Огненный путь

– Это я ему сломал, Вики, – ровно сообщил Тротт от двери.

– Не дура, поняла, – пробурчала она, тревожно и сочувственно оглядев его и снова опуская глаза.

– Я им все рассказал, – немного виновато объяснил барон. – Алекс ушел за жратвой. Вики, ай!

– Терпи, – Виктория закончила лечение и профессиональными жесткими движениями прощупывала руку друга. Тот кривился, но смотрел на нее с умилением. Перевел счастливый взгляд на Макса; тот поднял глаза к потолку и покачал головой. Вот же у кого-то заботы.

На столе рядком выстроились стаканы, бутылки с молоком, точно взятые не из его холодильника – таких запасов у него не было. Напротив инляндца за диваном открылось Зеркало, и из него шагнул Александр с огромным подносом, на котором были выставлены дымящиеся горшочки, блюдо с запеченным мясом, супница – и все это так умопомрачительно пахло, что организм тут же вспомнил, что не ел… сколько? пять дней? – и Макс едва не взвыл от голода. Рот сразу заполнился слюной. Свидерский поставил поднос на стол и, хмуро покосившись на хозяина дома, начал расставлять блюда. А Тротт усмехнулся, немного подумал и направился на кухню за посудой. Раз собрались ужинать, значит, все не так плохо, как он предполагал. И, видимо, Мартин преподнес случившееся, по максимуму сгладив углы.

– Кстати, Малыш, – позвал Мартин серьезно, когда Тротт вернулся со стопкой тарелок и приборами, – проверь-ка свои деревья. Они сейчас в стазисе. Пытались мной подзакусить, а сам понимаешь, стражи не должны наносить фатального вреда здоровью. Смотри, в своей благородной рассеянности прохлопаешь – и они либо в один прекрасный момент людоедами станут, либо возьмут тебя в плен и будут потихоньку сосать кровь.

– Посмотрю, – буркнул Тротт, расставляя приборы. Алекс уже сел, и его тяжелый взгляд нервировал. Видимо, не одного Макса.

– Да ладно тебе, Данилыч, это же наш Малыш, – не выдержал барон. – Хватит из себя надутую утку изображать. Такое ощущение, что он тебе руку сломал, а не мне.

– Дай Сане прийти в себя, – сухо сказал Тротт и сел. Налил себе молока в стакан, увидел, как Алекс переплетает пальцы, поморщился: – Саш, прекрати. Как будто я не знаю, что ты так Ловушки бросаешь. Я не собираюсь набрасываться на вас и сосать энергию. Я вполне себя контролирую, это во-первых, а во-вторых, я легко ее отобью.

– И правда, Саш, – тревожно и недоуменно спросила Вики, – ты что?

Свидерский потерянно покачал головой и расслабил пальцы. Откинулся на спинку кресла, рассматривая Макса.

– Извини, – сказал он. – Я крайне растерян, Макс.

– Я понимаю, – спокойно согласился Тротт и допил молоко.

– Почему ты не рассказал нам? И я не понимаю, как при настолько близком общении мы ничего не заметили, – продолжил Александр.

– Мы-то думали, что ты псих, а ты просто демон, – жизнерадостно вмешался Мартин, сбивая напрочь весь градус серьезности. Вики шикнула на него, он со смешком приобнял ее, притянул к себе.

– Ты довольно странно для пострадавшего и чуть не выпитого относишься к тому, что произошло, – ровно проговорил Тротт, наливая себе еще молока. – Это к вопросу, кто из нас псих.

– Для начала, – наставительно и очень серьезно заметил Мартин, – не забывай, что я все видел. И то, как ты себя ломал, чтобы остановить, тоже. А потом, уж прости, Малыш, поначалу я, конечно, был готов тебя прибить и прикопать, но боги не зря дали мне мозги. Успокоился и понял, что считать тебя злодеем я не могу. Нет, – он фыркнул, – могу, ты, конечно, чудовище, но не в этом смысле. Я столько раз пьяным спал в этой гостиной, что ты давно мог выпить меня досуха. А в походах, когда мы нежить били? А?

– Вот и я не понимаю, как ты держался, – вступил в разговор Алекс. – И все-таки ты опасен, Макс.

– Опасен, – согласился Тротт сухо.

– Как и все мы, – вкрадчиво сказала Вики и улыбнулась Александру. Она как-то легко приняла позицию Мартина, не споря и не сомневаясь.

– Нет, Вики, Данилыч прав, – Макс рассеянно поднял крышку горшочка с жарким, захлебнулся от умопомрачительного запаха и поставил ее на место. И встал – захотелось курить. – Я действительно стал бы очень большой проблемой, если бы срыв не удалось купировать. И мог бы уничтожить вас. Но, с другой стороны, Саш, спать с твоей ведьмой тебе ее сущность не мешает.

– Катерина слабенькая, – спокойно возразил Свидерский ему в спину, пока он доставал из ящика комода сигареты, – и находится сейчас на монастырских землях.

– Так, может, и меня на храмовые земли заставишь отправиться? – насмешливо поинтересовался Тротт, подходя к окну.

– Это было бы самым разумным, – невозмутимо согласился Александр. – Легализоваться и уехать на побережье. Если бы речь шла о ком-то другом, ты бы сам на этом настаивал. Как с Катериной, помнишь?

Макс скривился, поджег сигарету.