Огненный мир (СИ)

А у самого моста — широкого, деревянного, приводимого в движение тяжелыми цепями, ее уже ждали.

— Госпожа Томаши, — поклонился типично японский дворецкий. Невысокий, щуплый, с глазами-щелочками, подобострастной улыбкой, и экономными движениями мастера кунг-фу. Мерси нисколько не сомневалась, что, потребуй обстоятельства, этот хрупкий на вид Джеки Чан в одиночку уложит армию. Нет, в чистом поле да без оружия его, конечно, можно победить. Но попадись ему под руку хотя бы ежик…

Эта мысль показалась рыжей настолько забавной, что недовольство в ее взгляде сменилось умилением. Застывшему в поклоне дворецкому стало как-то не по себе. Вышколенная прислуга не могла позволить себе проявления эмоций, потому на лице мужчины не дрогнул ни один мускул, зато озноб вдоль позвоночника на мгновение обернулся рядом острых колючек. Не каждый день ему поручали встречать на пороге замка дэвата. Пусть неопытного, совсем юного и необученного, но кто знает, что взбредет в эту рыжую голову и куда потом прятаться от внезапного хука далекой Лазури?

— Хозяин ожидает, — решился, наконец, прервать затянувшееся молчание дворецкий. — Позвольте Вас проводить.

— Позвольте сперва поинтересоваться именем хозяина, — странно было вот так стоять на пороге чужого дома (Мерси незаметно дернула узелок на поясе, и халат "развернулся", коснувшись полами земли) и требовать объяснений. Но каким-то седьмым чувством сирена ощутила страх дворецкого и решилась им воспользоваться. В конце концов, если он до сих пор ее не убил — вряд ли сделает это после единственного вопроса. А попытать счастья было нужно. Тем более что после прошлогодних событий, Мерси буквально вздрагивала при слове "хозяин".

— Господин Таирон, Наследник Первой Династии Огненного Мира владеет этим домом, — не разгибая спины, ответил слуга. — И будет рад вашему обществу.

— Тогда я с радостью проследую за вами, — сухо отчеканила Мерси. Где-то за каменными стенами хозяин замка усмехнулся и отпил вина. Если раньше девушка шла поговорить, то сейчас явно будет воевать. Конечно, в ее глазах он демон-искуситель, принуждающий невинную Фриду к различного рода нежелательных для нее отношений. И чихать она хотела на все его аргументы. А ведь в коем-то веке Наследник и правда был ни при чем!

Она вошла в зал как королева, с высоко поднятой головой и с таким высокомерием во взгляде, который произвел впечатление даже на Таирона.

"Когда-нибудь она станет женщиной, одно упоминание которой будет вызывать страх, — про себя ухмыльнулся он. — Именно такой и должна быть демоница!"

Поднявшись из кресла с высокой спинкой, стоявшего во главе длинного, заставленного яствами стола, Таирон чуть заметно склонил голову в приветливом полупоклоне и одним движением глаз отослал слугу.

— Добрый вечер, Мерси-тян, — сверкнул белоснежной улыбкой демон. — Рад приветствовать тебя в своем скромном жилище.

На последних словах Мерси не удержалась и таки изогнула одну бровь. "Скромное жилище"? Да в средние века один этот замок считался бы целым королевством!

— Надеюсь, ты не откажешь в такой чести и присоединишься к моей трапезе?

— Ты действительно считаешь, что я пришла сюда в поисках позднего ужина? — с ехидством фыркнула девушка. Таирон вздохнул:

— Вот и добрались до главной темы разговора. Не интересно с тобой, Мерси-тян. Я так хотел изобразить радушного хозяина. А теперь придется тащить тебя в пыточную и подвешивать на дыбу.

— Очень смешно, — буркнула девушка.

— Что? — не поверил демон. — Совсем-совсем не страшно?

В ответ сирена демонстративно закатила глаза, и ответ стал ясен без слов: не страшно.

— Ладно, давай начистоту, — он обошел стол и встал перед гостьей в полный рост. — Зачем ты здесь?

Кажется, только сейчас Мерси осознала, какой маленькой она выглядит рядом с этим демоном. Когда нижняя строчка нагрудного кармана от его пиджака (очевидно, нечисть всегда ужинает при параде!) оказалась на уровне ее глаз. И, тем не менее, каким-то совершенно непостижимым образом, ей удавалось смотреть на него сверху вниз:

— Верни Фриду.

— И ты, конечно, уверена, что она здесь? — фыркнул Таирон. — Собачка нашептала?

— Не твое дело, — отбрила девушка. Только она имела право говорить о Тамагочи таким пренебрежительным тоном. — Я знаю, что охотница в этом замке. Ты хочешь сказать, что она попала сюда без твоего ведома?

— Ничто не происходит здесь без моего ведома, — равнодушно отмахнулся демон.

— Что и следовало доказать! Верни Фриду!

— Не нужно нервничать, Мерси-тян, — аж поморщился демон. Однако голосок у сирены прорезался. Еще немного вот так повоет — и ему придется менять стекла. — Я твою тигрицу не трогал. Она сама пришла.

— Чего?!

— Вот где-то так и я отреагировал, когда ко мне прибежали покусанные слуги. Не знаю, о чем думала эта борец за добро и справедливость, но половину фарфора она мне перебить успела. Это у стражей Лазури такой метод сражения или как? Изничтожить врага психической атакой? Если да — то ей где-то даже удалось. У меня теперь прислуга заикается…