Огненный Патруль

Все то время, что мы воевали с крысами в подвале, они так громко визжали, что нам постоянно приходилось кричать, и к тому же мы слегка оглохли. Поэтому охрипший голос Невила звучал ничуть не тише крика торговца.

Клавдий покраснел.

— Если бы не вы, мой склад бы остался цел! Да вы знаете, сколько стоил весь сгоревший товар?!

Я приподнялся на здоровом локте.

— Дороже вашей жизни?

Мужичок открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Он так и смотрел на нас с открытым ртом, не в силах произнести ни слова.

Невил подошел ко мне и опустился на колени.

— Ты как?

Я сверился с ощущениями.

— Как тебе сказать… руку уже почти не чувствую. А так, жить буду. Знаешь, что я сегодня понял?

Невил устало усмехнулся.

— Больше никаких подвалов?

— Нет, нам нужно продумать какую-то новую систему защиты. И чтобы с очисткой воздуха, и поддержанием постоянной температуры в защищенной зоне…

Я стер со лба пот и скривился от боли — кисти рук были порядком обожжены. Викерс-старший внимательно осмотрел мое плечо, вернее попытался — под ливреей ничего не было видно.

— Слушай, а ведь эти крысы наверняка ядовитые, а она тебя укусила… нужно срочно отвести тебя к друидам.

— Я разве против?

Я по привычке пожал плечами и вновь скривился от боли.

— Эй ты, — окликнул Невил тупо хлопающего глазами торговца. — Помоги мне довести его до квартала друидов.

Торговец, по всей видимости, пребывающий в экономическом шоке, послушно помог Невилу поднять меня с пола.

— А что с подвалом? — вяло спросил я. — Там наверняка еще остались крысы…

— Люк заперт, — отмахнулся Невил. — Никуда они оттуда не денутся… наверное. Эй, торговец, из подвала есть другой выход?!

Клавдий быстро замотал головой.

— Ну вот и хорошо, — удовлетворенно кивнул мой друг. — Двинулись!

Мы успели сделать несколько шагов к выходу, когда за нашими спинами раздался жуткий и знакомый до боли в плече визг. Невил резко развернулся, оттолкнув меня и торговца в сторону, и почти вслепую метнул Огненный Шар.

Шар пролетел рядом с крысой, даже не задев ее, но это было и не нужно. Тварь дико визжала и вертелась на одном месте. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Солнечный свет, падающий из дыры в потолке, сжигал ее, как самого обычного вампира.

Опять запахло паленым.

Торговец в ужасе шарахнулся в сторону, чуть не уронив меня на пол.

Невил все-таки сплел еще один фаэрбол и добил визжащую крысу.

— Значит, они все-таки вампиры, — устало сказал я, облокотившись на стенку. — Вон как на нее солнце подействовало.

— Это хорошо, — неожиданно обрадовался Викерс-старший. — Ведь тогда до вечера эти мерзкие твари из подвала не выберутся в любом случае.

— Эт-то к-кто? — Торговец указал дрожащим пальцем на то, что осталось от крысы.

— Крыса, — отмахнулся Невил. — У вас в подвале таких сотни, чего вы удивляетесь?

Я не выдержал напряжения и медленно сполз по стене на корточки.

— Мы наверняка убили не всех...

Невил кивнул.

— Да, нам нужно обязательно сюда вернуться не позднее вечера и уничтожить всех тварей, которые остались в живых.

— С радостью, — согласился я. — А пока давай-ка наведаемся в гости к друидам…

Действие 8.

До квартала друидов мы добрались довольно быстро. Стоило мне всего на секунду закрыть глаза, и вот наша маленькая компания уже входит в сад, по непонятной причине названный «Кварталом Друидов». Впрочем, сейчас мне, мягко говоря, все равно, как именно называется это место. Главное, чтобы они не отказались меня подлатать.

Не успели мы сделать и пары шагов, как из-за одного из деревьев появился друид. Мягко и вроде бы неторопливо ступая по траве, он преградил нам дорогу. Одет друид был в обычную городскую одежду, что было довольно странно, ведь по друидским канонам без зеленой одежки они и шага сделать не могут (да, об этом я тоже читал в книгах). Если бы не цвет глаз, я бы ни за что не признал в нем представителя лесного народа.

— Куда? — коротко поинтересовался друид, окинув нашу компанию скучающим взглядом.

— К Мелиссии, — так же коротко ответил Невил.

Мы с торговцем благоразумно промолчали.

— Она вас приглашала?

Невил дал мне полностью облокотиться на плечо Клавдия, сделал шаг вперед и демонстративно засучил рукава.

— А это не твое дело.

Правильно, нашел время. Я тут кровью истекаю, а он будет разборки устраивать. Между прочим, она нас приглашала, я точно помню.

— Действительно, — неожиданно легко уступил друид, хотя ни о каком испуге не было и речи — только типичная друидская брезгливость. — Не мое это дело. Думаю, вы и без моей помощи легко ее найдете.

Невил смерил друида уничижающим взглядом.

— Не волнуйся, найдем.

— Мне-то чего волноваться? — бросил друид, после чего развернулся и неторопливо двинулся в глубь сада.

Мой друг проводили его очень недобрым взглядом. Мне кажется, если бы я не был ранен, и мы не торопились, он бы догнал высокомерного друга леса и объяснил, кто в городе теперь главный. Никогда бы не подумал, что наш благоразумный Невил станет таким вспыльчивым — а всего-то и нужно было влюбиться в красавицу друидку.