли в бассейн и, уже в виде хвостатых сирен, уходили в открытые воды. "Черномор" прыгнул одним из последних. На парапете остались Мерси и Арарат.

— Не удивляйся, — улыбнулся девушке сирен. — Ты к нему привыкнешь.

— Он псих, — убежденно резюмировала Мерси.

— Он — русал. Со временем ты поймешь, в чем дело. Мы не боимся выглядеть глупыми, эксцентричными, не такими как все. Нам неважно мнение окружающих, мы учимся этому с детства. Особенно, если речь идет о таких как он — тех, кто кроме нашего племени, ни с кем больше не общается. Мы — изгои, Мерси. Чтобы с этим жить, нужно быть сильным. Не каждый способен выдержать ежедневный натиск. Иногда быть чуточку сумасшедшим помогает…

— Если я когда-нибудь стану такой, как он — убей меня… — прошептала девушка.

— Не станешь, — фыркнул Арарат. — Я не позволю. К тому же, ты не обычная русалка.

— Что? — вздрогнула рыжая. Перед глазами тут же предстало встревоженное лицо Ямамото: "Они разорвут тебя на части, стоит только расправить крылья!"

Но парень только рассмеялся:

— Наследник Первой Династии почтил нас своим присутствием явно не потому, что хотел поздороваться с профессором Черных!

— О, не обращай внимания на Таики, — нахмурившись, махнула рукой девушка. Златоглазый демон привлекал к ней нежелательное внимание. Это одновременно было и приятно, и очень опасно.

— Не могу, юная леди, — подмигнул Арарат. — Мы с Таироном давние враги. Кровники, можно сказать. И то, как сильно он интересуется кем-то из моего племени, просто не может оставить меня равнодушным. Но не переживай по этому поводу, Мерседес Томаши. Я не позволю ему принудить тебя к чему бы то ни было. И, конечно, я выясню причины его повышенного внимания. А теперь идем, если не хочешь, чтобы профессора хватил удар от избытка эмоций, когда он будет выговаривать тебя за опоздание.

Рыжая послушно ступила в воду, привычно задохнувшись от холода в первое мгновение. А потом, когда жабры фигурной дугой разрезали горло и между пальцами появились перепонки, а Сирен привычно подхватил свою медлительную спутницу за руку и со скоростью моторной лодки потянул вперед, она была даже рада, что ледяная вода остужает горящие щеки. Арарат не понял, что беспокоило Мерси, а она не представляла, как увести его мысли подальше от собственной персоны. Если он будет столь же решительным в своем желании разгадать ее секрет, как тон, которым он только что это пообещал, — рыжей конец.

01 сентября 20ХХ года