Огненный патруль

Крысы как-то различались между собой, они были двух цветов — серые, и какие-то чёрные. Причём чёрных, по-моему, было меньше… опа! Одна из серых крыс вдруг стала чёрной! Заболела что ли? Или… не может быть! Чёрный цвет означает заражение паразитами?! Ведь все мои видения в последнее время связанны только с самыми насущными проблемами, а главная проблема для меня сейчас — это паразиты и тварь. Хотя, есть ещё Алиса, но в этом списке она всё-таки будет лишней.

Если я прав, то чёрным цветом раскрашены не только крысы, но и… собаки, кошки, люди?! А куда это они направляются?

Я был в таком шоке, что не сразу заметил появление ещё одного наблюдателя.

— Ты что здесь делаешь?! — удивлённо вскричал человек в красной ливрее Ремесленника, зависнув в воздухе рядом со мной.

И тут я упал вниз.

* * *

Рано утром ко мне в комнату ворвался ураган.

— Я вчера узнала очень много полезной информации, — ещё с порога обрадовала меня Алиса и плюхнулась на кровать.

Я честно попытался продрать глаза и сфокусировать их на нежданной гостье, но происходил сей процесс из рук вон плохо. О фокусировке моего мозгового ресурса я вообще молчу — какая, к дракону, информация в такую рань?!

— А что ж вчера не рассказала? — вяло поинтересовался я.

Вот это видение… я до сих пор в шоковом состоянии.

— Вчера тебе было не до меня, — обиженно насупилась Алиса. — Ты отдыхал после своих ратных подвигов.

Обиделась она — как же это, такая заварушка, а её не пригласили?!

— Так о чё-ём, — я сладко зевнул, — ты хочешь мне рассказать?

— Я узнала, что это был за ребёнок! — гордо сказала она.

Я честно попытался напрячь мозги, но ничего путного из этого не вышло.

— Что за ребёнок-то? — слегка виновато спросил я.

Алиса удивлённо уставилась на меня.

— Утро же, — попытался объяснить я.

— Тот ребёнок, которого видел повар перед смертью, — недовольно пояснила она. — Мне пришлось оббегать весь город и даже побывать в соседней деревне, но я всё-таки нашла его.

То-то вампиры не могли отыскать их с Наивом! Но вот стоило ли ради этого мотаться неизвестно куда?

— Да зачем он нам? — выразил я вслух свои сомнения. — Мы же и так знаем, кто убил повара и всех остальных.

— Знаем, — согласилась вампирша, — но с этим ребёнком тоже не всё так просто. Маленький мальчик — внебрачный сын повара и о нём никто не знал, кроме одного его собутыльника, которому повар как-то проболтался по пьяни. Семья мальчика живёт в ближайшей деревне, поэтому я и не могла найти его в городе. Но дело не в этом. Мальчик никак не мог оказаться в городе в тот день, когда убили повара!

Забавно. Но что нам это даёт?

— И какие мы можем сделать из этого выводы? — поинтересовался я.

— А дракон его знает, — честно ответила Алиса. — Но странно как-то получается: повар перед самой смертью видел близкого ему человека, которого видеть никак не мог.

Когда человек видит то, чего видеть на самом деле не может?

— Гипноз? — неожиданно осенило меня.

— А ведь точно, это может быть гипноз! — обрадовалась Алиса. — Как же я раньше об этом не подумала?

Нашла чему радоваться.

— То есть, это чудище гипнотизировало своих жертв, чтобы они не убегали, — продолжила она нить моих рассуждений. — Тогда непонятно, почему тот низший в тюрьме видел его настоящий облик.

Я пожал плечами.

— А куда ему было убегать-то?

— Логично, — согласилась она. — Как всё гладко получается.

— Гладко-то гладко, но уж больно страшно. — Меня невольно передёрнуло. — Если эта Тварь может заставить тебя думать, что перед тобой твой друг, и спокойно напасть…

— То у нас серьёзные трудности, — закончила за меня Алиса. — Можно подумать, до этого у нас трудностей не было.

Трудности, трудности… а ведь Алиса сидит сейчас рядом со мной на кровати. Даже не сидит, а практически лежит! Ливрея так соблазнительно очерчивает контуры её фигуры… О чём я думаю?!

— О чём ты думаешь? — спросила меня Алиса, подозрительно вглядываясь в моё лицо.

— Да так, — смутился я, — думаю о проблемах насущных…

— Ясно. — Она неожиданно опомнилась и одним быстрым движением вскочила с кровати. — Ладно, пойду я, у нас сегодня очень много дел.

— И не говори, — согласился я, наблюдая за тем, как вампирша пятится к двери. — Первым делом нужно навестить Невила.