— Сдаешься?! — тигрица с видом победительницы ткнула ему в плечо боккеном. Демон покосился на нее как на испанского конкистадора, вырезавшего селение мирных индейцев. Класс, старательно делая вид, что продолжает выполнять приказ, с изумлением поглядывал на своего Владыку. Тот, кстати, тоже сам себе удивлялся. Он ведь мог скрутить эту девчонку в бублик одним движением запястья! Так отчего же не делал этого? Почему терпел ее издэвательства?! Может, потому, что одна мысль о том, чтобы сделать ей больно, казалась невыносимой?
Мрачно скривившись собственным выводам, демон аккуратно отодвинул ее меч и поднялся на ноги. В два прыжка боккен Фриды был выбит у нее из рук и отлетел к дальней стене зала. Медленно, с чувством спрятав оружие в ножны, Таирон произнес:
— Занятие на сегодня окончено. Можете быть свободны.
Студенты облегченно выдохнули. Звонок-то на самом деле прозвучал с четверть часа назад, но сообщить об этом учителю никто не решился. Стягивая маски и стараясь особо не шуметь, ученики потянулись к выходу. Туда же бросилась и Мерси, по дороге прихватив малость обалдевшую от последнего выпада Наследника Фриду. Казалось, тигрица вообще не сообразила, что произошло. Она послушно дошла до раздевалки, ступила внутрь и вдруг встрепенулась:
— Черт! Я меч забыла!
— Да не переживай ты так, — попыталась успокоить подругу сирена. — Кто-нибудь обязательно принесет. Или на следующем уроке другой возьмешь — вон их сколько в подсобке валяется.
— Ты не понимаешь: этот меч — дядин подарок. Он мне им же голову снимет, если узнает, что я его потеряла. Даже если придется обыскать полмира, чтобы его найти. В некоторых вопросах дядя очень сентиментален. Или это как-то по-другому называется…?
Мерси подхватила брошенную ей в руки маску с платком и только головой покачала, глядя как Фрида быстро удаляется в сторону спортивного зала. Сентиментальный Хикару Ямамото… ну не звучали эти три слова в одном предложении!
А Фрида ворвалась в "додзё" и, не глядя по сторонам, тут же направилась к своему оружию, когда ее остановил равнодушный голос:
— Разве ты не знаешь, что при входе сюда нужно снимать обувь?
Тигрица вздрогнула: она была уверена, что демон уже покинул Академию. Он ведь никогда не оставался дольше необходимого минимума. Никогда и нигде! Чего ж сегодня решил задержаться?
— Я только меч заберу и уйду, — сквозь зубы процедила она. Меньше всего на свете она хотела оставаться наедине с ним.
— Вернись, сними обувь и войти снова, — не меняя тональности, приказал Таирон. Фрида возмущенно покосилась на уже пройденный путь:
— Но это же глупо! Я только сильнее испачкаю пол!
— Тем не менее, ты это сделаешь, — отрезал демон и девушка вспылила:
— Я не собираюсь выполнять нелепые приказы! Будь ты учитель, Наследник первой Династии или хоть сама Королева этого мира! — Таирон мрачно нахмурился, а Фриду "понесло". Она сама не понимала, почему это говорит, но остановиться не могла. Только чувствовала, как лицо начинает гореть, как слезу появляются на глазах, как голос срывается в попытке перекричать ультразвук… — Я не какая-то там нечисть, вроде моих трусливых одноклассников! Сегодня я уже дважды победила тебя в бою. Разве не об этом говорится в ваших законах? Кто сильнее, тот и прав! Я — сильнее! Сильнее! Сильнее!!..
Повторить это слово в четвертый раз тигрица не успела — демон оказался рядом так быстро, что она не то, что отбежать — руки выставить не смогла. Схватив за плечи, Таирон с силой развернул и прижал ее к стене. Навалился сверху, упираясь локтями в доски по обе стороны от девушки, поставил колено так, что оно оказалось точно между ее ногами, и несколько долгих мгновений просто смотрел, склонив голову и как будто принюхиваясь. Охотница дернулась, когда он прижался губами к ее щеке, и дернулась еще раз, когда опустился ниже — к шее. Лизнул, словно пробуя на вкус. Движения его стали резче, настойчивее, поцелуи грубее — теперь он захватывал нежную кожу зубами. Длинные пальцы скользнули по позвонкам вверх, к затылку, запутались в коротких русых локонах и, зажав в кулаке, потянули их вниз, заставляя Фриду поднять лицо.
— Ты, котенок, еще слишком юна, чтобы тягаться со мной, — шепнул в распахнутые в изумлении губы, а затем впился в них поцелуем.
Это было как в том сне! Так же страстно, так же горячо, только по-настоящему. И Фрида отвечала ему с таким же пылом, с каким он отдавался этому поцелую! Закрыв глаза и растворившись в нем, она дышала этим демоном, без оглядки ступала по пути, который он ей предлагал, и в его жарких руках таяла, забыв об осторожности и отринув доводы рассудка…
Мерси уже собралась ложиться спать, когда дверь ее комнаты внезапно распахнулась. Да ни как-нибудь, а с силой, словно по ней кто-то от души ударил ногой. Девушка так и замерла, сидя в гамаке с полой одеяла в руках.
— Помоги мне, Мерси-тян! — на пороге стояла Фрида с очень-очень круглыми глазами. — Кажется, я сошла с ума.