Огненный шторм

Я почувствовал ее учащенное дыхание. И на что она надеялась? Ножевой бой – мой любимый способ устранения противника, и я владел им в совершенстве.

– С чего начнешь?

– С начала. Или почти с начала. – Соколова набрала воздуха в грудь и резко выдохнула. – Представьте себе: темнота и тишина. В течение многих часов. А может быть, дней или месяцев… Я не знала. Когда я очнулась здесь, то обнаружила абсолютную темноту и непроницаемую тишину. Этого света тогда не было. Кроме того, мои руки и ноги были привязаны к этой плите. Одежды на мне никакой не было, но холода я не чувствовала. Я была испугана. Мне тогда было всего двенадцать. Я не помнила, кто я и откуда. В памяти были какие-то смутные отрывки, но ничего четкого. Я лежала здесь, ожидая… Чего? Я не знала. Просто ждала своей участи. Я была беспомощна. Сколько прошло времени – не знаю. По ощущениям – несколько недель. Но руки и ноги не затекли, есть и пить не хотелось, поэтому, возможно, всего пару часов. Очень трудно определить время, когда не слышишь ни одного звука и не видишь ни одного проблеска света. Казалось, даже сердце билось бесшумно. И тут зажегся свет. Внезапно. Он светил мне прямо в глаза, но мне не было неприятно или больно. А ведь в темноте я провела так много времени. Свет завораживал и не позволял отвести взгляд. И тут появились ОНИ. Из ниоткуда. ОНИ были как тени. ОНИ шли или скользили над полом бесшумно, не касаясь его. ИХ было четверо. Были это люди или что-то другое, я не знаю. На НИХ были длинные черные балахоны. ОНИ окружили этот постамент. Некоторое время стояли неподвижно. Никто из НИХ не шевелился, но я чувствовала, чтоОНИ изучают каждый сантиметр моего тела. Потом один из НИХ закрыл мое лицо краем своего балахона, и через мгновение, а может, через много часов, я оказалась в другом помещении. Это был реабилитационный центр фобосианцев. Знаете, что это такое?

– Знаю. Мне приходилось освобождать пленников из таких центров, – ответил я, потрясенный ее рассказом.

– Так вот, в этом центре меня пытались переубедить… Перетащить на свою сторону… И там мне стало ясно… – я вдруг почувствовал, что Соколова сейчас сорвется, и напрягся, – что земляне предали меня!

Она вскочила, и в ее руке вновь оказался кинжал. Я отпрыгнул и выхватил свой нож. Девушка повернулась, направляя острие мне в горло. Но и я успел среагировать и развернулся одновременно с ней. Мы замерли, держа клинки у горла друг друга. Наши взгляды встретились.

– Тебя никто не предавал.

– Все. Это уже в прошлом. Теперь я убью вас, вы – меня, и никто не узнает об этом.