Огненный шторм

– Значит, так, приятель, – сказал я по-броффиански. – Жить тебе осталось не более четверти часа. Так что советую рассказать нам все, что ты знаешь.

– Почему я должен вам это рассказывать? – прохрипел брофф.

Я достал из кармана последнюю ампулу с антишоковым составом и повертел ею. Мне показалось, что в холодном взгляде броффа появился страх.

– Нет! Я расскажу вам все!!! Что вас интересует?

Краем глаза я наблюдал за Игнатьевой. Она с интересом следила за нашим диалогом. Речь броффов почти не окрашена эмоциями, и со стороны этот разговор напоминал обмен рутинными фразами.

– Первое. Когда вы подменили наших людей?

– В пещере. Когда вы напали на наш штаб, мы небольшой группой набросились на ваших людей и уничтожили их.

– А почему не подменили Игнатьеву?

– Вы имеете в виду эту самку? Она пошла за вами, и мы не смогли бы ее незаметно нейтрализовать.

– Какова была ваша задача?

– Сбор разведданных. При удобном случае – уничтожение высшего командования вашей армии.

– В том числе и меня?

– Да.

– Почему не напали раньше? У вас было достаточно возможностей уничтожить меня.

– Когда? – Голос броффа изменился совсем немного, но в их коммуникационной системе это означало крайнее удивление.

– Например, в самолете, во время бомбардировки.

– Мы бы тоже наверняка погибли, а главной нашей целью был сбор информации.

– Где мы в данный момент находимся?

– Это одна из резервных баз нашего космофлота.

– Я полагаю, что планета была преобразована искусственно.

– Да.

– Почему вы придали ей подобие земной поверхности?

– Такая планета – идеальная приманка. Любой ваш корабль, входящий в систему, приближается к ней. Уж слишком она похожа на вашу родную планету. Мы уничтожаем приблизившиеся корабли. Поэтому даже самые дальние ваши исследования не дают информации об этой планете.

– Эта планета действительно находится на таком расстоянии от Федерации или вы изменили показания счетчика?

– В этом не было необходимости. Планета действительно расположена так далеко.

– Где здесь ваша ближайшая база?

– Она не ближайшая. Она единственная. Основная часть базы находится на орбите. Здесь – только управление гравитационными захватами и телепортационные ворота на орбитальную базу. До базы – двенадцать километров на юго-запад.

– Другие расы Альянса знают об этой базе или вы действуете в одиночку?

– Другие расы Альянса не знают об этой базе.

Я насторожился. В ответе чувствовался явный подвох.

– А вообще какие-нибудь расы, кроме вашей, знают о ней?

Брофф промолчал. Я поднял ампулу и сделал вид, что собираюсь вколоть ему ее содержимое.

– Есть одна раса. Они называют себя раннахи. Мы вошли в контакт с ними совсем недавно.

– Когда конкретно?

– Восемь ваших суток назад.

– Какие данные имеются у вас об этой расе?

– У нас почти нет данных. Они сообщили только то, что их целью является завоевание жизненного пространства для своей расы. Но они готовы сотрудничать и поделиться этим пространством с одной-двумя сильными расами.

– Как выглядят?

– Мы видели их только в боевых скафандрах. Высокие, метров под пять. Голова – сильно сплюснутая сверху и снизу сфера. Тело имеет цилиндрическую форму. Одна пара верхних конечностей. Книзу тело утолщается. Они передвигаются с помощью каких-то устройств в скафандре, вероятно, генераторов антигравитации.

– Вооружение, боевые корабли?

– Все оружие у них закреплено на скафандрах. Лично я не видел его действия, но нам показывали запись, в которой раннахи демонстрировали свое оружие нашим ученым. На каждой конечности у них закреплена сдвоенная лазерная пушка и пятизарядная ракетная установка. На груди – одиночный очень мощный лазер. На каждом плече – четырехзарядная установка для крупных ракет. Подозреваю, что у них есть еще оружие, но нам они его не показывали.

– Как выглядят их корабли? Какое вооружение несут?

– Мы наблюдали только один вид их кораблей. Это одноместные истребители. Заглянуть внутрь нам не удалось, но, судя по размерам, средний раннах едва помещается в нем. Об оружии ничего не известно.

– Принцип передвижения?

– Мы не смогли установить.

– А они не объяснили, почему используют только одноместные корабли?

– Объяснили. Раннахи – по природе одиночки. Между отдельными особями очень часто вспыхивают конфликты. У них нет государства в привычном смысле. Они только сотрудничают для достижения общей цели. А корабль для каждого раннаха является и домом, и средством передвижения.

– Последний вопрос. Сколько сейчас на этой планете находится ваших войск и раннахов?

– У нас – порядка двух тысяч бойцов. О раннахах не знаю. Но все они стянуты сюда, чтобы взять вас в плен.

– Вы думали, что мы сдадимся живыми? – искренне удивился я.

– Командование хотело поставить вас перед подавляющей огневой мощью. И мы еще должны были ударить с тыла.

– Почему атаковали сейчас?

– Хотели отличиться.

– Сколько у нас времени, прежде чем сюда подойдут ваши силы?

– Они уже здесь, замаскированы на местности и ждут нашего сигнала.

– Сколько еще будут ждать?

– Два ваших часа. Потом накроют самолет огнем.

– У меня больше нет вопросов.

– Тогда у меня есть. Просьба. Я рассказал вам все, что знал. Убейте меня.

– Хорошо.