Огненный мир (СИ)

— Спасибо за чудный вечер, — мысленно прошептал, не показываясь над водой. Она обернулась и улыбнулась в ответ ласковой и нежной улыбкой, так и не осмелившись нарушить тишину неосторожным словом…

Каждое второе воскресенье месяца в школе демонов был выходной. Его любили почти так же сильно, как вторник, разве что вторник был выходным всегда, а воскресенье — нет. На сей раз выходным было только воскресенье, потому что во вторник школа объявила день дополнительных занятий, и каждый учитель решил, что по его-то предмету знаний ученикам как раз и не хватает. Говорят, при составлении расписания случилась серьезная потасовка. После оной кое-кто из преподавателей даже взял больничный — собирать в кучу порванную ауру и кости. Победили сильнейшие, можно сказать, с мясом выгрызли право отчитать несколько лишних часов. К сожалению, сильнейших в школе демонов было совсем немало, потому расписание вторника вгоняло в ужас даже зацикленных на книгах отличников.

Мерси оценила грядущие перспективы еще утром в понедельник, когда Тамагочи своим раздражающим тявгом оповестил о подъеме. Пары часов сна сирене явно не хватило, потому что с лежанки своей она сползла полутрупом. Почистила зубы, вяло поводила щеткой по волосам, натянула джинсы, водолазку, старые кроссовки и сомнамбулой отправилась на урок.

И только открыв тяжелую дверь кабинета, где пухленькая ведьма мадам Кнопф учила готовить настойки, яды и других полезные жидкости, Мерси поняла, что что-то не так. Почти все столы, где обычно сидели русалки, сегодня пустовали. Из ее племени в классе был только мрачный Арарат и не меняя грозная Аннес. Она бросала на брата разъяренные взгляды, казалось, из последних сил сдерживаясь, чтобы не разразиться гневной тирадой.

— Доброе утро, — вежливо поздоровалась Мерси. — А где все?

— Ты хочешь знать, где все?! — взвизгнула сирена, но Арарат рявкнул, даже не оборачиваясь:

— Аннес! Все в порядке, Мерседес. Присаживайся. Урок скоро начнется.

Он говорил сквозь зубы, с трудом заставляя себя не повышать голос и впервые в его присутствии рыжей стало не по себе.

— Арарат, что случилось?! — сделала шаг ближе.

— Я не… — начал было русал, но сестра, сложив руки на груди, его перебила:

— Скажи ей, Арарат. Пускай знает!

— Ну?! — блеснула глазами рыжая.

— Сегодня утром троих из нашего клана нашли с порванными хвостами и плавниками.

— Они… поправятся? — шепотом уточнила Мерси.

— Конечно, — раздраженно буркнула Аннес. — Но на это потребуется время. Они не смогут плавать, пока раны не затянутся. Будут лежать на одном месте, как шпроты в железной банке!

— Казимир скоро будет в норме, Аннес! — грозно выдохнул Арарат.

— Казимир — один из пострадавших? — ахнула Мерси. — Мне так жаль, Аннес!

Вот уже больше трех лет блондинка встречалась с русалом по имени Казимир. Высокий статный, молчаливый, даже угрюмый, он казался для, юркой вечно недовольной Аннес идеальной парой. Потому что только с его флегматизмом можно было стерпеть проявления ее характера.

— Да уж, — буркнула девчонка. — Я бы сказал "спасибо", если бы в его ранах не было твоей вины!

— Молчи, глупая! — уже откровенно рычал Арарат.

— Аннес, я, конечно, все понимаю, — вслед ему нахмурилась рыжая. — Но как ты можешь меня обвинять?

И тут она впервые увидела, какой ужасающий облик может скрываться за прекрасным лицом: зубы Аннес вытянулись вперед, истончились, выросли так, что не помещались во рту, язык стал узкий и длинный, щеки впали, скулы, наоборот, выдвинулись наружу, глаза округлились и чуть выползли из орбит:

— Если бы не ваша с Араратом вчерашняя вылазка, Казимир был бы здоров! Или ты думаешь, у Таирона есть другие основания нам мстить?!

У Мерси перехватило дыхание:

— Не верю…

— А придется, — ехидно хмыкнула Аннес. — Я говорила Арарату, что за вами вчера следили. То есть, не только мы…

— Но зачем ему это делать?!

— Сама не догадываешься? Это было предупреждение. И я тебя прошу! Я тебя очень прошу! Прислушайся к нему! Если мой брат забыл о своем долге перед кланом, хотя бы будь благоразумна и не позволь своему Наследнику вырезать нас из ревности!

16 октября 20ХХ года