Огненный рубин апостола Петра

– Это они вам так сказали! – Агния усмехнулась. – Как они объяснили свои синяки и шишки?

– Сказали, что попали в аварию.

– Так я и думала!

– Значит, это была не авария? – Филин усмехнулся.

– Нет. Они устроили драку с такими же… конкуренты, что ли… соседи очень недовольны, был, говорят, приличный дом, а стала бандитская малина… Полицию вызвали… Сами посудите, для чего мне все это?

– Ладно, надо будет поговорить с ними, – сдержанно сказал Филин, хотя глаза его нехорошо заблестели.

– Поговорите да скажите им, чтобы больше мне не досаждали. Если у вас есть ко мне какие-то вопросы – спросите у меня. Я отвечу, если смогу. Кстати, что вам сказали обо мне эти вещи? – Она протянула руку к столу и стала перебирать содержимое своей сумки.

– Ровным счетом ничего не сказали, – Филин следил за ней, – и как раз это особенно интересно. Обычные мелочи, которые можно найти в сумке любой женщины…

Агния улыбнулась, как бы нечаянно задела рукой верблюжий колокольчик. Колокольчик покатился по столу и с глухим стуком упал на пол.

Филин проводил колокольчик взглядом и хотел наклониться за ним, но тут Агния заговорила, стараясь отвлечь его внимание:

– Если вы хотите узнать, кто я такая и чем заинтересовала управление, – вам нужно поговорить с моим спутником.

– С этим надутым хмырем? – Филин пренебрежительно поморщился. – Я думал, что он просто телохранитель или, скорее, водитель – для телохранителя слишком хилый.

– А вы с ним поговорите! – повторила Агния. – Узнаете много интересного!

Отвлекая Филина разговорами, она в то же время незаметно перекатывала под столом ногой колокольчик поближе к себе. Совсем некстати вспомнилось, как они с подружкой в школе поленились писать шпаргалки и положили конспект прямо на пол.

Агния вообще-то училась хорошо, но сдаваемый предмет был уж больно неинтересный – ОБЖ, то есть основы безопасности жизни. И вел его занудный дядька – отставник, который зачитывал по бумажке противным голосом необычайно скучные вещи. А на контрольной требовал, чтобы все изложено было, как он говорил, до последней буквы. Так что они с подружкой решили списывать прямо с конспекта, положив его на пол. Страницы переворачивали босой ногой. И все шло прекрасно, если бы потом, по окончании урока, они случайно не поменялись под столом тапочками. Так и пошли на перемену в разных.

Ребята захохотали, и даже отставник все понял. Как ни странно, не стал жаловаться и ругаться, просто заставил переписать контрольную после уроков.

В данном случае меняться туфлями было не с кем, и Агния успешно завершила процесс перекатывания колокольчика поближе. Теперь ей оставалось только поднять его с пола.

Прежде чем сделать это, она быстро взглянула на Филина.

И перехватила его взгляд.

Таким взглядом бывалый кот следит за наивной легкомысленной мышкой, готовый в самый неожиданный момент ударить ее когтистой лапой.

– Думаешь, я поверил в твою байку? – проговорил он, когда их глаза встретились. – Я не сомневался, что ты вернулась сюда, потому что оставила у меня что-то важное. Теперь мне нужно только как следует тряхнуть тебя, чтобы узнать…

Вдруг Филин насторожился. Глаза его зажглись тревожным блеском, лицо отвердело, он замер, явно к чему-то прислушиваясь.

– Что-то случилось? – осведомилась Агния.

– Тс-с! – Филин встал из-за стола, быстрым мягким движением опасного хищника переместился к окну, немного отдернул плотную штору, выглянул.

В это время на столе у него зазвонил телефон.

Раз в год приходило к пещере Арнульфа то племя, которое он крестил, и приносило ему дары – ладан, мирру и сладкие финики. Арнульф принимал эти дары, чтобы раздать их бедным кочевникам, и исцелял больных бедуинов силой своей веры, и врачевал их души.

Иногда он заходил в ту пещеру, где похоронил святого старца, чтобы взглянуть на него и умастить его тело благовониями, и каждый раз убеждался, что тело отшельника не подвергается тлению и не издает зловония, но, напротив, источает дивный аромат, как цветущий розовый куст.

Слава об отшельнике расходилась все дальше по пустыне, и новые племена кочевников являлись послушать его проповедь, и некоторые из них принимали от него таинство святого крещения и приходили в лоно истинной веры.