Огненный шар

Ночи стали его спасением. Только ночью возвращалась его прежняя сытая жизнь. Только во сне снова видел он богато накрытый стол, хрустящую скатерть, молчаливую женщину, подающую ему чашку ароматного горячего кофе. Видел свои руки, прикрытые до основания большого пальца белоснежными манжетами дорогой сорочки.

Портило сон то, что стоило ему скосить взгляд, как в манжетах тут же появлялись запонки Севастьянова. Большие золотые запонки, начинавшие тут же покрываться капельками крови. Их становилось все больше и больше – этих крохотных капель, они заливали манжеты, собирались в складках ладони, стекали по пальцам. Поначалу Мельников тщательно пытался от них избавиться. Принимался вытирать руки салфетками, потом краем скатерти. Крови не становилось меньше. Наоборот – она заливала все вокруг!

Потом он смирился и понял, проснувшись однажды в холодном поту: ему никогда не отмыть своих рук от крови, никогда! Даже во сне…