Огненный поцелуй

— Люблю тебя, — шепчут его губы. Снова теплые. Любимые.

Мое сердце останавливается во второй раз. Стекленеющими глазами вижу, как загорается жизнь в его взгляде.

В последний раз — тук, тук-тук. Темнота. Тишина. Безмолвие.

И снова бешеный пульс в голове. Вокруг так все горячо, будто меня бросили в огонь. Вижу огромного, белоснежного дракона, который прикрывает своей грудью Феликса-дракошу и поливает огнем заметно поредевшую массу вампиров. На его боках четко выделяются темные чешуйки. Дракон в яблоках — не слишком ли буйная фантазия для умирающего организма? Ныряю в спасительную темноту.

Совершенно четкое ощущение, что мне дали пощечину. Другую. Ничессе. Открываю глаза, пытаюсь сфокусировать взгляд. Надо мною склонились две драконьи морды — белая и черная. Я попала в ад, и в том аду черти — с драконьими мордами? У них за спинами трепещутся крылья. Или это ангелы такие?

— Вы ангелы? — морды расплываются в улыбках, обнажив огромные зубы.

Ну, это уж полный пипец. Кто ж такое выдержит. Бац — снова темнота.

И опять открываю глаза. Ощущение — будто я с глубокого похмелья. Вокруг все шатается, качается факел, горящий позади меня. Моя голова в такт шагам дергается и хочет отвалиться. Да что же это такое? Делаю усилие и приподнимаю голову. Дэн несет меня на руках. Так он не умер? Мужчина опускает на меня взгляд, и улыбка расплывается на его губах.

— Очнулась, — кричит куда-то в сторону и перехватывает меня поудобнее.

Вот так, действительно, гораздо удобнее.

— Ты что, рыбу разделывал? — задаю ему вопрос и сама понимаю, какую же ерунду я говорю. Но его лицо, определенно, в чешуе. Нет, не полностью. А только на скулах. И эти чешуйки так забавно шелестят и переливаются.

— А ты не догадываешься? — он смотрит на меня так нежно, так обещающе, что я понимаю — мое счастье меня наконец-то нашло. Счастье со странными глазами. Золотыми, как мой огонь, с черным зрачком-щелочкой.

Чем же меня опоили? Нужно проспаться, слабость во всем теле просто невероятная. Я прижалась к его плечу, ладони положила под щеку и, вздохнув, закрыла глаза. Тотчас же почувствовала поцелуй на виске.

— Ой, да пусть у тебя хоть рога и хвост вырастут.

Засыпая, я услышала урчащий смех. Все закончилось. Но об этом я подумаю завтра, на трезвую голову.

Глава 42. Мама

Я проснулась резко и без каких-то там промежуточных состояний. Вот просто бац — и проснулась. Словно лавина, на меня навалился шум, пронзительный женский голос. Что-то бубнил в ответ и увещевал мужской баритон. Мои мама и папа? Какими судьбами?

Я была уверена, что ма отдыхает со своим новым бойфрендом-миллионером где-то на Бали. Или Галапагосах. Не знаю точно где, но знаю, что далеко и дорого.

Дабы убедиться, я осторожно приоткрыла глаза. Так и есть. Моя мама, в ярком, декольтированном сарафане и голубой шляпе с широкими полями, яростно отчитывала моего новоиспеченного отца и решительно загоняла его в угол. Причем, в самом буквальном смысле.

Упершись широкими плечами в стену, Дамир выставил вперед руку, будто защищаясь от мамы.

— Ты понимаешь, что твоя преступная халатность чуть не загнала девочку в могилу! — мама возмущенно тряхнула головой.

Буйная грива рыжих кудряшек вырвалась из-под шляпы. А Дамир, увидев это золото, казалось, впал в транс. Даже руку протянул и пропустил между пальцами ее шелковистые волосы.

Сколько помню себя и в детстве, и в юности, я завидовала этому буйному рыже-золотому цвету и кокетливым кудряшкам. Даже однажды, под чутким руководством своей подруги Маринки, я попыталась перекрасить свои волосы в рыжий цвет. Но наш эксперимент потерпел головокружительное фиаско, и мне срочно пришлось обращаться в дорогой салон красоты, чтобы вывести буро-зелено-фиолетовые пятна со своей головы.

Сейчас, глядя со стороны на своих настоящих родителей, я совершенно четко понимала, что кроме маленького роста и тщедушного телосложения, все остальные особенности своей внешности я унаследовала от отца. Я была его маленькой копией женского рода. А он, кстати, очень даже хорош собой! И смелый. Если не испугался, вдруг решился и сгреб мою ма в объятия и запечатал ее губы своим поцелуем. На долгие мгновения в комнате повисла звенящая тищина.

Поэтому тихий скрип открывающейся двери прозвучал как гром с ясного неба. Эдит! Тетушка Эдит. Хотя, наверное, я не могу ее так сейчас называть. Ведь, как оказалось, мы с ней совсем не родственники.

Так странно и весело было видеть испуг и растерянность на ее широком лице. Хотя, если честно, моя мама кого хочешь заставит выглядеть и чувствовать себя странно. Звонкая, решительная, храбрая и невероятно импульсивная, мама не раз ставила меня в неловкое положение. Именно потому, поступив в академию, я старалась как можно реже с ней общаться. А еще эти ее нудные заявления после того, как мне исполнилось восемнадцать лет:

— Валерия, — увещевала меня мама каждый раз, как ей предоставлялась такая возможность. — Ты — ведьма. И до тех пор, пока ты не примешь свою силу, не пройдешь посвящение, тебя будут преследовать неудачи и болезни.