Огненный шар

— Тогда тебе надо о ней забыть, — сказала старуха. — Навсегда забыть, потому что не в моих силах то, чего вы хотите. У меня возраст не тот, и силы покидают с каждым днем.

— Но во временах мы же встречаемся?

— Так еще возможно, а чтобы остаться — этого я не могу сделать. Нет у меня такого таланта.

— Люсия Петровна обещала нам еще встречу, — сказала Лиза. — Если ее здоровье позволит.

— В нашем времени? — перебил Ник.

— Как получится. Конкретно я не могу сделать так, чтобы вы встретились там, где хотите. Есть определенный цикл, которому я подчиняюсь, и его нарушить невозможно при всем моем желании.

— Пусть будет так, — согласилась Ин.

— А это твоя девочка? — Люсия Петровна прищурила глаза и посмотрела на Ин.

— Это моя, — с гордостью сказал Ник.

— Хорошенькая, — она вздохнула. — Мне жаль, но вам скоро придется действительно расстаться. Время не бесконечно…

— Когда это произойдет? — спросил Жан.

— Вам всем завтра в двенадцать ночи надо быть на площади у Зимнего, у колонны. За вами придут.

По телу Жана пробежала дрожь. Он снова взглянул на Лизу.

— Но мы еще встретимся? — спросил он.

Люсия Петровна окинула всех взглядом.

— Хватило б здоровья. Я совсем стара стала, — вздохнула она.

— Ну, вы уж не болейте, — попросил Жан.

— Люсии Петровне на сегодняшний день и так уже больше лет от роду, чем положено, — сказала Клавдия Петровна, — а вы тут лезете к ней со своими предложениями.

— Ну, и вам столько, — пожелал Жан. — А нам нельзя свою жизнь так продлить, чтобы при этом мы всегда были такими молодыми?

— Ты, мальчик, хочешь все и сразу, — сказала Люсия Петровна. — Это уже не ко мне.

— Ну, может, есть какая знакомая?

Люсия Петровна впервые улыбнулась.

— Веселый у тебя, племянница, мальчишка. Где ж ты его нашла?

— А еще, Люсия Петровна, вы можете сказать, как все так получилось с самого начала, когда мы попали в восемнадцатый век? — не успокаивался Жан.

— Очень просто. Я нарушила цикл времени. Получилось просто случайно. Тогда, в поезде, у меня очень болела голова, а тут я увидела вас и хотела забрать вашу энергию себе. Тогда цель у меня была совсем другая. Я же говорила вам тогда, в прошлом, что все перепутала.

— А шар? Откуда он?

— Он появляется тогда, когда происходит перемещение во времени, и действует только на определенных людей. Для остальных — это просто молния. Он мгновенно перемещает любого в другое измерение и возвращает обратно. Не в моих силах его контролировать. От меня нужно только заклинание. Когда цикл заканчивается, я начинаю чувствовать, что пора возвращаться всем на свои места. Вот завтра ночью вам и надо быть именно там, где я сказала, — она встала из-за стола.

— Вы Лизу научите этому заклинанию? — спросил Жан.

— Вот неугомонный. Ну, мне пора.

Глава 22

— Какой-то дурдом, — возмущался Жан в коридоре.

— А в чем дело? — не поняла Ин.

— Почему завтра и в двенадцать ночи?

— Значит, так надо.

— Лиза, я не хочу так быстро. У меня с тобой так было мало времени. Нет, я не хочу…

Лиза с грустью в глазах улыбнулась.

— Мы еще встретимся, не беспокойся, — сказала она и обняла Жана за шею.

— Все равно что-то уж слишком быстро все получилось, — не соглашался Жан. — Черт возьми, у всех революция как революция — по году бывает, а здесь раз, и все… Я так не согласен.

— Это тебе надо в Смольный, — сказал Ник. — Можешь предъявить им претензии.

— А ты будто хочешь расставаться?

— С тобой?

— Нет, с Ин.

Ник посмотрел на Ин, которая внимательно слушала их диалог.

— Я не хочу, конечно, тоже. Я Ин люблю, правда Ин? Я и Лизу люблю. У нас столько всего общего.

— Ну и молодец!

— Я и тебя люблю, как ни удивительно. Ты вообще чудо, — признался Ник.

— Вот это уже интересно.

— Да ладно притворяться, Жан. Ты же все прекрасно понимаешь.

Жан опустил голову.

— Понимаю. Я вас сам всех люблю и уже представляю будущую нашу встречу. Ты же нам ее устроишь, Лиза? Где-нибудь в тихом местечке, на берегу моря, под жарким солнцем. А? Как жаль, что мы никогда не сможем встретиться в нашей жизни, в нашем времени.

— Я тут бессильна, — тихо произнесла Лиза. — Тетушка тоже этого не может сделать.

— А если мы когда-нибудь встретимся там, в нашем двадцать первом веке, и узнаем друг друга?

— Вы никогда не встретитесь, — Лиза как ножом резанула по живому. — Этого не может случиться. Даже если пройдете мимо друг друга, вы никогда не узнаете, что были когда-то так близки. Вы просто чужие, незнакомые люди…

— Ерунда какая-то, — воспротивился Жан. — А если я захочу остаться в твоем времени, Лиза?

— Это тоже невозможно. Завтра ночью мы просто все разлетимся в разные стороны.

— Ну, хватит мечтать, — прервала Ин. — Собрались в город, так идемте же.

Они вышли на улицу, на Невский проспект и направились к Дворцовой площади. На улице было уже совсем темно.

Долго шли молча, держась за руки. Подошли к Адмиралтейству, прошли к Зимнему дворцу.

Здесь еще толпились люди, обсуждая недавние события. Было много красноармейцев, солдат и матросов. Кругом были потухшие костры, и осенний ветер разбрасывал по площади пепел и множество различных листовок.